这不是缅拉猜的。是奥克辛自己说的。有一天晚上，缅拉从石板边站起来，经过奥克辛的帐篷时，听见她在里面和几个老猎人说话。帐篷里油脂灯的黄光从门帘缝隙里漏出来，奥克辛的声音从光里传出来，不高，但每个字都很实。“茵卡的手撑不了多久了。缅拉还没有出师。油脂灯要备足。从明天起，熬脂肪的人多加一个。”

缅拉在门帘外面站了一会儿，然后走开了。

她没有告诉茵卡。不是怕茵卡难过——茵卡早就知道了。从她自己的手开始抖的那一天，她就知道了。她每天坐在石板边织光，不只是为了照亮营地。是为了让缅拉看。看她怎么在手指颤抖的时候稳住光，怎么在气息短促的时候把光接上，怎么在光缩回苔藓里的时候重新把它叫出来。她在教缅拉的不是怎么织出完美的光，是光不稳的时候怎么办。

但缅拉夜里做的事，茵卡不知道。

每天夜里等茵卡睡了，缅拉一个人坐在石板边，练习提光。光丝从苔藓表面被她抽出来——不是一缕两缕了。她的手越来越稳，能同时抽出四缕光丝，在指间编织。她编过光结，编过光圈，编过螺旋。她试着把编好的东西固定在营地各处。帐篷门口挂一个光结，猎人们夜里进出的时候不用摸黑找门帘。熬脂肪的大锅旁边放一个光圈，熬油的女人能看清锅里的脂油滚到了什么程度。孩子们睡觉的帐篷里悬一个小小的光螺旋——孩子们喜欢光螺旋，它自己会转。不是风吹的，是光本身的流动。灰绿色的光沿着螺旋的纹路从中心往边缘淌，淌到尽头又绕回来，像苔原深处那些永远在流动的融雪水。

猎人们最先注意到了这些光。泽娅蹲在熬脂肪的大锅边，把光圈托在掌心里看。光圈是缅拉用三缕光丝编成的，指环大小，灰绿色的光从环心往外透。泽娅把它凑近眼睛，透过光圈看锅底的火焰。火焰在光圈里变成了另一种颜色——不是黄色，是说不出来的颜色。

“这是什么。”

“光。”缅拉蹲在她旁边。

“我知道是光。我问的是，它怎么不会灭。”

缅拉把光圈从泽娅手里拿过来，套在她自己的手指上。光圈贴着她的指根，灰绿色的光把她的手指照成了半透明。

“因为编的时候，光丝首尾接在一起了。光在里面转圈。转到尽头，没有地方去，就顺着来路转回去。来回转，不散。”

泽娅看着她手指上的光圈。油脂灯的光和光圈的光映在她脸上，把她被苔原的风吹得粗糙发红的皮肤照成了两种颜色。黄的，灰绿的。

“你编了多少个。”

“没数。夜里编的。”

泽娅把手伸过来，把缅拉手指上的光圈取下来，套在自己手指上。她的手指比缅拉粗一圈，光圈套进去的时候有点紧。灰绿色的光贴着她指根，把那些被猎刀柄磨出来的茧照得很清楚。

“这个给我。”

不是问句。缅拉点了点头。

泽娅把戴着光圈的手举到眼前，转动手腕。光圈的光在她手背上流动，灰绿色的，像极夜里石板上的苔藓。

“明天我去远猎。带着它。”

远猎是在极夜深处进行的狩猎。驯鹿群在极夜里会往苔原更北的地方迁移，猎人们要追着鹿群的足迹走很远。来回好几天。夜里宿在雪地里，没有帐篷，没有油脂灯，只有风。极夜的天空没有光，苔原上没有光，连雪都是灰的。猎人们蜷在驯鹿皮睡袋里，听着风声从北边刮过来，把雪粒打在脸上。以前远猎的时候，泽娅从来不睡。不是不想睡，是太冷了，睡着了怕醒不来。她就睁着眼睛躺在黑暗里，等时间过去。

现在她有了一个光圈。

缅拉看着她把光圈套在手指上，转动手腕，看光在她手背上流动。泽娅的脸上有一种缅拉很少在她脸上看到的东西——不是高兴，是比高兴更淡的。像极夜快结束的时候，东边地平线亮起的第一道颜色。还不是光，只是黑暗不再完整了。

那天夜里，缅拉在石板边坐了比平时更久。她编了很多光圈。小的套在手指上的，大的能套在手腕上的。三缕光丝编的，四缕光丝编的。灰绿色的光在她掌心里亮着，把她自己的手照成了半透明的浅褐。她编着编着，忽然停下来。

茵卡站在帐篷门口。

老织光人披着驯鹿皮袄，灰白色的辫子散在肩前。她站在那里，没有走过来，也没有说话。极夜的风把帐篷门帘吹得一掀一掀的，把她灰白色的发丝吹起来。缅拉掌心里的光圈亮着，灰绿色的光映在茵卡脸上。两个人隔着半个营地的黑暗互相看着。

茵卡走过来了。

她在石板边蹲下，动作很慢。蹲下去的时候手扶着石板边缘，扶稳了，慢慢把身体放下去。她的背弯得更厉害了。蹲稳之后，她把手伸过来，从缅拉掌心里拿起一个光圈。光圈在她灰白色的掌心里亮着。她看着它，看了很久。

“你编了多少夜了。”