盛府后院的“藏锋阁”，平日里是盛家家主严令禁止任何人靠近的禁地，就连洒扫的下人也只能在白日里匆匆清理外围。

盛清让屏住呼吸，身躯僵硬地贴在藏锋阁二楼内那扇厚重的紫檀木屏风后。

他原本只是为了寻找父亲遗落的一本账本账册，想查证家中那笔去向不明的巨额银两，却未曾想，竟撞破了如此惊天动地的秘密。

昨夜无生巷那一出，裴云笙他们果然扑了空，想必如今正为这“巧合”而百思不得其解。

说话的是一个男子的声音，低沉、沙哑，透着一股常年行走在阴暗处的湿冷气息。

盛清让从未在府中听过这个声音，这绝非盛家的管事或账房。

紧接着响起的，是盛清让最为熟悉，此刻却让他感到无比陌生的声音——那是他的亲妹妹，盛家如今实际上的掌权者，盛清欢。

“无生巷确实是我们原定的交接点。”盛清欢的声音听不出一丝慌乱，反而带着一种令人心悸的冷静与算计，“但梁秋白调动禁军，又让温亭云在集市制造混乱，甚至还有司宪的衙役全数汇集在同一天晚上。便是傻子也能嗅到危险的气息。他们以为自己部署得天衣无缝，殊不知这一举一动，反而成了最显眼的预告。既然警钟已敲响，这批重货自然要提前转移，弃车保帅才是上策。”

“盛大小姐的警觉，周某佩服。”那男子阴恻恻地笑了一声，“只是那暗室里泼洒的生石灰，制造出仓皇转移的假象，倒也费了些心思。为了做戏逼真，让他们以为仅仅是权宜避过，而非我们彻底洞悉于股掌之间，想必那几位大人此刻疑心丛生，以为线索已然断了。”

“这点心思，盛家费得起。”盛清欢语气淡淡，仿佛谈论的不是惊天阴谋，而是寻常小事，“只要那一批‘重货’能安全运出，这点代价算什么？周先生，我要的东西，你们准备好了吗？”

盛清让死死咬住下唇，直到口腔中弥漫出一股铁锈般的血腥味。

他双手紧紧抓着衣摆，指节因用力过度而泛出惨青的白。

被称为“周先生”的男子轻叩着桌面，发出笃笃的声响，每一声都像是敲在盛清让的心口上：“放心。这批北地铁桦木和西域火油，已经按照你们的要求，伪装成了普通的木料和灯油。只要出了京城地界，便如同鱼入大海，再无痕迹。”

“那就好。”盛清欢的声音里终于带上了一丝满意的笑意，“交接的地点和时辰？”

“明日丑时，城南十里铺，枯柳渡。”周先生压低了声音，“接货的人是贵人那边的死士。不过，盛大小姐，这批货太扎眼，运送的脚夫和船工……”

“老规矩。”盛清欢毫不犹豫地打断了他，语气轻描淡写得令人发指，“事成之后，就在渡口把船沉了。这些人知道得太多，留着也是祸患。给他们家里多发二两银子，也就是了。”

“……沉船灭口？”

盛清让只觉得一股寒气从脚底直冲天灵盖，浑身的血液在这一瞬间仿佛都被冻结了。

那可是几十条活生生的人命！是几十个家庭的顶梁柱！在妹妹口中，竟然就只值二两碎银子？

“怎么？周先生心软了？”盛清欢嗤笑一声，“成大事者，不拘小节。若是让裴云笙顺藤摸瓜查到盛家头上，到时候死的，可就是我盛家满门几百口人。用几十个贱民的命，换盛家的百年基业，这笔账，我想周先生应该比我更会算。”

周先生嘿嘿一笑：“盛大小姐果然是女中豪杰，心狠手辣，颇有当年……”他话音未尽，似乎自觉失言，转而道，“既然大小姐已有决断，那在下便去安排了。明日丑时，枯柳渡见。”

“不送。”

随着一阵极其轻微的机括转动声，那名男子的气息彻底消失在密室之中。

显然，这藏锋阁内，还藏着盛清让根本不知道的暗道。

盛清让僵立在屏风后，直到听见盛清欢离去的脚步声彻底远去，才双腿一软，瘫坐在冰冷的地砖上。

夜色深沉，盛府内一片死寂，只有远处偶尔传来的更夫敲锣声，昭示着时间的流逝。

盛清让如同游魂一般回到了自己的书房。

他并没有点灯。黑暗中，他独自坐在书案前，目光空洞地望着窗外那一轮惨白的残月。

书案上，摆放着一块紫檀木雕琢而成的镇纸，那是父亲在他弱冠之年赠予他的，上面刻着四个大字——“诚信为本”。

在父亲和妹妹眼里，这四个字不过是盛家装点门面的牌坊，内里早就换成了利欲熏心的算盘。

何其讽刺。

曾经的盛家，以诚信立足，以仁义经商，先祖曾立下家训：“商者，通有无，济天下。”

可如今呢？

毒米害民，走私资敌，甚至为了掩盖罪行，不惜草菅人命，沉船灭口！

盛清让的手颤抖着抚上那块镇纸，冰凉的触感让他打了个寒颤。

那是他的亲妹妹啊。

是从小跟在他身后，会为了几块桂花糕向他撒娇，会因为一只受伤的麻雀而落泪的妹妹。

她是什么时候变成这样的？

是在父亲看中她那份青出于蓝的冷酷、将掌家大权交到她手中的那一刻？还是在家族利益的雪球越滚越大，大到足以碾碎良知的那一刻？

盛清让痛苦地闭上眼睛，脑海中不断回荡着盛清欢那句冷酷无情的话语——“老规矩，沉船灭口。”

如果不做什么，明日丑时，枯柳渡的江水，就会被几十个无辜脚夫的鲜血染红，沉船灭口。

可是，如果要阻止，他就必须出卖自己的妹妹，出卖自己的家族。

那是生他养他的盛家，是在这个世道上庇护他锦衣玉食、风光无限的参天大树。

一旦他泄露了消息，盛家这座大厦，顷刻间就会崩塌，满门抄斩，流放千里，甚至……

盛清让猛地抱住头，喉咙里发出一声压抑至极的呜咽。

一边是血浓于水的亲情，是家族百年的基业；一边是数十条鲜活的人命，是国法天理，是良知正义。

这天平的两端，无论哪一边落下，都会将他的心撕得粉碎。

“若为商之利，需以国之血脉为代价，此利，不要也罢！”

这句振聋发聩的话语，突然在他混乱的脑海中炸响。

盛清让猛地抬起头，眼神中闪过一丝恍惚。

那是先太子的话。

那是在文人雅集的清谈中，他听那些年长的士子无数次提起的、属于先太子的话。

他没能亲眼见过那位光风霁月的储君，也没能在那个群星璀璨的崇文馆里求学，但他曾无数次在京城的酒肆茶楼里，听那些意气风发的学子谈论起那个“黄金时代”。

他也曾无数次听闻叹息，说先太子当年曾对那些世家子弟说道：“孤愿天下之商，皆为国之血脉，而非国之蛀虫。血脉通则国强体健；蛀虫生，则大厦将倾。”

那个遥不可及的背影，曾是他少年时代最隐秘的憧憬，立志要做一个“国之血脉”。