进了城，两拨人各自往馆驿方向走，但走的是同一条主街。

京城的主街今日热闹非凡，年节大典的民间场子已经铺开，正阳门大街的灯棚搭了两丈高，红绸从棚顶垂下来，在风里猎猎飘动。

街两边摆满了摊子，卖糖葫芦的、卖年画的、卖腊味的、卖剪纸窗花的，热气腾腾的蒸笼掀开，白雾裹着肉香飘出半条街。

行人摩肩接踵，有抱着孩子的妇人、有牵着驴的农夫、有在摊前挑拣年货的老人。

阿史那·咄陆走在街中间，狼皮袍子沾了灰也浑然不觉。

他身后的武士们牵着马，马背上的皮毛和弯弓在人群里格外醒目。

百姓们看见这一队异族装扮的人，纷纷往两边让。有人好奇地打量，有人小声议论。

“那就是狼庭部的人？好高的个子……”

“听说他们吃生肉。”

“嘘，别乱说。”

阿史那·咄陆听见了，但没理会。

他的目光在街边的摊子上扫过，大熙的富庶摆在明面上，糖人、绸缎、瓷器，连摊子上卖的炊饼都比狼庭部的白面饼细。

这种富庶让他心里发堵，但他真正堵的不是这个。

临行前，帐中谋士跟他说过一句话：大熙陛下极重年节大典，要的是万邦来朝的气象。

狼庭部若想保阿史那·骨勒，不能硬碰硬，得让大熙在“礼”字上亏一分。

只要有一个由头，让京城百姓看见狼庭部使团被大熙轻慢，礼部、鸿胪寺就脱不了干系。

到时候再提骨勒，朝廷便不能只按“造反”二字处置。

阿史那·咄陆记住了这句话。

所以他停下脚步，站在一个卖糖人的摊子前。

摊主是个六十来岁的老汉，手里正捏着一个猪八戒的糖人，看见阿史那·咄陆站在摊前，吓得手一抖，猪八戒的耳朵捏歪了。

“大人……您要糖人？”老汉陪着小心问。

阿史那·咄陆没说话，伸手从摊子上拿起一个捏好的武圣糖人，放在眼前看了看。

糖人衣着长袍，手里握着偃月刀，做得活灵活现。

他翻过糖人，看见底座上刻着一个“熙”字。

“你们大熙的糖人，比我们狼庭部的马奶酒还精致。”阿史那·咄陆说，声音不大，但周围的人听得清清楚楚。

他咬了一口，觉得太甜了又把糖人放回摊子上，转身就走。

但他走得不算快，甚至故意慢了半步。

老汉张了张嘴，不敢要钱，但旁边卖剪纸的一个年轻摊主看不过去了。

他是个二十出头的小伙子，穿一件洗得发白的蓝布棉袄，站在摊子后面已经看了半晌。

阿史那·咄陆的人从进街开始就横冲直撞，方才他们的马匹还不小心踢翻了卖腊肉摊子上的半扇猪肉。

小伙子忍了又忍，此刻见阿史那·咄陆吃了糖人不给钱，终于没忍住。

“这位大人。”他开口，声音不大但很清亮。

“糖人五文钱一个，您拿了武圣的，还没给钱。”

街面上忽然安静了一瞬。

阿史那·咄陆脚步一顿，转过头来，他的目光落在那个年轻摊主身上，虎目微眯，嘴角扯了一下，像是在笑又像是在咬牙。

他要的就是这一声。

“你说什么？”

“五文钱。”小伙子站直了，没有退，蓝布棉袄的袖口露出手腕上一道冻疮疤。

“武圣大人的糖人，五文。”

阿史那·咄陆身后的武士往前踏了一步，弯刀刀柄在腰间撞出闷响。

小伙子脸色白了白，但脚没动。

周围百姓开始往后退，卖糖人的老汉吓得蹲下去收摊子。

阿史那·咄陆笑了，这次是真的笑了，笑声粗粝，在安静的街面上格外刺耳。

他从怀里摸出一块碎银，随手扔在糖人摊子的木板上。银子滚了两圈，落进撒了糖渣的缝隙里。

“够买你十个摊子。”他说。

小伙子愣住。

阿史那·咄陆往前一步，高大的身形罩住他，声音沉下来：“可我问你，大熙的百姓，是不是觉得狼庭部的人，连五文钱的糖人都配不上？”

周主事从后面气喘吁吁地赶上来，看到这一幕，脸都白了。

“阿史那大人！阿史那大人息怒——”

阿史那·咄陆没理他，伸手越过摊子上的糖人架子，一把攥住年轻摊主的衣领，把人从摊子后面拽了出来。

小伙子踉跄两步，膝盖撞在摊子边角上，闷哼一声。

“你们大熙人，是不是觉得狼庭部的人只会放马？”阿史那·咄陆低头看着他，声音沉得像从胸腔里挤出来的。

“我侄儿阿史那·骨勒被你们镇北将军擒了，押回京城，关在刑部大牢。我狼庭部认。可他纵有罪，也轮不到大熙一个卖糖人的来羞辱狼庭部来使。”

周主事魂飞魄散，扑上来想拦。

“阿史那大人！这位是——”

“周主事。”阿史那·咄陆偏头看他，目光不善。

“大熙礼部迎的是国书，还是迎的威风？我狼庭部来朝，人还没进馆驿，先被大熙百姓当街轻辱。你说，这该怎么了？”

周主事后背一凉。

他这才明白，阿史那·咄陆不是真在乎五文钱，他是要借这件事把礼部、鸿胪寺全逼出来。

街尾的巡城禁军已经注意到这边的动静，但离得还远。

李承泽坐直了身子。

他看出了阿史那·咄陆的用意，嘴角那点看戏的笑慢慢淡了。这个狼庭部莽夫，原来不是莽夫。