“如果我知道他在哪里的话。”说着，老沙克尔的名字已经被涂成了一个大黑蛋，“我希望你留存了副本，唐克斯，你可是专业的。”
斯内普被他们吵得头昏脑胀。这时，缺失的那一页信纸已经悄然绕到座位背后，正锲而不舍地往他口袋里挤。斯内普不动声色，探手捞住，邓布利多也正投来同样不动声色的一瞥。
好烦。
他强迫自己重新投入到埃斯娜·麦克米兰的叙述里去。看起来巴蒂·克劳奇那个东拼西凑的小玩意儿已经完全失效了，克劳狄亚突破了束缚，拿回了身体的支配权，她不仅能听、能看、能思考，更要紧的是她还有魔杖，拿来发了一只——
蝙蝠守护神。①
“你们什么时候去接波特？”斯内普定了定神，“你们会接他过来的吧？”
邓布利多挑了挑眉。“我到现在依然坚持，哈利要待在女贞路才对他最好。”他说。
“好？好什么好？”西里斯·布莱克大皱其眉，“言语虐待、推推搡搡算好，还是成天干活、吃不饱饭算好？真没想到我有一天会和斯内普站在一起：邓布利多，你得把我的教子接过来，你不同意我就自己去，半小时后哈利就和我们大家Say Hello！”
“波特好不好根本无所谓。”斯内普抢在邓布利多发话前开口，“如果魔法部能派遣摄魂怪，就一定还能动别的手脚，这会搞得我们很被动——这才是关键。我不知道你用了什么法子把德思礼家和黑魔王隔断开，邓布利多，但显然魔法部不在这个禁咒的范围内——波特侥幸打得过摄魂怪，他打得过傲罗吗？”
大家都礼貌性地看了沙克尔或者唐克斯一眼，后者勉强笑了笑。“比如德力士。”她说，“他是副部长的狗，如果她的高跟鞋被雨水沾湿了，他会蹲下来帮她擦。”
“我安排了人看护哈利，阿拉贝拉·费格，一位可靠的哑炮女士。各位也都在如常按表轮班，对吗？”邓布利多温和地望着大家，但他注定要失望。
“事实上，邓布利多……”
“有时候要上班真的不方便。”
“我上次请假还被说了。”
“只有我们三个。”卢平举起手来，“顿格、大脚板和我，我们三个比较闲，今天是顿格的班。”
“他人还挺好的。”布莱克吹着小口哨，“总是主动帮我们代班，让我能和莱姆斯去完成其他任务。”
邓布利多的脸色微微一沉。
“怎么了？”
“显然，他不一定在那里，他只要说他在那里，就可以正大光明地跑去做自己的事。”斯内普冷笑起来，“不会有任何人发现。”
“蒙顿格斯·弗莱奇……”穆迪嘟囔了一声，“都是凤凰社的，他又不在这儿，我就不背地里说什么了。反正……嗯……至少我们知道，在摄魂怪面前他也只有掉头逃跑的份儿，他会带上波特一起跑吗？”
“但是他有用。”亚瑟·韦斯莱说，“我同意邓布利多之前说的，这样的人也是能派上用场的。”
“但我不能干什么都用。”邓布利多反而检讨了一句，“蒙顿格斯的确不是一位有责任心、热心肠的巫师。”说着，他看了穆迪一眼。
“你要走咱现在就能出发！”穆迪立即明白了他的意思，伸手点兵，“能打的年轻人都在这儿呢，伏地魔亲自来我也敢跟他拼一拼。”
“他来不了。”邓布利多被他逗乐了，“信上说乌姆里奇行动的时间是后天，正好，我给你一天的时间，阿拉斯托，安排人和路线，我也要去做掉点小事。”
“我们直接去保护哈利不行吗？”麦格敏锐地问。
“如果我们显得早有准备，如果乌姆里奇认为消息泄露，她会怀疑谁？马尔福家的别业里只有四个巫师，伏地魔、佩迪鲁和克劳奇兄妹。”邓布利多又看了斯内普一眼，“我得保证克劳狄亚的安全，就算是假情报，那她也是无辜的。”
