张松，姓张名松，幽州夏县人士。

今年二十有七，无妻无子，十三岁外出闯荡，在小梁州一间布坊学艺，一干就是十年。二十三岁时，学了一身织布染布的手艺，便思还乡，带着村民们发家致富。

夏县偏远，土地辽阔，村内人以种植小麦大豆为生。然因当地皆种此物，当地人又极度闭塞，每年收获除开税赋，仅供糊口。张松万里还乡时，村民们皆十分意外，还以为他早已死在了外头，听他说起小梁州的繁华，人人心向往之。

张松却另有打算。

他走访考察，发现位于幽州西北部的夏县，不仅土壤肥沃，且四面无遮挡物，一年四季光照充足，非常适宜种植棉花。于是，在张松的鼓动下，村民们开始学习棉花种植，积极开垦大片荒地，三四年间，终于形成了规模。

棉花有了，接下来便是销路。

幽州有就近的棉商，可幽州棉产远比不上雍州、凉州，棉商多是小户。张松在外所学的先进种棉技术，产出的棉花质量上乘，卖给本地的贩子，却卖不出多高的价格。

于是张松大腿一掐，心上一横，决定找到更有实力的大商户。

说到文唐棉纱商，谁也绕不开姜家。张松信心满满，足足走了三个月才来到平凉，打算将家乡的棉花卖给文唐最大的商户。

柒奺也瞧见了，他驴子后两只沉甸甸的包裹内，裸露着一些白花花的棉花。

那些棉花，已经被精心挑去了棉籽，白团团、软绒绒，像晴空中洁白无瑕的云朵。

张松同店家聊了一会儿，一壶凉茶喝完，便起身请辞：“老板爽气，等我在平凉城干出了事业，定会再来光顾！”

店家也笑：“那就祝张老板万事顺利喽！”

张松喜滋滋地走了，店家收碗抹桌，柒奺也随之站起身来：“走，咱们跟去瞧瞧。”

张松一路打听，总算找到了姜府门外。他抬头望着巍峨的门楣，不禁啧啧赞叹，紧了紧腰上的麻绳，他昂着头、挺着胸，大摇大摆地跨上台阶去。

柒奺和瓶儿在不远处看着。

“去去去，臭要饭的，这儿可没馊饭给你！……”

姜府的门房小厮，见张松径直登梯走来，立马出来赶人。

可不，张松身着未染色的粗麻衣，短了一截儿的粗麻裤子，唯一一双布鞋还打满补丁，半个脚趾漏在外头。张松本就黑瘦，又一路风尘仆仆，头巾上盛满灰尘，一动便扑簌簌地往下落，在这满是贵人的平凉城里，可不是乞丐模样？

“啥？”张松愣了一愣，扶着腰大手一挥，“我才是不是要饭的！快去通报一声，我要见你们老爷！”

两个小厮面面相觑，忽然捧着肚子大笑起来：

“哈哈哈！你是哪根葱哪根蒜，哪里跑出来的疯子汉？还想见咱姜家老爷，你配嘛你！滚滚滚……瞧你这腌臜模样，别脏了我这地方！”

说着，就将张松推下坎去。

“哎哎哎……你们有眼无珠！”张松顶着嗓子说道，“我姓张名松，是来同姜家做笔大买卖的！你们两个看门的小子懂什么，若是我见不着姜老板，误了这笔大买卖，你们赔得起嘛你！”

瓶儿听了觉得好笑，小声对柒奺说道：“娘子，就他那一驴子的棉花，还说什么大买卖呢。我瞧着这人就是个骗子，咱们还是回去吧。”

柒奺却摇摇头：“再等等吧，看看再下定论也不迟。”

小厮却笑得更欢了：“大买卖？就你这样，能跟咱姜家做什么大买卖？你可知，咱姜家那是皇商，姜太公一根小拇指压下来，都能把你压扁！呸，跟姜家做生意，也不撒泡尿照照镜子！”

张松急了，将驴子后的包裹扯开来，攥出一团棉花：“你们瞧，我这棉花可是最上等的好货啊，姜老板定能识货的……我还有好多，不信，你们随我去看看！……”

正吵着，内里传出一个声音：“嚷嚷什么呢，成何体统！”

原来正是姜实维的夫人陈大娘子，她一身雍容华贵，带着名贴身嬷嬷，正要出门。

“大娘子……”小厮门慌忙转身跑上去，说道，“大娘子，这个脏乞丐想要见主君，说是……有一笔大生意要同主君谈，不知……”

“胡扯！”陈大娘子瞥了一眼张松，嫌恶地说道，“你们是脑子被驴踢了？咱们姜家是什么人家，这种人也配和主君谈生意？快快赶走，在大门外拉拉扯扯的，叫别人都看咱们笑话吗！”

陈大娘子不由分说，绕开张松离去。

张松仿佛见到了希望，连忙追上去：“大娘子好，小人张松，有一千石上好棉花，想要卖给姜家，小人还有……”

“一千石？”陈大娘子哂笑道，“姜家买原棉，最少也是五万石起，你这一千石算什么东西？也不撒泡尿照照，若想做生意，就去找那些小商户谈吧！”

陈大娘子说完，快步走了。

“什么……五、五万石起？”张松在原地伸出五根手指，似乎备受打击。

小厮们在上面笑道：“怎么样，还敢大言不惭吗？赶紧滚吧，臭乞丐！哈哈哈……”

张松狼狈地站在原地，他此时才感受到，文唐第一棉纱商，有皇商之资的姜家，是何等体量。他呆立良久后，将手中那团棉花小心翼翼地塞回包裹，又将封口系紧实，才牵着驴子落寞地离去。

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夕阳西下，一人一驴出了北门，橙红的夕阳将他们的影子拉得老长。