众人自甲字坊石门而出，沿狭长甬道前行。

甬道两侧岩壁光滑如镜，显是经年累月打磨而成。

火把的光芒落在石壁之上，映出众人沉默前行的身影。

行约百步，甬道豁然开朗。

裴云笙率先迈步入内，甫一抬眸，便被眼前景象震住。

这是一处极高旷的地下空间。

穹顶高悬，目测足有十五丈开外。

那沿穹顶凹槽流淌的地下暗火，在此处汇成数道交织的火河，将整个空间照得通明。

然众人的目光，皆非落于穹顶，而是——

壁上。

四面岩壁之上，层层叠叠，密密麻麻，悬挂着数十架形如巨鸟的……物什。

那物什翼展极广，足有三丈开外。

其骨架由某种暗沉的金属与坚韧木材交错构成，翼膜则是一种柔韧而厚实的油布，被折叠收拢，服帖地覆于骨架之上。

远远望去，恰似一只只栖息于洞穴之中的巨型蝙蝠。

又若一群折翼的凶鸢，正静静地蛰伏，等待着再度展翅的时机。

“飞鸢。”卫哲的声音压得极低，却仍在空旷的石室中回荡，“这便是飞鸢。”

裴云笙未答。

她缓步向前，目光扫过那些悬挂于岩壁之上的巨型飞鸢，又落在石室正中的一方长案之上。

案上摆放着数卷图纸，以及一盏尚有残油的青铜灯台。

灯台旁，则是一本摊开的册子。

她走近，俯身细看。

册子封皮以牛皮包裹，上以朱砂写着三个大字——

“乙字坊”。

“此处便是乙字坊。”她低声道，将册子翻开。

册中所记，皆是飞鸢的制造规格与测试数据。

每一架飞鸢的翼展、骨架材质、油布厚度、连接榫卯，悉数标注在案。

更有甚者，每一架飞鸢之后，皆附有详尽的测试记录：

“壹号鸢，翼展三丈二尺，骨架以北地铁桦木为芯，外裹精铜。首飞高度：十五丈。载重测试：空载平稳，负重二百斤微偏，负重三百斤左翼颤抖，不宜再加……”

“贰号鸢，翼展三丈五尺，改用南疆乌金木为芯。首飞高度：十八丈。载重测试：空载平稳，负重三百斤微偏，负重四百斤可控，负重五百斤需加装尾翼配重……”

裴云笙一页页翻阅，越看越是心惊。

这些飞鸢，绝非仅用于走私之物。

它们的载重量，足以吊挂数名全副武装的士卒。

她合上册子，转身望向岩壁。

此时，盛清让已攀上一架石梯，正仔细端详着一架悬挂于低处的飞鸢。

“裴大人。”他的声音传来，带着压抑不住的凝重，“你且来看。”

裴云笙举步行至石梯之下，仰首望去。

只见盛清让正蹲于一处飞鸢的骨架连接处，手指点着一处榫卯结构。

“此处。”他的声音沙哑，“这榫卯的咬合方式，我见过。”

“何处见过？”裴云笙问。

盛清让沉默片刻，方才开口：《飞鸢私盐案》。

他缓缓道：“彼时在北境截获的那架坠毁飞鸢，我曾亲手查验过其残骸。那飞鸢虽已损毁大半，但其骨架连接处，有一处独特的榫卯结构——外方内圆，以三道暗槽相扣，可拆卸，可组装，却绝不会在飞行之中松脱。”

“此处榫卯……”他的手指抚过那咬合处，声音愈发沉重，“与彼处，如出一辙。”

裴云笙闻言，目光微凝。

北境坠毁的飞鸢残骸，与此处悬挂的飞鸢，榫卯结构完全一致。

这意味着什么？

意味着两案的作案工具，皆出自同一处。

皆出自此地。

皆出自这座龙首山下的地下基地。

“不止于此。”谈旌的声音从石室另一侧传来，带着几分压抑的惊骇，“诸位，你们来看这个。”

众人循声望去，只见谈旌正站在石室角落的一座巨大绞盘之前。

那绞盘以精铁铸成，高约丈许，盘上缠绕着粗如儿臂的麻绳。

绞盘之侧，则立着一块石碑，碑上刻满了密密麻麻的小字。

裴云笙快步走近，举起火把，细看碑上所刻。

那是一份载重测试记录。

“丑时二刻，以玖号鸢试吊。载重：沙袋五百斤。升空高度：十丈。结论：平稳可控，可行。”

“寅时一刻，以玖号鸢试用。载重：铁甲三副、长枪六柄、刀盾各十。升空高度：八丈。结论：左翼微颤，尚可。”

“卯时三刻，以玖号鸢试用。载重：甲士三名，全副披挂。升空高度：六丈。结论：平稳。”

“辰时一刻，以玖号鸢试用。载重：甲士五名，全副披挂。升空高度：四丈。结论：吃力，但可行。建议：减重或换拾号鸢。”

裴云笙一字一句读完，只觉后背一阵发凉。

甲士五名。

全副披挂。

升空四丈。

这意味着什么？

意味着这些飞鸢，足以将全副武装的士卒，送至城墙之上。