散会后，斯内普照例告辞，却被邓布利多强行留了下来。
“只说几句话。”邓布利多竖起一根手指，“就算你让我多说，我也没时间——几个孩子正是能吃的年纪，弗雷德和乔治他们一眨眼就会把晚饭吃得精光，连一点面包渣都不给我剩。”
“已经有两句。”斯内普闭上眼睛，揉了揉额头，“或者算三句？”
“看看你不听劝告的下场，西弗勒斯。”邓布利多板着一张脸，“如果你一意孤行，至少应该好好地去做，作为一对模范情侣出现在我面前，用你那标志性的恶劣语气告诉我是我看走眼了，但你看看你现在。”
“我？”他反问，“我觉得挺好。”
“你是该觉得挺好，我也觉得你变得更平和了，我们大家都觉得！”邓布利多略微提高了声音，他用力一挥手，门缝处探头探脑的小东西就都被弹飞了出去，“那她呢？克劳狄亚呢，她得到了什么？”
“她——”
“你要说什么，慰藉？”邓布利多的神情几乎可以称得上冷酷，“她本来就有！你就算让她信仰一坨意大利面，她也照样能挺过夺魂咒。”
“那你到底要说什么？”斯内普皱起眉，“没事干就去嘬面包渣，而不是在这里肆意插手他人的私生活。这和你有什么关系？”
“想想那个守护神，西弗勒斯。她抛弃了上帝，选择了你，可你呢？你有好好接住她吗？你不能总是以你的标准来要求所有人，就算你有道理，难道所有人就得现在立即马上服从你吗？”
“你是在跟我说话吗？”斯内普诧异地看了看身后，“你借着骂我在骂谁？”
邓布利多眼里那簇愤怒的冷火熄灭了。
“这个时候倒是不迟钝了。”老人嘀咕了一句，“没错，我——我的守护神也变过，当它变回来的时候，我感觉自己就好像死了一次。”
“但我想你似乎搞错了前后关系——我不去接住她，她才能自己站起来，这才是真的‘死而复生’。”
“你太自负了。”邓布利多毫不留情地落下一句评语，“克劳狄亚自己站得好好儿的，她原本就站着。她不需要你，更不需要巴蒂，是你们需要她。”
“请别拿我和那个人相提并论。”
“你已经俘获了你的小行星，她支离破碎地围绕着你，你至少应该把她尽可能地归拢起来，好好地保护在你的卫星环带上，而不是让她随处乱飘，最后变成宇宙中的太空垃圾。”
“这么诗意的劝导不适合我，我只觉得它肉麻。”斯内普说道，懒得再跟邓布利多胡扯。他转身要走，手握在门把上，却迟迟无法扭转。
“莫非你……邓布利多？”
斯内普没有回头，此时此刻不回头才更礼貌。
“啊……没错。”邓布利多的声音从背后传来，“我把自己从太空垃圾拼回原样，那感觉就像是死了一次。”
“辛苦了。”斯内普干巴巴地说。邓布利多笑了起来。
“你没救了，西弗勒斯。”老人大步越过他，率先出门去，扔下最后一句话，“我关怀克劳狄亚，因为她比当年的我更可悲——我曾经真切地期待过有人能宽慰我、理解我、与我并行，我被吸引又被抛弃，从某种程度上来说，可以算我咎由自取。但克劳狄亚不需要你，你记住这句话，她能为了你抛弃上帝，就能抛弃你回到上帝身边，我想做上帝的新娘总比做你的情人简单轻松得多。”
邓布利多走了，满室昏暗之中，只留下斯内普一个人。壁炉余烬将他半边身体映得热烘烘的，他低头看了看那金黄的光晕。
“可她是个赫奇帕奇。”他小声说，不知道是在对谁说，大抵是自言自语，“她说过她会永远忠诚于我的。”
