陈巽栎只觉一阵头大，倒不是因为堂下跪着的马飞仁和酱园店主王旗的人当众械斗。真正让他头疼的，是府衙大堂正中端坐的子颜。

这人非要挨着他并肩同坐，说话时目光总落在他身上，左手还紧紧攥着他的衣袖，一举一动都似在看他眼色行事。陈巽栎心底暗自唏嘘：这人哪里还有半分曾经代帝临朝、坐镇早朝的威严气度？

大堂右下首，坐着刑部侍郎柳丹诸，此番是随神守一同前来盐州查办案子。

一个时辰前，御林军与玄武神宫人马合围富鲜街王氏酱园，把园内缠斗的打手、法师全数拿下，酱园掌柜王旗连同家眷也一并押回府衙。本待拿完王旗，再去马飞仁住处传讯，谁知马飞仁消息灵通，已带着一众手下主动赶到府衙，还张口便说自己行事早已报备刑部，有据可依。

陈巽栎转头向柳丹诸询问缘由，柳侍郎却只含糊回禀，说马飞仁早前曾递过消息，称查到盐州旧案线索，大约只是未等刑部部署，便私自带人行动。

堂上，子颜暗自心下了然，哪会看不出马飞仁真实用意。

只听马飞仁高声申辩：“陈大人明鉴！昨夜我着实被王旗手下蒙骗，平白折损五万两白银。今日刚得知内情，手下人一时按捺不住、急于讨说法，这才赶去酱园，谁料尚未理论，对方便先动手。”

陈巽栎早年已查过王氏酱园，就连今日神宫弟子入内搜勘，也一无所获。他沉默不语，心底反复琢磨，猜不透子颜究竟用意何在。

满堂众人目光都隐隐投向主位上的子颜。柳丹诸早前便暗示，马飞仁递来的拜帖，竟是尚书令东熙湖亲笔所书。他是不由得暗自猜疑，马家一行人，莫非是神守与东熙湖暗中布下的棋子？

他哪里知晓，今日整场风波，本就是子颜有意借马飞仁去酱园打草惊蛇。可子颜亲自探查后才惊觉，内里纠葛，远比自己预想的还要复杂百倍。

那酱园密室并非神宫弟子搜查不力而不获，实在被厚重妖力结界封印。即便是身为神守也难以一眼勘破。所幸子颜西行游历仙境时，曾以神法伪装仙族混迹其间，恰好通晓了这类妖族禁咒的门道。

马飞仁老谋深算，早已探得官府搜查毫无破绽，当即改口把大事化小，硬生生扭曲成一桩寻常钱财诈骗纠纷。只咬定王旗借私宴之名设局，劫掠他五万两银钱，后续冲突全是手下自作主张，与他无干。

王旗自是极力辩驳，声称马飞仁找来的私宴厨子，与自家毫无瓜葛。两方人马当堂各执一词，争执不休。

子颜冷眼旁观，心中透亮：二人争执推诿，不过是刻意掩去食童秘事的线索，各为自身利益盘算罢了。

一旁的府尹始终沉默不语，神色沉静。子颜清楚，以陈巽栎的心思城府，定然也早已看穿这层虚实。

子颜早已在朝堂见惯了这般场面，堂上之人表面各执一词、据理力争，实则都在刻意搅浑水。

他心里透亮，马飞仁分明还想借机继续打探食童秘事。如今故意缠住王旗闹上公堂，就是想先把人扣住，自己牢牢占住先机。

反观王旗，半点惧色也无。这些年来泾阳数次派人巡查盐州秘事，都被他安然躲过，就算如今神守亲临，他也依旧有恃无恐。心底甚至暗自轻蔑轻哼：外头传言果然不假，这位玄武神守年纪轻轻，当着满衙众人还与府尹举止亲昵、拉拉扯扯。

想来进京之后，不过是凭着容貌魅惑帝王，就连年高权重的宰相也对他百般纵容。所谓西行平邪神的功绩，怕也只是以色邀功，未必有几分真本事。

一旁的柳丹诸满心困惑。他分明记得早朝之上的覃子颜，清冷端肃，自从随陛下回京后，还曾为朝堂政见与帝王据理力争、不肯退让。怎么一离开京城，性情行事竟变得这般随性散漫？

他也熟识陈巽栎，知晓这位府尹出身素来早已习惯旁人异样眼光，可唯独想不通，在神守眼里，陈大人究竟是...

正思忖间，见陈巽栎转头看向子颜，示意由他定夺。