临安府的水利衙门设在城西一条僻静的巷子里。

三进的院落，青砖黛瓦，门前两棵老槐树，树冠遮了大半个院子。

苏婉仪第一天走进这扇门的时候，就闻到了一股腐败的气息。

不是尸体的腐臭，是衙门特有的那种“没人做事”的霉味。

正堂的桌案上积了一层灰，案卷堆得乱七八糟，有几本被老鼠咬过了，碎纸散了一地。

负责水利的官员叫郑明远，从五品，五十来岁，瘦得像个竹竿，眼睛倒是很亮。

他见苏婉仪进来，赶紧起身作揖，嘴上说着“苏大人一路辛苦”，目光却在打量她。

显然没想到接手水利工程的是个二十来岁的年轻女人。

苏婉仪没跟他客套，直接要了江南道所有水利工程的案卷，以及近五年的水文记录、堤坝修缮账目、受灾农田分布图。

郑明远愣了一下，说“案卷太多，一时半会儿找不齐”。

苏婉仪看了他一眼，没说话，转头让春桃去叫周掌柜带几个人来帮忙搬。

郑明远的脸色变了一下，但很快恢复了笑容，连连说“下官这就去整理”。

苏婉仪站在正堂的窗前，看着院子里那两棵老槐树，手指在窗台上轻轻敲了两下。

她的系统界面悬在眼前，上面是她昨晚整理出来的临安府官员关系网——谁跟谁有姻亲，谁跟谁有师生之谊，谁在哪个位置上坐了几年，谁经手过哪些工程。

这份名单不完整，但已经足够让她知道，水利衙门这潭水，比她想象的深得多。

郑明远是钱永昌的人。

钱永昌被砍了头，但他的姻亲、门生、故旧遍布江南道，郑明远只是其中一个。

苏婉仪不打算动他。

不是不敢，是没必要。

她需要的是一个名义上配合她、实际上什么都做不了的“帮手”，而郑明远正好符合这个条件。

他胆小，怕事，不敢贪大的，但小手脚不断。

这种人，最好拿捏。

春桃带着周掌柜的人到了。

周掌柜亲自来了，穿着一身半旧的绸衫，见苏婉仪就拱手，嘴里说着“苏大人安好”，眼神却在问“那件事怎么样了”。

苏婉仪微微摇头，示意他不要在这里说。

周掌柜会意，招呼伙计们搬案卷，忙得满头大汗。

郑明远在旁边看着，眼睛珠转来转去，不知道在盘算什么。

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案卷堆了整整一桌。

苏婉仪从早上看到下午，午饭只喝了一碗粥。

春桃在旁边急得直跺脚，说“小姐您这样身体会垮的”，苏婉仪没理她。

她发现了两件事。

第一，江南道的水利工程，近五年根本没有实质性进展。

朝廷拨的银子下去了，账目上也写着“修堤XXX丈”，但实际去现场看过的人都知道，那些堤坝还是五年前的老样子，有的地方甚至更破了。

银子去哪了？

苏婉仪翻了翻经手人员的名单，找到了好几个已经人头落地的名字。

第二，临安府周边有几个县的堤坝，去年洪水之后被标记为“危坝”，但修缮方案一直拖着没批。

负责审批的是工部派到江南的专员，一个叫王敏之的五品官，此人不在极烬华的斩首名单上。

他后台硬，是京城某位阁老的门生。

苏婉仪合上案卷，揉了揉太阳穴。

造反的事还没铺开，水利工程这摊子烂账就够她忙的了。

但她不能停下来。停下来，那些灾民就还要等；等下去，就会再死一批人。

她打开系统通讯界面，给沈清霜发了一条消息：“王敏之，工部专员，查一下他的底细。”

沈清霜的回复很快：“你当我是锦衣卫？”

“你不是将军吗？你将军没探子？”

“……等我消息。”

苏婉仪关掉界面，靠在椅背上看着屋顶的横梁。

横梁上刻着花纹，是莲花和祥云，但被烟火熏得发黑，看不出原来的颜色。

这间屋子，不知道坐过多少任水利官，他们坐在这里的时候，心里想的是什么？

是治水安民，还是升官发财？

她想答案是后者。

不然堤坝不会修了五年还是老样子。

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极烬华在行宫后花园的凉亭里喝茶。

她的玄金帝袍换过了，今天穿的是月白色的常服，墨发散披，赤足踩在凉亭的石板上——这里没有外人，她懒得装正经。

云姑姑站在她身后，手里捧着茶壶，脸色还有些苍白，但精神已经好了很多。

“陛下，苏大人今天去了水利衙门。”云姑姑的声音很轻，像是在说什么无关紧要的事。

极烬华端起茶杯，吹了吹浮沫，抿了一口。

“嗯。”

“郑明远接待的。”

极烬华的嘴角微微翘了一下。

“那个瘦竹竿？”

“陛下记得他？”

“钱永昌的人。”极烬华放下茶杯.

“朕没杀他，是因为他的罪不够砍头。但不代表朕不知道他是谁的人。”

云姑姑没接话。

极烬华看着花园里的水池，水面平静得像一块碧玉，几片落叶浮在上面，被风吹得缓缓漂动。

她的赤瞳里映出那些落叶的影子，不知道在想什么。

“云姑姑。”