魔法火焰无声摇曳，不会回答。
————————
1995年7月，英格兰，萨里郡，小惠金区，木兰花新月街。
摄魂怪扑过来的时候，哈利·波特不是一个人在战斗。
麋鹿勇猛地跃出魔杖，摄魂怪立即被它逼退了好几英尺，下一刻，一团银光也骤然在巷子外的路口（靠近紫藤街的那一端）炸裂开来，哈利几乎被晃得睁不开眼。他愣了好一会儿，才确认那不是原子弹，当然是许多许多只各种各样的守护神从一个很小的地方挤出来所造成的光污染。
相比之下……那两只被围攻的摄魂怪都显得有点儿可怜了，以多胜少，这简直是不义之战。
一辆他熟悉的、紫红色的巨大公交车在空气中缓缓现出身形。隔着朦胧的夜雾，哈利依稀看见，车窗边挤满了人，一双双眼睛亮得他都害怕。
“梅林啊！梅林啊！”有人怒气冲冲地大声喊道，一脚踢开车门，率先冲了下来，“这是在做什么？围攻一个孩子？滚！滚！都滚！”
她用力地、大幅度地挥舞着魔杖，哈利毫不怀疑如果他此时不长眼地凑上前去，那位看上去已经老得走不动的女巫能一下子就抽掉他两颗门牙。
“别呼唤梅林了！”又有人从骑士公共汽车上下来了，“如果梅林在这里，也会为他的后人、为大不列颠的巫师而羞耻……荣誉在哪里！这毫无荣誉可言！”
达力在他脚边呻吟，哈利还伸着脖子看骑士公共汽车，那位年长的女巫已经矫健地抓住了他的胳膊。
“没事吧，孩子？”她大力地把哈利的脑袋、脖子、肩膀和后背都拍打了一遍，“不错的守护神，上几年级？”
啊，这重要吗？
“岂止是‘不错’，简直是完美！托福迪那家伙如果没给他一个‘O’我会生气的，一定会！”后面赶来的男巫蹲下身来料理达力，像给费格太太的猫喂药一样，硬把一块巧克力怼进了他的嗓子眼儿。
“他没考，提贝鲁斯，从没考过，我的记忆力碰巧比你俩都要好上那么一点儿……不到五年级，嘿！真是了不起！”名叫托福迪的男巫身后还跟着一大群人，大多上了年纪，其中最年轻的那一位看上去也能当麦格教授的爸爸，是个紧张兮兮的胖男巫，慌得像个麻瓜。
“哦，差不多得了。”胖男巫说，“人也救了，我们可以走了，让两个孩子自己回家吧——我说，你们可以自己走的吧？”
“哦得了吧霍拉斯，这孩子比你不遑多让。”摆弄达力的男巫提贝鲁斯颇不赞成，“至少要五个成年巫师才能抬动他。”②
“不太礼貌，提贝鲁斯。”叫做霍拉斯的男巫瓮声瓮气地说，哈利眼尖地看到他吸了吸肚子。男巫也注意到了他，还没等哈利移开视线，男巫就喊道：“伤疤！你不会是——”
“哈利·波特？”
“你是哈利·波特？”
“快让我看看——天呐！”
“等等，摄魂怪围攻哈利·波特？”
“请闪开！拜托！请让一让！”有个说话带外国口音的女巫奋力挤上前来，举起一个什么东西对着哈利一通猛拍，“请让一下，请大家都散开，我要拍一张全景，把摄魂怪也拍进去！”
“让她拍！”吵吵闹闹之中，最早下车的女巫大声道，“留下证据，我倒要看看福吉要做什么——如果这孩子是哈利·波特，那么这件事就不是一桩寻常的执法事故。”
“你是哈利·波特吗，孩子？”提贝鲁斯也不管达力了。
哈利正拼命抚平刘海，这是他习惯性的反应。
他的手停了下来。
干嘛？哈利问自己，干嘛要——他在躲避什么，否认什么？他这样生活了四年，他越想躲避，越是事与愿违。
“没错，我就是哈利·波特。”他一把撩起了刘海，自己退了一步、成就这个完美的全景，“拍吧！”