“将军，要硬开吗？”

沈闫轻点了下头，随着哐当一声巨响，门就这么被人硬生生打开了。

不算陌生的院落里空无一人，原本那片种着草药的田地变得空荡荡的。

宋染原本还在猜测是不是沈闫真的一株都没有放过，可偏头触及旁边凌七惊讶的神情，就知道事情没那么简单了。

“进去搜。”

一声令下，身后的人一拥而上，全闯进了屋内。

初以为记公子是携带草药跑路了，可是刚刚才进去的随从没过多久，就拖出来了一个人。

记公子被人架着跪在了地上，攥紧的手心，衣襟处都还能看到露出来的部分草药。

头刚抬起，眉心就对上了沈闫腰间那把久负盛名的剑，记公子惨淡一笑，道：“怎么了？将军没有找到县令吗？”

“找到了。”

语毕，沈闫就将带来的那节手臂扔到了记公子面前。

宋染看着面前的两人，一时什么都懂了，但又不知记公子做这些究竟是为了什么。

手臂被人狠狠吐了一口唾沫，记公子提高音量咒骂着：“什么贪墨，查来查去就这一件事，怎么那么无用？”

“为县令办事，又为何要将其杀害分尸？”

许久都没有人接话，再看见记公子抬眼时，宋染怔住了。

那双眼，变得血红一片，似气急，似委屈。

“这个黑心肝的人，杀了人，杀了人！为什么不能分尸？”

三个字，重锤砸地，砸出一片死寂。

沈闫表情骤然变得严肃，他指着记公子的剑被收回剑鞘，一字一顿道：“杀了谁？”

“杀了，杀了……。”

“记公子。”

几片草药从记公子无力垂下的手中四散在地上，宋祁以为听错话了，不确定地再问了一遍：“记公子，你在说谁？”

原来干净的手沾上了地上的尘土，记公子声音虚弱又坚定道：“杀，了，记，公，子。”

“可你不就是记公子吗？”

记公子弯腰想要拾起那几片草药，谁知一阵风将草药吹起，卷到了十几步远。

“我叫季延，是公子给我取的名字。”

刚开始怀疑的罪名得到了答案，宋染意料之中又不愿接受这结果。

池秣的弟弟死了。

“你们是怎么认识的？”

一边的沈闫没有表现出一点震惊的神色，仍是平静地继续询问。

“那年我十五，病倒在山上，是上山挖草药的公子救了我。

醒来后，公子给我了银两让我出去干点正事。我不肯，求着公子留我下来。”

“后来呢？他是怎么死的？”

季延嘴角隐隐渗出血迹，只是他动作极快地擦去，在场的人除了沈闫与宋染，都没来得及看清擦走了什么。

“那日，县令找上门来硬要叫公子跟着他去做买卖。公子没法拒绝就跟着人去了，谁知道这一去就出了事。

县令想让公子把那处宅子给他做买卖，公子不肯，这人见公子不吃软，就这么责打了公子板子。

待公子回来时，人就已经很虚弱了，没过几日就撑不住去了。”

寥寥几句就将这一件事说完了，可分明那说话语气千分悲愤，神情万分扭曲。

“那县令后来又找上我，说公子剩下来的东西都留给了我，要我答应了他。”

“我同意了。一段时间下来，县令与我在那交头了几次。

于是机会来临时，我找准时机让他死在了那处他最爱的生金屋，最舍不得的钱财院。”

说话声中带着哽咽，可季延速度硬是不肯放慢，以至于到尾声时，都深呼吸了好几次。

沈闫轻叹了口气，闭上眼睛，对着凌七挥手说道：“带走吧。”

“等等，我有话对宋小姐说。”

已经准备离开的沈闫又回身，目光中带着探究与警惕：“你有何事要说？”

“说完我就告诉你们，县令剩下的尸首在何处。”

宋染停下脚步低头看着记公子，将知晓的消息在脑中滚了一圈，随即看向沈闫道：“无妨，我愿意听听季公子有什么事。”

纵然与季延相处了一段日子，可宋祁还是不放心宋染一人与季延待在一处，他抬手欲要阻止，又被拦了下来。

“兄长与沈将军待在外面，有什么事也可以第一时间冲进来，我暂且还是能撑到你们进来那刻。”