残阳照着宫墙上刺眼的红，围困住墙中所有的秘密。

宫人想在日入之后燃灯，却被殿中人呵斥，李言祗于夏熏琅走后又一次坐在了夏莘葳的床前，此刻，殿外落日的余晖犹在，殿内却只剩“无法捉摸”的晦暗。

李言祗瞥了姐姐的脸，不带一丝怜悯地回了头。

“秦玉迢死了，夏熏琅到琼华阁去了，说来秦氏真是争气，还真叫她生了个儿子出来，可惜辛苦怀胎，不过是为他人做嫁衣，人啊，总是如此徒劳……这一遭若无意外，你那好侄女的筹谋便算是成了，长嗣无母，官家无后，她身为宫中一人之下的淑容，自是养母的不二人选，慈福殿那位也一定会想官家的长嗣，拥有一位出身显贵的母亲，如此就是没有官家的宠爱，夏熏琅假以时日凭借着长嗣养母的身份，也能坐到姐姐梦寐以求的位子上去。”

李言祗的笑声，轻飘飘落了地，“姐姐欢心吧，夏熏琅显然比姐姐有能耐，也比姐姐更狠心。”

夏莘葳被李言祗的话刺激，可她却再做不出任何反应，只能颤动着僵硬的身体，说着些含糊不清的话语。

李言祗抬眸望向殿门外那个清瘦的身影，没有回头望去，直到许久之后，她才淡淡吐出一句：“事情走到今天，姐姐还想让夏熏琅做皇后吗？”

夏莘葳的声音顿在这一瞬，李言祗便已猜透了她想要说的话。

李言祗松开合在膝前的双手，忽而起身唤道：“寒酥。”

跪在殿前的丹墀上的人猛然抬眸，这个熟悉的称谓，余问寒已是许多年不曾听闻，曾经多少个黄昏之后，二殿下都会这样唤她，所以每听见一声寒酥，就代表一次日落，她就这样默默数着将来，未曾料自己一路竟走到了这儿。

“日入，该燃灯——”

李言祗阴沉的嗓音落在耳边，余问寒垂眉站起了身，她仿若回到了多年前的黄昏，做回了那个掌灯的女使，怯怯应了主人的话，“是，殿下。”

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长嗣，坤宁，皇后…

无数个词汇萦绕在夏熏琅脑海，以致她这一路上都无法抑住冲动，她想快些，再快些去到琼华阁，去看一看秦玉迢的死状，去解一解多年来的恨意……

可当夏熏琅站在院中，周遭莫说婴儿的啼哭，就是任何一丝细碎的响动也无。

昏黄的烛灯照亮她惑然的眼。

夏熏琅怒气腾腾地踹开了寝屋的门，追随而来的宫人顺势四散而去，将琼华阁里里外外搜了个底朝天，哪成想，得到的结果却只是一句丧气的：“启禀娘子，奴几个检查过了，此地空无一人，甚至连半点妇人生产过的痕迹都没有，就是咱们，咱们安排的人也都不见了踪影，娘子，我们可能……中计了。”

“秦玉迢——”

夏熏琅听闻此言，气得推翻了秦玉迢的妆台，妆奁碎裂，珠钗散了一地。

琼华阁里只剩下珠子起落的回响。

夏熏琅握了拳，细长的指甲恨不能剜进她的手掌，她的好梦被打破，她的筹谋在一夕之间化为乌有，她凝视着寝屋里那张异常华贵的床，不明白自己明明滴水不漏，却还是没能得到想要的结果。

宫人在夏熏琅的沉默里焦急询问：“娘子，我们现在该怎么办……”

夏熏琅回了头，眼神里透出的狠戾吓得宫人一颤。

“宫城再大，她个孕妇人又能逃到哪去？”夏熏琅咬牙咽下堵在心头的恶气，阴声道是，“去寿宁殿给李言祗报信，让她派人搜查各宫，今夜就是掘地三尺，也要把秦玉迢这个贱人给我找出来，她必须死，我绝不允许她活到圣人回来那天，我要……”

“她的命。”

宫人唯命是从，躬身说是。

可等她刚退至门外，想要转身离去，就被人一棍子闷倒在廊下。

夏熏琅透过门框望见外头的场景，不由瞪大了眼睛，身边人的惊叫却没能扰乱她的心神，她随手抄起桌角那柄油伞就要冲上前去，谁料未等她跨门，一把似生石灰状的粉末便朝门内撒来。

夏熏琅眼疾手快撑起油伞，幸免于被迷了双眼，可空气中刺鼻的气味还是叫她连打了好几个喷嚏。

竟是胡椒！

夏熏琅愤然丢下油伞，掩起口鼻。