# 第二十八章落子

沈昭宁看了他良久，最后只说了一句话。“我会转告秦将军。”

沈昭宁从承恩公府出来，夜风扑面而来，带着二月特有的料峭寒意。她站在门口，深深地吸了一口气，觉得胸腔里满满的，像有什么东西在膨胀、在生长、在呼之欲出。

周明义的投诚，是她在这场博弈中得到的最重要的一枚棋子。不，不是棋子——是盟友。一个在周家最核心的位置上、掌握了最多秘密的盟友。有了他，她就能看到周家这棵大树的根系到底有多深，然后一条一条地把它挖断。

她摸了摸袖中那本沉甸甸的册子，上了马车。

马车走在京城午夜的街道上，马蹄声哒哒哒地敲在青石板路上，清脆而急促。沈昭宁掀开车帘的一角往外看——月亮很圆很亮，挂在夜空中，像一个沉默的眼。街道两旁的店铺早已打烊，只有几盏灯笼还在风中摇晃，橘红色的光晕在黑暗中明明灭灭。

她忽然想起了沈昭华。那个在甜水巷等她回家的妹妹，一定没有睡。一定坐在诊桌前，对着一盏孤灯，一边抄方子一边等她。

她放下车帘，嘴角不自觉地弯了一下。

二月惊蛰，春雷始动。

蛰伏了一冬的蛇虫鼠蚁从泥土里爬出来，开始了一年中最活跃的时节。朝堂上的“蛇虫鼠蚁”比自然界更敏感——郑御史的弹劾奏折递进去二十天了，三法司的调查也进行了半个月，迟迟没有结果。

承恩公府的夜宴之后，沈昭宁明显感觉到了一股暗流在涌动。不是水面的浪，是水底的暗涌——看不见，但能感觉到。周家的人在动。他们在调兵遣将、封口堵漏、销毁证据、转移财产。他们嗅到了危险的气息，像被惊动的蛇，开始疯狂地扭动身躯，试图在被抓住之前逃之夭夭。

但沈昭宁比他们更快。

因为她在周家的内部，已经有了三枚棋子。周明义——刑部侍郎，周家的远亲，在刑部内部帮她盯着三法司的审理进度，随时通报消息。周福——周家管事，有私生子在外头，软肋被秦牧捏在手心里。他的任务是复制周家地下钱庄的账目，一份交给秦牧，一份留在原处，以免打草惊蛇。周虎——周淑仪的心腹，把沈昭宁推下悬崖的那个人。他的供状已经在沈昭宁手里，一字一句，写得清清楚楚，按了手印，画了押。

三条线，三个人，三种不同的用途——一个在朝堂上，一个在钱庄里，一个在后宅中。三条线汇在一起，就组成了一张密不透风的网。

三月初三，上巳节。

皇帝在宫中设宴，赐百官曲水流觞。沈昭宁作为近身医女，也在受邀之列——不过是站在角落里，随时准备应对皇帝可能出现的身体不适。她从角落里观察着席间的每一个人。周崇安坐在皇帝左手边，笑容可掬，谈笑风生，看起来像一位和蔼的长者。秦牧坐在武将席的首位，面无表情，偶尔与身旁的将领低声交谈几句。陆弘文坐在文官席的首位，同样面无表情，但沈昭宁注意到他的手一直在捻着佛珠，一颗一颗，不急不慢。

宴席进行到一半，发生了一件不大不小的事。

皇帝忽然问了一句：“周爱卿，三法司的案子，审得如何了？”

席间瞬间安静下来，安静得能听见风吹过酒杯的声响。所有人都竖起耳朵，目光在皇帝和周崇安之间来回游移。

周崇安不慌不忙地放下酒杯，欠身答道：“回陛下，三法司正在加紧审理。臣已将所有相关账目、文书、往来信函全部移交三法司，静待查明。臣行得正坐得直，不怕查。”

他说话的时候语气坦荡得像一面没有褶皱的旗。但沈昭宁注意到，他说“所有相关账目”的时候，目光微微向刑部侍郎周明义的方向瞟了一下——只有一瞬间，但她捕捉到了。那一眼的意思是：账目你都处理好了吗？

周明义低着头，没有回应。

皇帝点了点头，没有继续追问。他的目光扫过席间众人，在秦牧脸上停了一瞬，在陆弘文脸上停了一瞬，最后落在周崇安脸上，淡淡地说了一句：“那就继续审。朕等着结果。”

宴席结束后，沈昭宁没有直接回甜水巷。她绕到太医院后面的小药房，推门进去，秦牧已经在那里等着了。

他站在窗前，背对着门口，月光从窗棂间照进来，将他的影子拉得很长。听见脚步声，他没有回头，只说了一句话：“周福死了。”

沈昭宁的脚步顿住了。

“今天下午，”秦牧的声音平静得像在念一份阵亡将士的名单，“他在承恩公府后院‘失足’掉进了井里。等发现的时候，已经救不上来了。”

沈昭宁站在门口，沉默了很久。周福——那个有私生子在外头、软肋被他们捏在手心里的周家管事。他死了。不是意外，是灭口。

“账目呢？”她问。