殿门忽然被推开，寒风裹着宫外的晨雾涌进来，扑得人脸上一凉。进来的禁卫没带兵器，只垂着首站在殿门口，出声宣陛下口谕，请六位大人移步陇憩宫见驾。周苗放下手中书卷，指尖还留着纸页的冷意，抬眼同其余几位被囚在这里五日的重臣对了个眼，没人说话，只依次整了整衣襟，跟着禁卫往殿外走。
昨夜下了雨，今早青砖地上的水还没有干，踩上去发滑，周苗走得慢，落在队伍末尾，视线扫过宫道两侧垂落的丁香——明明都过了花期了，怎又忽的降温了？
这五日陛下没有见他们六人，也没有放任何人出去，康都里头外头的消息一点都传不进来，隋熹与周苗猜测烨帝这是在等，等京外的消息落定，再给里头这些人一个结果——圣上便是圣上，是不会犯错的。
刚到陇憩宫宫门口，里头便传了陛下在池边垂钓，不必行礼，直接进去便是。众人跟着引路宫人沿回廊往里走，绕开半池残荷，果然看见烨帝一身常服，支着钓竿坐在临水的软榻上，身边只摆了一炉香，连伺候的宫人都退在老远的廊下。
听见脚步声，烨帝没回头，只抬了抬下巴让众人自己寻地方坐：“等鱼咬钩呢，莫惊了我的鱼儿。”
没人敢真的落座，六个大臣都垂手立在原地，连呼吸都放轻了。周苗站在最边上，目光扫过烨帝搭在钓竿上的手。
那只手养得极润，指节上却沾着一点浅淡的墨痕，显是清晨方才批过奏疏。
周苗心里那点不安又往上翻了翻，果然没过多久，水面的浮漂猛地一沉，烨帝手腕一翻，一尾银鳞鲫鱼被钓了上来，挂在钩上扑腾。
侍从连忙上前摘了鱼，又换了饵料抛下去，烨帝这才转过身，目光慢悠悠从六人脸上扫过，最后落在周苗身上，开口声音淡淡的：“周苗，你说樯王现下应到何处了？”
周苗心头一紧，上前半步垂首：“臣愚钝。”
“说便是，这避那挡，几时能成器？”烨帝示意宫人给周苗递了把鱼竿，指尖轻叩杆身，语气平淡像是在谈论今天的天又亮了：“你愚钝？那你说说，朕这钩上的是鱼还是愚人？”
“臣……”周苗没说完，便听宫门外忽然传来一阵急而不乱的脚步声。竟是分辉一身风尘。
“陛下，樯王城墙急报，樯王率亲卫抵制定远门，称有密事陈情，求入宫面圣。”
死寂，只有风吹过水的声音。
隋熹脸色骤白，于敛指尖猛地收紧，容真垂眸掩去惊色，众人皆是惶恐，只有周苗与帝王似是什么都没听见一般，仍保持着方才的姿势。
“算到了？”
“回殿下，康都离樯州，快马加鞭五日便到。”
“哈”帝王笑了一声，似是终于看透了一件被遮掩了许久的稀世珍宝：“行，周苗，有胆识。”说完一停，又与分辉道：“你去与朕的皇弟说，行至宫墙下便停，朕派专人去与他谈。”
分辉走了，许久，一条银鱼又被甩在地上，便听有宫人慌乱道：“启禀殿下——樯王已至承天门，免冠徒跣，请罪自陈！”
烨帝看着侍从又为他换上饵料，只淡淡道：“让他在门下候着，不许进阶。”又回头看向周苗，“周苗，朕知你善射，承天门上旧有射位倚坐，是御射旧制，你去那里，不必近身、不必多言。你用长弓，朕赐你五支箭矢，见了朕那皇弟便以叛论处，回来领赏。隋熹带上十个禁军跟着，在城墙下等着便是，你们兄弟二人有个照应。”
周苗郑重的看着眼前庄重的帝王，躬身朗声道：“臣、接旨。”
…
城墙上，寒风阵阵，周苗穿的不是铠甲，只是那身墨绿色官服，站在城墙上，弓在一边倒着，樯王并没有看见，那声音伴着风声传入周苗的耳朵，樯王说的似乎是“让我看看，我亲爱的皇兄是派何人来此接应我了？”
周苗站在城墙上俯视着樯王，却敛袖恭顺道：“中书省周苗，康都周氏。见过樯王殿下。”
