旭松说完，立刻摇头：“……此事切莫声张，如今只是个未经验证的猜测。”

“那是自然。”

“文鳐，你发现火魂芥无法被共享，是从什么时候开始的？”

“我已上百年未以魂语芥救人，上一次还是在珊瑚之乱时救那条蛇，当时你也在场。前些日子，瞿如在西海造物时受伤，我也试着用魂芥疗愈它，那时就不行了。”

“具体是什么日子，你可还记得？”

文鳐想了想：“是千日消失前一夜。那夜瞿如完成了新的造物，我想用魂芥给它治疗手上的伤痕，却失败了。”

两人陷入沉默。

火魂芥无法被共享、太阳消失，两件事情被这个微妙时间点联系在了一起，让人不得不多想一些。

“百年的时间终究跨度太大。此事事关重大，如今的关键是，弄明白火魂芥是从何时起无法被共享的。”旭松说。

文鳐说：“……对了，当日万神龛赤狐杀九尾，有几位语者第一时间冲入龛内尝试以魂芥进行救治，虽然九尾还是重伤身死，但火魂芥那时有没有起治愈伤口的作用，一问便知。”

“此事我暗中去打听，但愿其中有火语者。只是……”

“文鳐语者，石和尊，不好了！”

金鸾突然急匆匆从天工庐的方向飞来，打断了二人。

文鳐一下化出幻身从水中站起：“可是瞿如情况不好？！我现在回去！”

金鸾忠厚性急，此来飞得太快，上气不接下气，说不出话，只是拼命摇头。

“何事如此惊慌？不着急，你慢慢说。”旭松敲了两个穴位，止住金鸾的大喘。

“首席情况倒是还好，只是……只是它一睡醒，便强撑病体硬要出庐去替火真尊向父后求情，我和银鸾怎么拦都拦不住！”

“什么！？”文鳐大惊。

“此事万万不可，”旭松道：“你们对外宣称瞿如已经痊愈、闭关造物，如今它若贸然出庐，一则病体未愈，叫人看见又生事端，二则也与闭关之说自相矛盾。”

金鸾道：“岂止如此！石和尊有所不知，我们首席这些年本就因为和大多数造物者观点不同、排斥用四语芥造物而遭了不少非议，现下火真尊出了事，正是众矢之的，首席向来与她交情甚笃，更是不能淌这趟浑水！”

旭松道：“难怪。”

文鳐蹙眉看向它。旭松叹了口气：“实不相瞒，前几日獬豸台收到一份更换天工庐首席的请愿，虽说主因是瞿如病重、首席之位不能空悬，但其中也不乏对其拒用四语芥造物、终致灵感枯竭、不再堪当此任的弹劾之语。”

“你为何不告诉我？！”

“文鳐语者，这事怪不得石和尊。你当时每日忙着照顾首席无暇他顾，但联名请愿弹劾首席这事，确是庐内人人皆知的。”金鸾语速飞快。

旭松安慰道：“文鳐，你也不用太过忧心，如今瞿如性命无虞，这请愿失了主因，首席之位不是说换就换的。但精卫一事，它确实不可再介入。”

金鸾急道：“是啊，文鳐语者，银鸾叫我立刻来喊您回去，眼下这个最要紧，只有您能劝住我们首席了！”

文鳐对旭松点头：“那我先走了。”话音未落，它的幻身便向空中游去。

旭松望着它的背影，忍不住叫住它：“文鳐。”

文鳐已随着金鸾飞至半空，回首道：“何事？”

“关心则乱，你要顾好自己。”

文鳐点了点头，转身朝庐顶腾游而去。

***

文鳐心急如焚，幻身直接穿门而过，一进去就看到银鸾跪在瞿如身前，双翅紧抱着它的三只长腿，颈间银锁上的铃铛随瞿如的挣扎响个不停。

瞿如剧烈咳喘着，要挣脱银鸾的双翅：“银鸾，放开……”

“你这是何苦！”文鳐忙上前揽住瞿如，将它往榻上带：“身子还这样虚弱，无论要做什么，且等病愈再说。”

瞿如不知哪里来的力气，一把挣开它，往庐门走去。

文鳐不由分说抱起瞿如，走向榻上：“金鸾银鸾，锁好门窗。”

“咳，咳咳……文鳐……你放开！让我出去！”

