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白乙竹推开排练厅的门的时候，愣住了。

排练厅里没有人排练。

所有的演员都坐在靠墙的折叠椅上，排成两排，像是在开会。

她们的衣服都是整齐的练功服，但没有人站在把杆前面，没有人压腿，没有人下腰。

最前面站着一个陌生的男人。

大约四十岁出头，瘦长脸，梳着一个大背头，抹了很多发胶，在灯光下油光锃亮的。

他穿着一件深蓝色的中山装，脚上是黑皮鞋，手里拿着一根教鞭。

白乙竹站在门口，目光扫过那些坐着的面孔。

她看到了程媛媛——程媛媛冲她使了一个眼色，那个眼色很复杂，有警告，有同情，还有一种说不清的心虚。

苏小曼坐在第一排的中间位置，腰背挺直，下巴微扬，嘴角挂着一丝若有若无的笑容。

她看了白乙竹一眼，然后把目光移开了，像是在看一件不值得多看一眼的东西。

白乙竹的心沉了一下。

“你就是白乙竹？”那个梳大背头的男人转过身来，上下打量了她一眼。他的目光在她身上停留的时间不长，但足够让她感到一种被秤称过了的感觉。

“是，”白乙竹说，“请问您是——”

“我姓刘，”男人说，把教鞭换到左手上，伸出右手来跟她握了一下。他的手很凉，指尖有烟草的气味。“刘志高。从今天开始，我是你们的新编导。周指导调走了，去北京学习了。”

白乙竹的手僵了一下。

“周指导调走了？”她重复了一遍，声音里有一丝控制不住的颤抖。

“对，”刘志高说，松开她的手，转身走回前面，“昨天晚上的通知。以后舞蹈队的事情由我负责。”

“我们接下来要排一个新的剧目，”刘志高说，“参加明年春天的全军汇演。这个剧目很重要，关系到文工团的荣誉，也关系到在座每一个人的前途。”

他说“每一个人”的时候，目光从白乙竹身上滑过去了，像是在说一个跟她无关的事情。

白乙竹站在原地，看着那些坐着的面孔。

没有人给她让座。

没有人告诉她发生了什么。

程媛媛低着头，不敢看她。

苏小曼的笑容更深了一些。

“白乙竹，”刘志高忽然叫了她的名字，“你站在门口干什么？进来坐。”

白乙竹走进去，在最后一排找了一个位置坐下。

她的后背挺得笔直，双手放在膝盖上，跟昨晚在赵参谋长面前坐的姿势一模一样——好看，得体，不出错。

但她的手指在膝盖上微微发抖。

刘志高开始讲新剧目的事情。

他说这是一个大型民族舞剧，名字叫《红梅赞》，讲的是革命烈士的故事。

他说这个剧目的规模很大，需要挑选十二个主要演员，其余的做群舞。

他说挑选的标准很严格，不看资历，不看过去的表现，只看——他指了指自己的眼睛——“我的眼光”。

他说完这些之后，开始宣布领舞的人选。

“苏小曼，”他说，“领舞。”