我脱口而出，全然忘了分寸：“那太好了！”

见他眼里满是惊诧，我忙堆了笑圆话:“我的意思是，先生一表人才，又学有所成，令堂定该是欣慰的。况且先生这般谦逊有礼，日后定是难得的良人，妥妥的金龟婿！”

他微怔，耳根褪去的红，竟又“腾”地漫了上来，一个不留神，撞到了迎面走来的女学生。他连连道歉，那女同学一脸莫名其妙，匆匆走了。

见此情景，我差点笑出声，碍于小姐姿态，忙抿嘴压下笑意。

行至教室不远处，他将书递给我，我再三道谢，他才颔首离去，仍旧是彬彬有礼的模样，只是背影似乎有几分落荒而逃的仓促。

刚回府门，便撞见秋檀与其他丫头们外出采购归来，身后跟着几个伙计，扛着大大小小的包裹，一行人皆是风风火火的模样。

秋檀见了我，当即丢下手中的活计，叽叽喳喳的凑在我身旁，兴奋地说个不停，半点顾不上自己该做的事。

我假意嗔怪打趣：“仔细被李叔瞧见，说你偷懒耍滑，回头挨了训，该掉眼泪了。”

“我喜欢跟着三小姐！”她一双大眼睛扑闪扑闪的，说得格外认真，“虽然小姐总说些我听不懂新奇话好的，可秋檀觉得，跟着小姐最舒心。”

“你个小没良心的。”我故意板脸，“从小在姐姐身边长大，可不能见了旁人一点好，就忘了她。”

这番玩笑话惹得秋檀低了头，她垂下眼帘道：“三小姐您不是旁人，二小姐向来疼爱您，断不会与秋檀计较。”

“二小姐从没把我下人看，那么多年侍奉在小姐身边，我倒活得不像个丫环。”她顿了顿，声音虽轻，却语气坚定，”说句不知轻重的话，我心里早就把二小姐当成亲姐姐了，今后无论二小姐去哪，秋檀都跟着，一辈子跟到底。”

我本就疑惑，为何薛氏从未找过我的麻烦，想来是姐姐暗中为我周全了。

我拉过秋檀的手，看向她的眼眸：“侍奉旁人只是你的差事，并非使命，没有人天生低人一等，林家出钱，你出力，我们之间就是平等的。”

秋檀闻言，顿时愣在原地，一双眼睛睁得圆圆的，显然对我的话格外意外。

我笑了笑：“能遇见你这般贴心的丫头，是我和姐姐的福气。”

秋檀脸颊蓦地红了，羞涩地低下了头。

行至正厅时，屋内传来一阵女人的谈笑声，其中夹杂了薛氏的声音。我一时进退两难，已然走到门口，进也不是，退也不是，索性转身对秋檀道：“你先去忙自己的事吧。”

“三小姐......”她满脸担忧，眼神里的焦灼，仿佛我这一进去便会出什么事。

我不禁好笑，拍拍她的手道：“我又不是去龙潭虎穴，放心吧。”

秋檀依旧踌躇，磨磨蹭蹭回身往小道走，走到半路还忍不住回头望我，我忙笑着朝她摆摆手。

我理了理袖口，确认屋半分不妥后，才缓缓踏进里屋。

抬头望去，薛氏坐在北面的主位上，身旁站着和妈。两侧的椅子上，则坐了几位面生的旁家太太，各自身边都有丫头簇拥着，一时间，满屋子珠光宝气，晃得人眼晕。

见我进门，屋里的交谈声骤然停了，反倒个个儿往我身上打量。薛氏自始至终未曾抬眼看我，低头抿着手中的茶。

旁人的打量倒也就罢了，坐在薛氏右侧的一位妇人，看向我的眼神里，满是半点不遮掩的嫌恶。她一身富贵太太打扮，墨绿色的裙褂上绣着一对金丝彩凤，肩上披了件白色针织披肩，颈间一串珍珠项链，直直垂到胸前，气派得很。

我虽迷惑她为何如此看我，却还是带了笑瞧她。

接着，我语气恭敬，轻声问候：“母亲。”

薛氏淡淡应了声，依旧未曾正眼看我，反倒转头与旁边的太太聊了起来，似乎我不过是个无关紧要的陌生人罢了。

“各位太太安好。”我微微欠身，对众人问好。

问候间，才发觉右侧竟坐着沈太太。

与旁人不同，她望向我的眼里，带了真切的笑意。我朝她深深一笑，她也颔首致意，心中的紧张顿时消散大半。

我静静站在原地，听着太太们闲谈。

“可惜茗妹你膝下无女，不然我们家之诠，定是要做你的乘龙快婿。”不知是不是有意，方才那嫌恶我的妇人，忽然抬高了声音。

我心头恍然，原来是程之诠的母亲。

注:

〔1〕出自《诗经·邶风·静女》