只听她道：“此处不是说话的地。”睃一眼朝容，正肃道：“敲晕罢。”

——此为朝容最终之所见闻。

……

及她悠悠转醒，方自觉手足被缚，且竟自不知何时，已回至榻上。只见那轩窗紧闭，一人凭定，细看时，竟有些眼熟。适逢此刻，那女子转身，朝容立即大惊失色：

竟是朝和！

却听那朝和幽幽道：“醒了？”气定神闲，颇有些诧异，“金徵手劲不小，我以为尚须些时候。你身体还不错么。”

朝容涨红了脸：“废话少说！你究竟作何打算？”

朝和听了，亦不欲周折，便径直举起封信道：“自你带的书里找出来的。你该不会不认罢？”

朝容瞥了一眼，竟自顾自偏头，哼了一声。

“瞧你，生甚么气。我不过问一问你。”当着朝容的面，她将那信拆开来瞧，“不过，难怪你要生气，瞧这字迹，颇费了番功夫罢？”只见上书与朝朔之笔体一般无二。“可惜，真是白转了脑筋。”朝和冷笑，将信纸甩在朝容脸前。

“折腾了我这么些年，原以为你是个精明的，可这样的事，你也写的出来么？”她眼眉冰寒，“你也是这国公府里的人，一荣俱荣，一损俱损的，你以为你做了贱卖公府的勾当，你那好太子妃便会保你么？”

朝容本铁了心地要装聋作哑，可现下见朝和竟倏然无朕而又准确无误地扯去沈瑜身上，便不大能稳住了。

“你在说甚么？”朝容叫，依旧死鸭子嘴硬，“我听不懂！”

“呵。”看她装傻充愣，朝和轻嗤一声，索性点明了话讲，“天宝阁，不正是沈家的产业么？”

潜藏的秘密为一语道破，且这般轻描淡写的；朝容面上，立时笼了片灰败之色。她不死心地望望朝和，却瞥见其一派笃定之色，便很清楚地明白，事情终归是败露了。

“我既敢做，有甚么不敢当？”只见她低头道，“要杀要剐，悉听尊便！”

朝和冷笑：“你做出这样的事，的确是杀头都不为过！可我还有话问你。除却伪造我爹通敌之密函外，她就没吩咐你别的甚么？”

“别想抵赖！你那婢女可全招了。”

朝容猛然抬头：“你、你对弄月做了什么！”

只听朝和道：“她倒是个好丫头，起先抵死不认，只可惜一点威逼利诱，竟轻易便撬开了嘴。”

“你撒谎！”朝容大叫，“你这狠毒的女人，定然拷打了她！你身旁有那么个阴邪斤节的奴婢，岂会忍住不动手？弄月，弄月，她不会背叛我的！”

朝容这等神情，倒教朝和有些诧异。只看她略定了一点儿神，继续讥诮道：“这话说出来倒好笑。不忠不信，罔顾伦德之人是你，你竟有脸翻回来讲我的侍女，你当她与你一般么？废话休提，倘你以实具告，我便留你丫鬟一条性命！”

朝容咬了咬牙，亦心知穷途末路，但依旧瞪着朝和，硬气道：“她若有甚么闪失，我做鬼也不放过你！”

朝和听了这话，却并不一笑置之，只是定定地望着她。那眼珠是沉了塘的黑石子；那池塘是半夜的池塘，浮着月光，冷浸浸的。

朝容晓得，她这堂妹是个美人，——有那样一个娘，女儿怎可以不是美人呢！——可她是个病秧子，还生来携着傻气，于是再如何美，亦是无济于事；如今她神态清明了，连带着人也清冷，为此般的人深望，本应是求之不得的好事；可朝容看着朝和，无端地，竟念及她推她入水的早上——人的性情，何以大变得这般厉害！朝容想到这里，心里竟愈发发毛。

只见那朝和似笑非笑，幽幽道：“你且宽心，情形真要有个万一，我定等着你。”

朝容撞进如此一双眼里，固然害怕，亦心神不宁，遂喘一喘气，方说道：“你别这么看我，我也未办成甚么。她不过教我捎个口信，写个字甚么的。”

“甚么口信？你还写过其他？”

朝容支支吾吾：“她问我你爹之去留，你娘是怎地死的——”瞥见朝和之容色，迅速改口：“她说想知道他何时去打仗，你还有没有亲姊妹。”

朝和听了，径直蹙眉，若有所思的样子，低声道：“她竟要问这个？”

朝容还以为是问她，没好气地答：“我岂会晓得？她们这些贵人，惯爱作妖的。总之，一并也仅如此了；至于今日之事，我不是被你拦住了么？”