那天傍晚，她正准备回家，一个穿黑色香云纱旗袍的女人推门走了进来。那女人看着三十七八岁，面容清秀，眉眼间带着几分精明。手里提着一个精致的皮包，一看就不是普通人家出来的。

“这位太太，您想看点什么？”曼丽迎上去问。

那女人上下打量了曼丽一番，目光在她脸上停了一下，然后微微一笑：“你是于老板的妹妹？”

“正是。”曼丽点头，“太太认识我哥哥？”

“不认识。”那女人摇摇头，“不过我听明家商号的人提起过你。他们说于老板的妹妹绣活做得极好，我特意来看看。”

曼丽心里一动。明家商号的人提起过她？

“太太过奖了。”她不动声色地道，“您想看点什么花样？我这儿有新绣的几幅样品，您先看看。”

那女人点点头，在柜台前坐下。曼丽取出几幅绣品，一一摆在她面前。那女人看得很仔细，每一幅都要翻来覆去地看好几遍，还不时问几句针法、配色方面的事。

曼丽一一答了。她注意到，这个女人的手很白很细，不像做过粗活的。但她看绣品的眼神，又不像是普通客人那样光看好看不好看——更像是在品鉴、在估量。

“这幅《百蝶穿花》，是你绣的？”那女人拿起曼丽最得意的那幅作品。

“是。”

“针法很老练，配色也雅致。”那女人点点头，“你学绣花多久了？”

“不到一年。”曼丽如实道。

那女人抬起头，眼里闪过一丝惊讶：“不到一年？那你可真是天赋异禀。”

曼丽笑了笑，没接话。

那女人又看了几幅绣品，最后挑了两幅，付了定金，约定半个月后来取。临走时，她忽然问了一句：“于小姐，你叫什么名字？”

“曼丽。于曼丽。”

那女人点点头，像是在记住这个名字。然后她微微一笑，转身走了。

曼丽站在门口，望着她的背影消失在暮色里，心里忽然生出一丝莫名的警觉。

这女人，不简单。

晚上回到家，曼丽一边帮陈氏摆碗筷，一边随口提了一句。

“嫂嫂，今天店里来了位太太，穿一身黑色香云纱旗袍，看着挺体面的。您认识她不？三十七八岁年纪，说话挺客气，看绣品的眼光也准。”

陈氏想了想，摇摇头：“不认识。怎么了？”

“没什么，就是觉得她不像普通客人。”曼丽道。

陈氏笑道：“你呀，就是太敏感了。人家来买绣品，你只管卖就是了，管她是什么人。”

曼丽笑了笑，没再说什么。

可她心里清楚，这“敏感”不是没来由的。前世在军统受的训练告诉她，有些人看着普普通通，实际上可能大有来头。

那女人的眼神、她的手、她看绣品的样子——都不像普通顾客。

曼丽把这事记在了心里。

过了几天，明家商号的那个伙计又来取货。

这回他没有急着走，在柜台前多站了一会儿，像是想说什么。

“还有事？”于荣升问。

那伙计犹豫了一下，道：“于老板，前几日是不是有一位穿黑色香云纱旗袍的太太来过？”

于荣升一愣，看向曼丽。曼丽点点头：“来过，订了两幅绣品。”

那伙计的脸色微微变了一下，但很快就恢复了正常。他笑了笑，道：“没什么，就是随口问问。那位太太姓周，是我们老板的朋友，对绣品很感兴趣。她要是再来，麻烦于老板多关照。”

于荣升笑道：“那是自然。明老板的朋友，就是于某的朋友。”

那伙计道了谢，拿着货走了。

曼丽望着他离去的方向，心里疑云更重。

姓周。曼丽想起刘大壮说过的话——“洞庭三蛟”背后是一个姓周的商人，做洋货买卖的。

会是同一个人吗？

曼丽说不准。但她知道，这事越来越复杂了。

她隐隐觉得，明家、那个姓周的太太、水匪——这些看似不沾边的人和事，中间好像有什么线牵着。可到底是什么线，她一时还理不清楚。

她把“姓周的太太”这几个字记在心里，想着改日找刘大壮打听打听。