甬道幽深如长夜。

自乙字坊向丙字坊行进，众人脚步放缓，火把在手，光芒所及之处，尽是苔痕斑驳的石壁与锈蚀的铁环。

这条通道显然已荒废多年，空气中弥漫着一股潮湿与腐朽交织的气息，令人胸闷。

裴云笙走在队伍中段，目光不时扫过两侧岩壁。

梁秋白执火把在前引路，夜行衣在火光中显出几分冷峻轮廓。

卫哲与谈旌分列左右，手按刀柄，警惕地注视着前方的黑暗。

盛清让紧随其后，面色凝重。

郁离背着药箱，步履稳健。

怀素殿后，佩剑在腰，神情沉静如常。

“前方似有岔口。”

梁秋白低声道，火把向前探去，照亮了一处低矮的石砌建筑。

那是一座废弃的守卫哨所。

哨所不大，约莫一丈见方，石墙已有多处坍塌，顶部的木梁早已腐烂殆尽，只余几根焦黑的残桩斜插其中。

地面散落着碎石与干枯的藤蔓，角落里堆着几截朽烂的木料。

“此处当年应是关卡。”

谈旌上前两步，以刀拨开地上的杂物，露出一块嵌入地面的铁板，“设有落锁机关，进出之人需凭信物方能通行。”

卫哲蹲下细看那铁板：“锁芯已锈死，但其制式与宫中虎符锁同出一脉。能用此等规制之物，必非寻常势力。”

众人在哨所内四散查探。

裴云笙走向一面残墙，墙上依稀可见刻痕，似是当年守卫留下的值守记录，只是字迹早已模糊难辨。

盛清让在另一侧翻看着散落的杂物，偶尔摇头。

郁离则在检视墙角的一些药渣残留，试图从中判断此地废弃的年限。

唯有怀素，在踏入哨所的那一刻，便如被无形之力牵引，目光定在了角落的一截兵器架上。

那兵器架由铁木所制，曾是极坚固之物，如今却已朽烂大半，倾斜着靠在石墙之上。

架上空无一物，但在其侧面，有一处被岁月与血迹磨蚀得几乎无法辨认的印痕。

怀素缓步走近。

她的呼吸不自觉地放轻，手中火把微微颤动，将那印痕照得更为清晰。

那是一个徽记。

虽残破不堪，但其轮廓依旧可辨——一头张嘴嘶吼的狼，利爪前探，獠牙毕露，背后衬以苍茫山脊。

怀素如遭雷击。

她的瞳孔骤然收缩，手中火把险些脱落。

那面容沉静如水的脸上，闪过了震惊与痛苦交织的神色。

她认得这个徽记。

这是她祖父的徽记。

她的祖父怀崇德，曾是镇守北境的一代名将，麾下有一支精锐亲兵营，号“苍狼营”。

这头张嘴嘶吼的狼，便是苍狼营的标志，也是怀家门传承的象征。

她自幼便在祖父膝下听闻戎马生涯，那些金戈铁马的故事是她习武的启蒙，也是她此生追随的风骨所在。

祖父在她心中，是忠烈的化身，是不可亵渎的丰碑。

可如今，这枚徽记，却出现在这座罪恶滔天的地下基地之中。

出现在这处守卫哨所的兵器架上。

怀素强压住心中的惊涛骇浪，手指缓缓抚上那残破的徽记。

触感冰凉粗粝，却如烙铁般烫着她的心。

为何？

祖父麾下的亲兵徽记，为何会出现在此处？

是苍狼营的旧部曾参与这座基地的建造？

还是……祖父本人，也曾与这一切有所牵连？

这个念头刚一浮现，便被她狠狠压下。

不可能。