今日七月十五，平忧镇刚下过雨。

近日附近村子里多有关于婴鬼的传闻。掌门师兄公务缠身，门下几个师侄修为参差不齐，先前探查也并未发现异样。近日又有几起伤人事件，门内一时也没有合适的人选能派下山。

林望秋本不会来的。他知道的时候，掌门师兄已经犹豫了两日，还是不得不同他说。

毕竟这从前就是他分管的事务。休养了两年，他也该下山一趟了。

两年来他闭门不出，头一回迈出山门，竟然觉得有些陌生。想到从前持续十几年的云游，竟然已有恍若隔世之感。

夏夜里仍旧闷热得叫人烦躁，离立秋还有些日子。

林望秋只闷不吭声地独自在林中穿行。树林里一时只有嘎吱嘎吱的脚步声。

三年前他来的时候正值蜮影作乱，他一路追查至此。那时候树林还没有现在这样郁郁葱葱，反而被过多的水分泡得有些发蔫。

如今树木亭亭如盖，仰头也看不见月光，他不由得叹了口气。

林望秋半垂着眼，视线在灌木间游移。

这片地方有些熟悉。

他在树林里穿行，思绪却越飘越远。

又想到谢桐。

这是……他从前和谢桐相遇的地方。

一晃两年过去，他仍不知道该怎么面对那堆烂摊子。

掌门师兄对此闭口不言，仿佛只要没人提起，那件错事就从没有发生过，谢桐只是照例外出游历。

师弟更不必说。他恨不能让谢桐从没有出生过，这样糟心的事他自然不会主动去提。

谢桐走了两年，这两年断断续续有他的消息传回，都算不上什么好消息。甚至有传言将他和失踪多年的魔尊联系起来，说他将接替魔尊之位。

想来也不可能。谢桐名义上还在他门下，对外只说是外出游历，怎么也不会去够那个位置。

应当是他多虑。

忽然，耳边捕捉到一缕微不可查的噼啪声。林望秋转眸朝那个方向看去。

山火？不应当。

今日是中元节不假。可婴鬼出没的名声已经传了出去，有谁会在传说鬼门大开的时候在这荒郊野岭扫墓烧纸？

林望秋的心沉下来。他的右手搭上剑柄，快步朝那方向寻去。

忽然，一缕火光在眼前闪过。林望秋不由得愣在原地。

活物的气息。

火光勾勒出一个人形的轮廓，是个男人。

那男人背对着他蹲在火光旁，衣物宽松得奇怪。肩线干瘪地随着他的动作游移，整个人像是大病初愈。

他看起来有几分拮据，但不难看出来此之前有认真打理过，头发一丝不苟地束成发髻，连衣摆都纤尘不染。

林望秋放在剑柄上的手掌紧了紧。

他闷不吭声在原地站定，男人同样也没有回头看他，不知是没有察觉到他的出现还是单纯不愿理会。

火光前是个小土包，小得不可思议。只有和祭奠的火光合在一起才能让人知道是一座小小的坟茔。

男人只是专心致志地蹲在小土包前，火光在他身前忽明忽灭。

他闷头往火里塞着什么。火光从他身前透出，有几片从他指缝间漏出，轻飘飘落在地上。

纸钱。

林望秋一瞬不瞬地看着男人的背影，薄唇动了动，还是没能开口。

这时候在这里烧纸。这样小的一个坟茔。

他实在不愿去想。

良久，那人偏过头，火光映出他侧脸的轮廓。

男人的目光落在林望秋脸上，并未表现出哪怕一分诧异。他垂下眼，又忍不住借着火光去看林望秋的脸庞。

“……师尊，好久不见。”他说，“夜里湿热，您莫在此处多待。”

林望秋用力闭了闭眼。

谢桐缓缓起身。

他手上的纸钱烧完，也该结束了。他看着林望秋，一时不知道该对他说些什么。

师尊，好久不见？

他与他并非巧遇。

他本准备提早两日来祭奠，结束之后便回魔界处理夺位后的事宜，还有太多事他没来得及过问。这条路他去年走过一遍，来回至多三日，自然不会在此与林望秋遇上。

只是他刚到平忧镇的地界，又听说了婴鬼出没的消息，想来最后还是要落在林望秋身上。这两年常能听见林望秋修为折损的传言，还不如由他代劳。

七月十五才是最合适祭奠的时候。黄土之下的小生命并无魂魄可留，今日林望秋会下山是意料之中。

林望秋的视线错过他因为过分消瘦变得凸起的颧骨，轻轻眨了眨眼，目光又落在那个小小的坟包上。

它看起来太过平淡，立坟的人也未培土，只是在北边种了一棵小树，如今枝丫已能遮蔽过这个小小的土包。

火盆里积了一层厚厚的灰，边缘零零散散落了几枚纸钱。火还未燃尽，随着微风在树影间跳动。

火渐渐微弱下去，终于熄了。林望秋眼中的光点也暗淡下去。

谢桐的双眼近乎贪婪地锁着他，正借火光描摹他的轮廓眉眼。

两年前短暂的丰满，如今看来倒像是一场大病中的浮肿。林望秋卸去那份过重的负担，又成了细伶伶一个，冷冰冰地立在那里，不说话也不拔剑。

“师尊。”谢桐踌躇良久，说，“我很想你。”

他听见林望秋深吸一口气。