周苗说完弯腰拾弓樯王依旧没看见，那弓不轻，触感冰凉——是把绝顶的好弓。他听见樯王在笑，不是烨帝那种带着欣赏的笑，是轻蔑的、带着嘲讽的笑：“周苗？我听我的幕僚提起过你，说是一位颜色顶好的美人，我当时便想：康都会有这样的美人？今日一见，确实惊绝。”
周苗将弓扶起，没有看樯王，将弓抵在弓坐上，便又听樯王道：“我听蒯晴说过，你很会射箭，但我只认为这样的美人的手便不应该握弓。”
“蒯晴？”周苗还未将弓拉开，淡淡探出两字，飘飘落在樯王耳中，樯王便道：“是啊，你认识我那幕——”
樯王没有说完的话卡在喉头，弦声轻锐，一箭直直刺穿他的喉咙，透过凌乱的头发，他面上带的是不可置信，周苗被城墙上的风吹散的话，终于落在了樯王的耳中。
“臣急于复命，出箭太急，未听完殿下的话，向殿下赔罪了。”
于此同时，马蹄声撞破雾霭，任齐礼策马冲到宫墙下，猛地勒马，仰头，便见一人一身墨绿衣袍，站在城墙上摇摇欲坠，城墙下倒的人，从眉眼看依稀辨得是那日夜里跑了的假蒯晴。
鲜血溅在青砖地，任齐礼的马踏上去又回过头，脚印脏乱，看的他一阵心惊，墙上的人早已不见了踪影，应是以下了楼去找接应了。
接应是谁？分辉？还是其他人。任齐礼再顾不上樯王，翻身下马，牵着那踏着血痕的红马疾步禀告入城，便见周苗扑在隋熹身上，有唯捂住嘴的指缝中渗出的血在提示旁人——方才在城墙上射杀樯王的人便是这位文弱文官。
疼，定然是疼的，一个许久都不拉弓的人即使射艺再好，拉这样的重弓也是受不住的。
任齐礼可以想象到周苗射出那一箭后的感受——初始会觉得半边身子是麻的，等下楼的那段时间便会感觉到胸口的气被撕裂、双臂如同全部断裂般难以动弹。
但这些不是最可怕的。
等那人慢慢缓过来必是喉咙发紧，喘不上气，会吐血，大概还会感觉世界上安静的仅剩箭声，无尽的耳鸣充斥着身体，直至彻底昏厥过去。
陛下到底给了周苗什么样的好处值得周苗如此拼命？
还是只是为了忠君？就如蒯晴一般，为了他的主君，甚至不惜自戕。
任齐礼喉间发紧，一把掀开围在周苗身边的宫人，伸手去探他的鼻息，指尖还沾着马鬃的凉意，触到周苗温热的呼吸才松了半口气。隋熹扶着浑身脱力的周苗，额角全是冷汗，见了任齐礼来，哑着声道：“应该只是臂筋扯着了，脱力了，不碍事……快，传太医。”
周苗半眯着眼，意识还飘着，听见任齐礼的声音才勉强动了动指尖，蹭过任齐礼的衣袖，血腥味与气声一并被吐出：“死了？”
臂筋拉伤，断不至于呕血。
任齐礼攥住他的手，那只刚才拉弓的手还在止不住地抖，掌心全是冷汗，他喉头滚了滚，只低声答：“死了，没事了，睡会吧。”
周苗听见这话，紧绷的肩猛地松下来，彻底栽进隋熹怀里。太医来的时候，烨帝已经下了赦令，放其余几位重臣回了府，只留隋熹在宫中等候周苗醒转，任齐礼一身风尘还没拍干净，便被烨帝召去了陇憩宫。
池边的钓竿还支着，饵料早就被鱼啄干净了，烨帝指尖捻着一颗钓饵，听任齐礼说完林中蒯晴自戕的始末，良久才轻叹了一声：“倒是个烈性的，可惜了，跟错了人。”
任齐礼垂首立着，没接话，只听烨帝又道：“周苗这一箭，替朕绝了所有后患，也把谋逆的罪坐实了，满朝文武再没人能说樯王一个冤字。好！好！好！”
烨帝连呼三个好字，听着很激动，是很高的评价了。
“那关于周大人的封赏，是按照禁军的标准吗。”任齐礼开口，声音还带着风刮出来的哑。
烨帝没有回答，只笑了笑，抬手摆了摆：“行了，你也先下去歇着吧，等周苗醒了，朕自然有赏。那铁管子便留在蒯晴那边吧，往后用不着。”
任齐礼躬身告退，走出宫门的时候，阳光正好落在他肩头，雾和血都散了，承天门下的血迹已经被冲洗干净，只留下一点淡褐色的印子，风一吹，连腥味都不剩。