刀锋凛冽，寒光刺骨，映着暗沉天光，折射出一道森然冷光，悬于王啸山头顶之上，也悬在数万池州百姓的心尖之上。

所有的哭声、所有的悲嚎，仿佛在这一刻骤然凝滞。

全场死寂，万众屏息，天地间只剩下呼啸的秋风，只剩下众人剧烈跳动、几欲炸裂的心跳声。

下一瞬！

刀落！

寒光一闪，快如惊雷，势如落虹！

凛冽刀锋破空而下，不带半分迟疑，不带半分留情！

噗嗤一声轻响，血光骤然炸裂，溅落青石刑台！

一代奇人，池州青天，就此殒命！

身躯轰然向前一伏，稳稳倒在冰冷的青石台上，素色囚服瞬间被赤红热血浸透，刺目猩红，染遍刑台，染红了脚下这片他守护两载的池州土地。

刀落人亡，丹心落幕。

那个截杀贪腐、揭竿为民的黄石溪好汉，那个冒官治池、勤政爱民的伪知府，那个临刑坦荡、不负苍生的世间青天，从此长眠秋浦，永归九华。

刹那之间，死寂的刑场，爆发出震天动地的哭声！

数万百姓的悲恸再也无法压抑，如山崩、似海啸，轰然席卷整座城池！哭声凄厉悲壮、撕心裂肺，穿透沉沉乌云，直上九霄，震得风云泣泪、山河含悲。沿街紧闭的门窗，似被这滔天哀声震动，微微晃动；城外秋浦河水滔滔翻涌，浪声呜咽，似在俯首送别忠魂；远方九华山云雾翻卷，山峦静默，满目苍凉。

天地变色，日月无光，山河垂泪，万民恸哭。

刑台之下，无数百姓再也不顾兵甲阻拦、官威森严，拼命向前涌去，想要靠近那片染血的刑台，想要送别他们的青天大老爷最后一程。绿营兵丁列阵阻拦，长枪戈矛林立，却挡不住万民赤诚、挡不住人心所向。

平日里军纪严明、冷峻肃穆的兵丁，此刻望着染血刑台、望着万民悲容，眼底也泛起层层红潮，手中的兵刃微微下垂，阻拦的力道悄然散去。

他们守的是大清律法、朝堂皇命，却也看得见人间善恶、百姓恩情。斩杀忠良，于心何忍！

监刑案前，张慎缓缓闭上双眼，魁梧的身躯微微前倾，肩头一阵剧烈颤动。

他亲眼看着刀锋落下，亲眼看着丹心陨落，亲眼看着热血染台。身为监刑巡抚，他全程坐镇、亲判生死，可此刻心中没有半分行刑的坦荡，只剩无尽的悲凉与怅然。

律法终究是律法，人心终究是人心。

王啸山，罪在名分，功在万民。

从今往后，池州再无宵小横行、苛政扰民，却也再无这般鞠躬尽瘁、以身护民的父母官。

他缓缓睁眼，望向染血的刑台，望向那具静静俯卧的身躯，望着那一片刺目赤诚的血色，良久，一声悠长沉重的叹息，消散在瑟瑟秋风之中。

“世间少一酷吏，池州失一青天，可悲，可叹。”

无人应答，唯有秋风呜咽、万民悲啼。

刑场中央，热血顺着青石纹路缓缓流淌，渗入坚硬的石缝之中，渗入这片池州大地的肌理深处。

这一腔热血，曾温热民生疾苦，曾洗荡乡野污浊，曾滋养一方山河安宁。今日尽数洒落，不为功名，不为利禄，不为平反昭雪，只为一句不负苍生的誓言，只为两年殚精竭虑的守护。

人群之中，所有受过王啸山恩惠的百姓，尽数瘫倒在地，痛哭不止。

曾被他开仓赈粮、救下性命的饥荒流民，哭得几欲昏厥，当年若无他破格放粮、不惧官责，一家老小早已饿死荒郊；曾被他秉公断案、洗清冤屈的无辜百姓，叩首不止，感念他不惧权贵、为民做主的赤诚；曾被他资助入学、得以读书明理的寒门学子，以袖掩面、悲恸难抑，惋惜良臣早逝、丹心陨落。

两年光阴，于悠悠史册不过弹指一瞬，于池州万民，却是重生再造的一世安稳。

世人论功过，皆以正统名分、朝堂律法为尺，判王啸山为逆臣、为匪寇、为有罪之人。

可池州万民心中，自有一杆千秋公道秤。

他无朝廷册封之正统，却有体恤万民之真心；无科举出身之功名，却有安邦济世之才能；无高官厚禄之加持，却有鞠躬尽瘁之赤诚。

古往今来，食君禄、居官位者千千万，可如王啸山这般，以匪身行王道，以污名守清白，以一己之身护一方百姓者，千古难寻其一。

天色愈发昏暗，浓云低垂压城，细密的冷雨骤然淅淅沥沥落下。

秋雨寒凉，丝丝缕缕，漫天洒落，落在染血的刑台之上，冲淡石上猩红血迹，却洗不去满城悲恸、万古丹心；落在跪拜万民的肩头，冰冷刺骨，却凉不了百姓感念恩情的滚烫真心。

风雨萧萧，山河寂寂，万民悲戚，天地同哀。

雨幕之中，黑压压的百姓依旧长跪不起，无人避雨，无人起身，任凭寒凉秋雨浸透衣衫、打湿发髻，一动不动，久久伫立跪拜。

他们要用这最笨拙、最赤诚的方式，送别他们独一无二、永世难忘的池州青天。

柳氏跪在最前，任凭秋雨扑面、冷雨湿身，目光死死定格在刑台那道孤寂的身影上，空洞的眼底，终于又渗出两行清泪，混着秋雨滑落。

她轻轻张口，声线嘶哑破碎，细若游丝，却字字珍重：

“公不负池州万民，今日，池州万民，永不负公。”

秋风萧瑟，秋雨凄迷。

刀落一瞬，功名尽散，罪名永存，可丹心昭日月，正气满山河。

自此，康熙三年秋，池州府十字刑场，一代草莽青天陨落。

世间再无王啸山，再无这般以一身罪孽，换一方安宁的赤诚良臣。

唯有秋浦流水，年年呜咽；九华青山，岁岁铭记。

铭记这一场颠倒功罪的悲壮，铭记这一段匪骨丹心的传奇，铭记这一句——此生不负池州百姓。