“我要黑河上的船夫。”

黄月站在地图前，声音平静。

屋内潮气未散，地图边角微微卷起，像是河水早已渗进这间屋子。

像命运，在被说出口之前，就已先一步抵达。

老将军皱眉。

“那群人是水匪。没有忠诚，没有旗帜，也不认誓言。”

“我不要忠诚。”

黄月抬眼。

“我要他们的贪念。”

“饥饿从不违约。”

因为它只认得活下去。

而只想活下去的人——

从不会在毁掉别人时犹豫。

她指向官道。

指尖划过地图，留下浅浅一道痕迹。

像给这片土地，提前刻下一道伤口。

“李园掌控印信、港口和税道。”

“但他看不住整片三角洲。”

“也看不住每一场微不足道的背叛。”

“权力越大，盲点越多。”

“而战争——”

“往往就诞生于那些看不见的地方。”

莲儿忍不住开口：

“小姐，那些人连亲兄弟都能卖。”

黄月淡淡道：

“所以他们才可靠。”

“卖过一次的人，不再相信救赎。”

“不信救赎的人，也不会害怕失去灵魂。”

“而没有灵魂的人——”

“比有原则的人，更容易预测。”

那一夜。

码头腥咸，潮湿，混着木头腐烂后的气味。

黄月将一锭黄金扔到桌上。

咚。

一声闷响。

像从世界里硬生生拔下一颗牙。

沉默者低头，看向那块金子。

眼里浮出野兽般的光。

不是惊讶。

是认出同类后的本能。

“这是第一趟的价钱。”

黄月开口。

“粮食若能安全送达，还有十倍。”

“若背叛我——”

“项燕会找到你。”

她顿了顿。

“若替我办成此事。”

“从今往后，这条河归你。”

沉默者终于笑了。

黄金被收进袖中，像从未出现过。

黄月看着这一幕，忽然明白。

权力从不是让别人替你去死。

而是让他们——

愿意为了你的利益，替你杀人。

这才是她真正需要的东西。

不是忠诚。

是欲望。

忠诚会背叛。

贪婪不会。

接下来三日。