做完任务回到居所，禅院甚一疲惫地坐在窗边榻榻米上。

身边随侍的奴婢立刻极有眼力地在他身边跪下，替他按摩肩背，好让紧绷的身体略微放松一些；另一名侍女则立刻从红泥小火炉上捧来关西特产的鸦天狗黑铁水壶，为瓷盏中注入一盏散发氤氲热气的香茗。

他一向是很喜欢这样的活动的。

毕竟听闻自己的伯父、家主禅院直毘人身边就有几个精通按摩和茶道的侍女。

虽然他不觉得她们软弱无力的双手能给筋肉带来什么放松，也不觉得苦得要命的抹茶真有什么好滋味，但模仿直毘人的行为，会让甚一有一种对那个家主大位也唾手可得的错觉。

但今天他却有些烦躁地挥开了这几个特意寻访来的侍女：

“你们去厨房里找点下酒菜，再拿点烧酒过来。”

侍女闻言垂手退下了，甚一掏出手机，拨通电话，没一会儿，他最为信任的下属小跑着跑过来，额头上浮出一层新鲜的汗：

“我要你送到几位长老家中的礼物，已经送到了吗？”甚一将已经放凉的茶水一饮而尽。

下属恭敬道：

“请您放心，都是按照几位长老的喜好选择了合适的礼物，几位长老都非常满意。”

“那几个老头子松口了么？”

下属面露难色：

“您也知道，‘炳’小队队长的位置，好几位少爷都看在眼里呢，几位长老都是巴不得吃几家聘礼，怎么会在此时给我们露出口风呢？”

“哼，这几个贼老头，等我当上了禅院家的家主，一定把他们发配到冲绳去做苦力！”

禅院甚一几乎要将手中的杯子捏碎，但他也明白，形势比人强，在此时无谓地生气也没什么效果。

“该送的礼物还是要继续送，我前些天让你从花街，找一个和甚藏当年所宠爱的小妾相似的美女，找到了吗？”

“找倒是找到了，”下属说话吞吞吐吐，“只是妈妈桑说那个美女已经被另外一个买家预定了，准备风风光光地接回家去做侧室呢，她心疼女儿，就想把咱们的定金退了。”

“什么心疼女儿，只不过是想要更多钱吧？”甚一冷冷地说，“你去告诉她，我们多加三成的尾款，让她懂得见好就收。”

“是，还是您见识分明。”下属连连赔笑，“只是……”

“只是什么？”

“甚一大人……咱们账上没钱了。”

“你这混蛋，不会侵吞公款吧！”甚一瞪大眼睛，“除了我执行任务的工资，我几个商铺的租金、还有私底下放贷和收取的保护费的也才打过去！”

“我怎么敢呢？”下属苦笑着从袖袋里摸出一个账本，“最近经济不太景气，您那几个商铺的租客都想着要退租，我们降低了20%才勉强租出去。我们放贷的一个上班族因为要债太紧，在米花公园引火自焚了，引起了米花那边警察的怀疑，因此其余的追债也有所放松……”

“再怎么也不至于一下子就花完吧？”

“您有所不知……绯藏大人前几天在拍卖行收藏了一个手作名品花瓶，直接联系说让您这边付款……我们和拍卖行那边交涉了许久，但还是花了整整三千万日圆。”下属擦着脑门上的汗。

“什么手作花瓶要三千万！他是要用这个瓶子装他的骨灰吗！”

这一次甚一再也无法遏制自己的怒火，他腾地一下站了起来，在屋子里来回踱步。

“本来想趁着禅院直哉腿折了，讨好一下几个老头子，将‘炳’小队纳入我的囊中，没想到这些混蛋如此欲壑难填……”

这时先前被派遣去厨房的侍女将手中捧着的食盒放到一旁，拉开了和室的纸门。

“都有些什么菜色？”

“都是厨房里新作的，黄油酒蒸蛤蜊、海苔竹轮、南乳炸豆腐同蒜香毛豆，”她低眉顺目地将几碟新鲜小菜一一放在小几上，，“有新炸出来的饺子，也要了一碟。”

甚一看了过去，说是一碟饺子，其实也就五六个，鼓鼓囊囊的，个头小巧玲珑，炸得色泽金黄酥脆，看着相当诱人，碟边配着一碗清清淡淡的花菇汤，于是拿起筷子挟了一只送入嘴中：

“嗯……怎么连肉都没有？是素馅儿？”甚一咀嚼了几下，皱起眉来。

“是以香蕈、松茸、腐干、竹笋和芥蓝，用茶油炒香了馅料，包成薄皮小饺子，以滚油炸得酥透了，蘸着花菇汤或者柚子醋吃。”