养伤的第二十日，季祈安已经能下地走动了。

背上的痂脱落了大半，新生的皮肉还是粉红色的，摸上去薄薄的，像是轻轻一碰就会破。紫苏说再养半个月就能好全了，季祈安点了点头，没有说话。

她在大皇女府住了二十天。这二十天里，沈惜枝每日都来陪她吃饭，温时晏隔三差五地带好吃的来，林听晚每次来都带几本书，叶青溪也来了几回，坐一会儿，说几句话，然后安安静静地离开。大皇女府的后院从来没有这么热闹过，季祈安也从来没有被这么多人围在中间过。

她有时候会觉得不自在。不是因为她们不好——她们都太好了，好到她有时候会忘了，自己不该一直住在这里。

这日午后，季祈安正靠在窗前看书，紫苏匆匆走进来，脸色有些不太对。

“二姑娘，皇后娘娘来了。”

季祈安愣了一下，放下书，撑着桌子慢慢站起来。背上的伤还没好全，动作快了还是会扯着疼，但她没有让人扶。

“说是来看二姑娘的。”紫苏的声音压得很低，“娘娘在正厅，殿下还没回来，奴婢已经让人去通报殿下了。”

季祈安点了点头，理了理衣裳，跟着紫苏往正厅走。

皇后娘娘坐在正厅的主位上，手里端着一盏茶，姿态端庄得像一幅画。她今日穿了一身藕荷色的常服，头上只簪了一支白玉簪，通身上下不饰珠翠，但那种天生的贵气，不是几件首饰能增减的。

季祈安走进去，行了一礼：“臣季祈安，见过皇后娘娘。”

皇后放下茶盏，看了她一眼，目光温和，带着一种恰到好处的关切。

“起来吧，你身上有伤，不必多礼。”

季祈安直起身，垂手站在一旁。

“本宫今日出宫，顺道来看看你。”皇后的声音不急不慢，像三月里的春风，“伤好些了吗？”

“多谢娘娘挂念，已经好多了。”

皇后点了点头，目光在她脸上停了一瞬，又移开了。她端起茶盏，轻轻吹了吹浮叶，抿了一口，放下。

“坐吧。”

季祈安在她下首的椅子上坐下来，背不敢靠实，只坐了三分之一，腰背挺得笔直。

皇后看了她一眼，嘴角微微弯了一下，像是在笑，但那笑意没有到达眼底。

“祈安。”皇后忽然叫了她的名字，语气比方才亲昵了一些，但那种亲昵里带着一种说不清的东西，“你在大皇女府住了多久了？”

季祈安心里微微动了一下。

“回娘娘，二十日。”

“二十日。”皇后重复了一遍，端起茶盏又放下，“伤养得差不多了吧？”

“是，已经好多了。”

“那就好。”皇后点了点头，目光落在她脸上，温和却带着一种不容回避的审视，“本宫没有别的意思，只是想着，你一个未出阁的姑娘，住在大皇女府太久，外头难免会有闲话。你是个懂事的孩子，应该明白本宫的意思。”

季祈安垂下眼。

她明白。

从住进来的第一天，她就明白。她不是沈惜枝的什么人，不是她的姐妹，不是她的亲戚，只是她麾下一个司天台的小吏。她住在这里，一日两日还说得过去，住了二十日，外头的人会怎么想？

“娘娘说得是。”季祈安的声音很轻，但很稳，“臣已经在收拾东西了，这两日就回去。”

皇后看了她一眼，目光里有一丝意外，像是没想到她答应得这么干脆。

“你是个明白人。”皇后说，语气缓了下来，“本宫也知道，你替青溪挨了板子，惜枝照顾你是应该的。只是——”

她顿了顿，端起茶盏，语气变得更加随意，像是在说一件无关紧要的事。

“年后，陛下就要下旨赐婚了。惜枝和青溪的婚事，拖了这么久，也该办了。说起来，惜枝这条命还是青溪救的——当年惜枝中毒，若不是青溪不顾安危替她将毒吸出，后果不堪设想。这份救命之恩，青梅竹马的情分，本宫一直记在心里。惜枝那孩子也是个重情的，这么多年来，满心满眼都是青溪。”

季祈安的手指在袖子里微微蜷了一下。

“臣明白。”她说，声音没有起伏。

皇后点了点头，似乎对她的反应很满意。她又问了几句伤情，说了几句“好好养伤”之类的客套话，便起身走了。走到门口时，她回过头来看了季祈安一眼。

“祈安，你是个好孩子，本宫一直都知道。”

季祈安行了一礼：“恭送娘娘。”

皇后的身影消失在门口。紫苏送了出去，正厅里只剩下季祈安一个人。

她站在原地，站了很久。背上的伤隐隐作痛，不知道是站久了扯着了，还是别的什么原因。她低下头，看着自己袖口磨出的线头，用指尖捻了捻，捻不掉，便不管了。

她转身走回后院，开始收拾东西。

她的东西不多。几件换洗的衣裳，一叠写满字的纸，几本林听晚送的书。她把衣裳叠好，把纸和书码整齐，一样一样地放进紫苏替她找来的布包里。

紫苏站在门口，看着她收拾，眼眶红红的。

“二姑娘，不等殿下回来了？”

季祈安摇了摇头：“不等了。殿下忙，不必惊动她。”

紫苏嘴唇动了动，想说什么，最终只是走过来，帮她把布包系好。

“二姑娘，奴婢让人备车，送二姑娘回去。”

“不用了。”季祈安说，“将军府不远，我自己走回去。”

紫苏没有再劝。她知道季祈安这个人，决定了的事，谁也劝不动。

季祈安背着布包走出大皇女府的大门，秋风吹过来，凉丝丝的，吹得她的衣角猎猎作响。她站在门口，回头看了一眼——朱门铜钉，石狮子，匾额上“大皇女府”四个字，在日光下泛着淡淡的金。