“你小小年纪，怎么这样悲观？”于老板越听越不得劲，忙出言打断，“万事都应朝前看才是。你年华正好，以后或学一门手艺养活自己，或我为你寻一个好人家，想走哪条路不可？心放宽了都能活得下去。”又说：“我没有兄弟姐妹，见你却很面善，不如你叫我一声大哥，日后我们便是兄妹了。”

曼丽听他耐心劝解之言，惊喜交加，再说不出“不”字来，只直起身郑重拜谢：“如此，小妹谢过兄长。”于荣升摆手笑道：“既喊我一声兄长，就不必再客套了。你放心住下，一切等养好了身子再从长计议。”

从此世上再无花娘锦瑟，而于家多了一位命途多舛的小姐。于曼丽，恢复了这个她前世用过的名字。旧名字，新人，倒也不算辜负。

三月春开，于家小妹身体已大好，一手湘绣功夫也日渐精进。午后闲暇，她正专心绣制一幅百蝶穿花图时，院里来了一位不速之客，却是位端庄的少妇，看上去来者不善的样子。

“您便是于家嫂嫂吧，小妹久病初愈。本该主动拜见，不想却叫嫂嫂屈尊踏临贱地，实在是小妹的不是。”曼丽乖觉地上前行礼。

陈氏本是听了些闲言闲语，带着怒气想给她个难看，却不想曼丽温柔可人、观之可亲，又礼数周到，便放缓了神情道：“前次荣升说认了个性子极好的妹妹，我还不信，今日一见，果然如此。”

“嫂嫂谬赞，曼丽愧不敢当。不过，嫂嫂果如兄长说的端丽娴雅，兄长真是好福气呀！”曼丽笑着打趣。

陈氏掩嘴笑着，点了点她道：“再没想到你这孩子竟是这么个活泼性子，以后咱们家的姑爷怕是有得受喽。”曼丽想到往事，眼神一暗，强笑道：“以后的事情且说不准呢。嫂嫂，我近日新画了一副花样，想请您帮我掌掌眼。”说着请陈氏进屋，陈氏自无不可，便让其余人各忙各的，跟着曼丽进去一观。

曼丽请陈氏上坐，奉了香茗一盏，又将花样子拿来给陈氏看过后，终于切入正题：“嫂嫂可从兄长处听说了曼丽的身世？”

陈氏点点头，唏嘘着握住她的手言道：“我也是头前才晓得，心里原还有些不自在，现在见了你却只有心疼的了。你放心，我和你哥哥定然好好对你，过两年我们再为你寻一个忠厚的人家，往后的日子只会越来越好。”

曼丽皱着脸说：“只怕不能如兄嫂的意。”陈氏闻弦歌而知雅意，便笑着试探道：“妹子定是自己有了想法，且说说看吧。”

曼丽敛了笑意，认真道：“嫂嫂和兄长对我只有好的，我都知道。只是小妹不愿再过从一个院子去到另一个院子的生活，这段时间我也读了些书报，于现下局势有些想法。”

“怎么，你竟是有大志向吗？”陈氏戏谑地看着她。

曼丽忙道不敢：“小妹绝无涉足大事的想法，只是如今局势瞧着暂时稳妥，实则内忧外患重重，我能做的有限，就想多读书明理，也好找到自己的那条路。”

陈氏沉思片刻，方才颔首：“这事儿还需同你大哥商议。你好好调养着，日后若无论做什么，身体都要先顾好。”曼丽大喜过望，抱着陈氏的衣袖道：“多谢嫂嫂了！”

没两日，于家夫妇合计了一下，决定遂了自家妹子的心思，只是就去哪个学校的问题犯了难。