瞿如倒在榻间，剧烈挣扎着要起身，又被文鳐按回去。

“瞿如，你冷静些。精卫不是死了！只要她还活着，就有翻案的可能。父后没有撤去她的神位，不正说明无论她犯下了什么过错，都没有到不可挽回的地步么？”

“……不可挽回？”瞿如难以置信地望着文鳐。

“咳咳，一个语者……咳，无法以语芥传递信息、与任何人沟通，这样的惩罚不是比死更甚！！这和死者的魂芥‘缄默’有什么区别？！岂非……咳咳，活着却要忍受缄默之苦！”

“我知道……”

“你不知道！此事不是你身受，你又如何能感同身受？咳……如今还有什么比精卫的安危更重要？！”

“你自己的安危！”

文鳐没克制住情绪。

瞿如被死死掰着肩膀。它望着面前的神鱼。文鳐作为人鱼的幻影和实身一样，有着深邃到足以动魄的双眼，可那双眼中如今只剩下担忧和惧怕。

瞿如扭开面孔：“……文鳐，我做不到这么自私。”

文鳐松开了瞿如。

非身受不能感同，可为什么自己也在痛？

“对不起。那便算我自私……”

旷达萧散了万年，文鳐的语气是前所未有的郑重：“我现在出于自私，请求你不要去。”

“我……”

“瞿如，这种时候你就算不为自己考虑，也要为衔微和金鸾银鸾考虑。你若愿意，且听我一言，可好？”

瞿如没有说话。

金鸾银鸾是它的软肋，衔微更是它无法推卸的责任。

“风露版图自建制至今，只有过两次天罚。上一次壬泽之母遭受的天罚还是传说时代，已古老到不可考。我想，精卫所受的天罚并不一定是父后能控制的。”

“若天罚真是父后降下的，你这时去求也无用，反会被祂迁怒。若不是父后降下的，火真尊现在又说不出真相、无法为自己辩解，你就算真想为她平反，也得有证人证词。”

证人证词。

瞿如骤然反应过来。

现在想办法造出能帮助精卫陈情、令言辞语句清晰定型的物事才是最重要的。

否则多年之后，这次天罚只会像上一次壬泽之母那样，变成面目模棱、认人打扮的传说。那时再想翻案，才是真的不可能了。

“我明白了……”

瞿如撑着身，从榻上坐起来。文鳐见它消气了，便叫金鸾将旭松留下的草药端来。

瞿如皱着眉大口闷完了药，对文鳐道：“……你走吧。”

文鳐和金鸾都怔在原地。

“……精卫之冤一日不洗，我便一日不得心安。”

瞿如的语气恢复到初识时一般矜持有礼：“文鳐语者，我的病已无碍了，这些日子劳你费心了。只是，接下来我要闭关造物，实在不喜有人打扰。”

文鳐捧着药碗站在榻边，苦涩的药味从眼前这个人的唇边散逸出来，是一种高贵且孤独的味道。

“……你大病初愈，倘若眼下再闭关不出，你知道自己可能遭遇什么么？”它发觉自己的声音在颤。

“无非是被撤去首席之位。”

瞿如坐在榻间，摇了摇头，苍白的双唇扯出个勉强的笑：“坊间早有天工庐要并入扶枢院的传闻，庐中人在语芥造物一事上与我亦早有龃龉，这事发生，不过是早晚的事情。名位、官禄……造物之外，于我皆是浮名，且去换了浅唱低吟。文鳐，不要把我当成那种什么都不懂的傻子。这是我自己的选择。”

“我们可以一起面对！”

“不需要。这是我自己的使命，更何况，我做这事不只是为了精卫，”瞿如道：“若那能令言辞语句定型的物事造成了，一切发生过的事从此不论时间地点、无需面见言谈，只要有此依凭，便可历历重现，人人相传。你难道不能想见，世间将因此少多少冤狱、猜疑和误解？”

“可四语芥本就凝含这世间的基本信息！若非遭遇天罚这种极端情况，语者之间相互传出的芥球也能做到将信息口耳相传！”

“是，语芥是能相互传音，但若有种完全独立于语芥的东西，将言辞和发生过的事件定型，便能不受语芥这一媒介所限、不受语者能力和修为所限，如其所是地记录、相传！到那时，珍贵的东西和事实，将像扶桑普照大地的日光一样，被更多人知晓！”

