窗外闪电骤然降临，照亮房间内交叠的身影，电闪雷鸣间，大雨砸下。

风雨抹去了呜咽的声响，微凉的指尖游走在身上，感知却更加清晰。

雨滴被风卷入室内，落在萧枝脚踝。

她抬脚踢腿，桌子应声而颤，果盘摔个粉碎，与雷声混合的高低音尖锐地滑过心口。

刺耳噪音让动作停下。

她被甩开，盯着沈折离开房间。

不久，楼下响起发动机的轰鸣，她隔着阳台看去，黑色维克多跑出锋利的直线，与夜色融为一体。

-

酩境酒吧。

音乐与镭射灯被隔绝门外，包厢内，冷白色灯光照如白昼，安静异常。

邢月灵咧着嘴打开可乐易拉罐，不情不愿喝了一口，胳膊肘戳向旁边静止的发小，“沈大总裁，瓢泼大雨的晚上，喊我出来陪你发呆？”

“……”

没有回答。

邢月灵急了，“再不说话我喝酒去了！”

静止的人终于愿意偏过头看她，只是一眼便收回视线。

邢月灵又喝了口冰可乐，压住火气，她受不了沉寂的气氛，往沈折身边坐，大致猜出了原因，“和你那小替身吵架了？银货两讫的交易，生气干什么？”

不知道哪句话刺痛了好友，只见好友冷冽的视线扫来，又收敛成不甚在意地哼笑，“工作烦而已。”

邢月灵：“……”

是，工作烦不在家处理工作，不回公司喊下属开会，来酒吧喊她喝可乐。

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“来杯长岛冰茶。”

酒吧的另一间包厢内，步雪凝接过调配好的鸡尾酒，望向阴影里的幢幢人影，那人端坐在轮椅上，单手撑着龙头拐杖，身处角落也掩盖不住他强大的气场。

她收回视线，放轻呼吸，冲着他谨慎开口，“需要我付出什么代价？”

话音刚落，闪电劈进屋内，照亮了那人的衣角，高昂的绸丝面料反出粼粼彩光。

步雪凝被吓了一跳，酒水随着她的抖动洒落地面。

阴影处的人动了，他拄着拐杖缓慢向外走去，路过她时，沙哑说道，“只是恰巧帮了你，与我合作——”

他用喑哑的嗓音低笑出声，“步家还不配。”

蹒跚的脚步缓慢移出房间，在拐角处彻底消失。

另一边的包厢门打开，邢月灵眨眨眼向远处瞧去，那里空无一人。

应该是看错了。

大雨天她们都不好出门，何况那位。

“走了。”沈折在前面说。

邢月灵小跑跟上。

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次日清晨，萧枝临近天亮才睡着，眯了不久便陡然惊醒。

她索性起床巡视一圈，沈折还没回来。

距离项目招标越来越近，任务很多，她不再多想，快速收拾好去了公司。

平日这时间公司几乎没人，今天却到了很多人。

一群人欲言又止地看过来，萧枝不耐直言，“什么事？”

他们互相看看，最后推出了李清妍，向来雷厉风行的李工控制住合适的语气，才说，“专利被提前发表了。”

昨日夜里，深耕纳米医疗的媒体预告了一篇论文，核心内容正是萧枝的实验。

官方表明，因项目的重大突破，该论文加急发表在期刊。

旁边有人递来平板，屏幕上是早就打开的论文页面。

萧枝匆匆扫过，论文的文字表达不同，结论的显示形式不同，但最底层的设计思路完全相同，像是一个刚巧撞上主题，且比她提前完成的项目。

她沉默的时间太长，现场愈发压抑。

所幸她的心态并不受这些因素影响，快速又仔细地看完。

她把平板塞给李清妍，手指点过几处文字，“这些地方不太严谨，我在跑程序时发现，程序对实验环境格外严苛，我要回学校补几项实验。”

电梯响起叮咚提示音，她急忙走去，与向外走的沈折差点撞上。

一夜未归的沈折不知在哪里换了套宽松的休闲西装，停住散漫的步子，萧枝懒得思考这些细节，说了句沈总好，便进了电梯。

擦肩而过，她的手腕被抓住。

昨晚不好的记忆涌来，她用力甩开她的手。

“回学校？”沈折询问。

萧枝很快反应过来，任由手腕被抓，“你有线索？”

“我送你过去。”沈大总裁并未多说，直至电梯门关闭，才不咸不淡地讥诮，“这么自信我信你？现在看来，你不仅省不了两千万，还可能让智衍搭上几千万的损失。”

萧枝瞭眸看她，轻飘飘的语气还回荡耳边，像是在说丢了几块钱。

奇怪，牵扯事业的问题，沈折反倒没那么在意。

想不通这套逻辑的萧枝回归正事，“那篇论文是假的，他们没有从头到尾完成每个细节，只会刻意避开我使用的词汇，中译中的翻译并不严谨，当务之急我要回校去补几组数据，证明他们的问题。”

这件事落在其他学生身上的后果不好说，但落到萧枝身上好解决多了。

科研圈找不出几个研究这个方向的人，导致仿造论文有难度，被她抓住把柄，其次她背靠高校和智衍，为了共同利益两方也会帮忙。