“可你明明知道，无论造出什么，你都不能决定人们怎么使用它！你造出逆痕，就会有人用它来藏匿行凶；你造出这种记事之物，便会有人用它来撒谎、骗人，将宝贵的秘密占有、私藏！瞿如，承认吧，你从来决定不了造物会被如何使用！”

“是，”瞿如望着文鳐：“这是造物者的宿命。”

人鱼的胸膛正剧烈地起伏着。瞿如闭上眼，试图结束这场残忍的争执：“……但我不会因此而停下。”

“上任首席白泽辞世前，曾对我说过一句话：造物时理应抱怀一种最崇高的目的，使得造物被尽可能多的人正直、恰当地使用——上则成为打破少数人特权的武器，中则成为消泯彼此间壁垒的桥梁，下则成为便利日常生活的器具，最末则会只为少数人所私有。若能得其中上，即便造物不能尽善尽美，也应该造出。若只得其下，却不利中上，这样的造物就该反复斟酌。若只得其末，这般造物不该存在于世间。”

“文鳐，”瞿如平静地说：“……我相信我行走在正确的方向上。”

文鳐愣怔了片刻。

它突然恍然大悟。

原来一个人若有所痴，便不会为旁人所痴而驻足——它所痴是瞿如、是爱，瞿如所痴却自始至终并非它。

瞿如不会因为任何事而驻足停留，天工庐固执的首席会永远朝着自己定下的方向行走；文鳐明白，若真如瞿如在南境所构想的那般，要造出能够独立于语芥体系、又一一固定世间言辞语句之物，那必然是一个巨大到浩渺的工程。

瞿如终究属于天上宫阙，不属于海中琼楼。

可是它的爱人猜错了一件事情，文鳐想。

它与它虽迥然相异，却有着如出一辙的固执。

文鳐亦不会因瞿如与自己所痴不同而驻足。

它已在世间孤身游历了太久，如今再漫长的等待，也是有了航标的巡游。从前，距离是它巡游的尺度，而文鳐明白，这一次，它巡游的尺度是时间。

不过是又一场奇旅罢了。

文鳐不敢去想象瞿如将自己束之高阁、独自造物时，那种焚膏继晷、兀兀穷年的孤独。

但它愿意等待。

于是它说：“好。”

瞿如愣住了。

它没有想到文鳐竟答应得这样痛快。

瞿如抬起头，懂又不懂地望着文鳐。

文鳐在那双骄傲、纯粹又懵懂的玉色双眸中看到不加掩饰的患得患失。这让它略有庆幸的同时升起难言的心痛——天工庐的首席可以创制这世上最绝伦的造物，可它初尝情事的爱人却是如此的青涩。

文鳐道：“……只是，世间万物语言不同，兽吼虫鸣、鸟啼莺唱，所言浩繁，多如牛毛。要一一定型，堪比为海中每滴水命名。这一次，你要以四语芥造物么？”

瞿如摇了摇头：“四语芥无法做到这样的事情。”

文鳐话音干涩：“……那你要去何处体悟那么多因缘和合？”

“……我不知道。”

但瞿如仍然选择亲力亲为。

文鳐沉默片刻，把那些不忍都强压下去。它探囊取物，从浅海的实身中掰下一根腹肋的末端，拈在幻影手中，拭干血迹后塞给了瞿如。

“……这是什么？”

瞿如捏着那东西，上面还带着文鳐实身的体温。

“若是需要我，你便吹这骨哨，你一吹，我便回到你身边。”

瞿如咬着唇，垂眸看着那骨哨，半晌轻声道：“对不起……”

文鳐俯下身，捧着它的脸，轻轻碰吻了一下那双紧咬的、高傲的唇。

吻一触即分。文鳐抵着瞿如的额头，抚着它的唇，低语道：“以后若再同我说这句话，你便是把哨子吹烂，我也不回来。”

瞿如紧紧攥着骨哨，一言不发。

“无论如何，养好身子是第一件。我走后，你要记得按时喝药，若是没有了，便叫金鸾去找旭松。”

“……好。”

“火真尊平反之事，需要从长计议，切不可轻举妄动。当下，一切以保全自己和金鸾银鸾为重。”

“……知道了。”

“你专心造物，不必回应流言蜚语，时日一长，那些非议不攻自破。”

“……自然。”

“我放了些鳞片在你的床头柜中，有好多我们在南海和西海看到的海天色彩，你时常拿出来看看，要记得想我。”

“……”

文鳐还要说什么，里间的衔微发出了刺耳的乞食声。它又饿了。