“正是。漕帮扬州分舵，赵铁山赵三爷的手下。”沈月英说得不紧不慢，“胡老大该听说过赵三爷的名号吧？铁臂苍龙漕帮第一高手。我表哥是他新收的弟子，这趟跟着出来见见世面。怎么，五爷的船，不欢迎漕帮的兄弟？”

这话半真半假，却将人拿捏得极准。赵铁山确是漕帮高手，虽已跟了周玉娘，但在江湖上名头仍响。程五爷做私盐生意，少不了与漕帮打交道，双方井水不犯河水，但面子总要给几分。

果然胡老大语气软了：“原来是赵三爷的人，怎不早说？误会，误会。不过……”

他顿了顿：“漕帮的人，为何要扮作送菜的混上船？”

“这不是五爷的规矩严么？”沈月英笑道，“赵三爷听说五爷这趟有大买卖，想分一杯羹又不好明说，才让我表哥跟着见识见识。若生意做得成，往后漕帮的船都可为五爷所用。这水路漕帮熟。”

胡老大沉吟不语，账房在旁低声道：“老大，漕帮势力大，若真能搭上线，往后走货便宜得多。赵铁山这人江湖名声不错，该不会耍花样。”

“嗯。”胡老大应了一声，对沈月英道：“既然如此，让你表哥安分些，到南京前别乱走动。等见了五爷再谈生意。”

“是是是，多谢胡老大。”沈月英连连应着，退了出来。

元汴忙闪身回舱，刚躺下，沈月英便掀帘进来。她走到床边低声道：“你都听见了？”

“嗯。”元汴坐起身，“亏你机变，不然今夜难了。”

“胡老大是江湖老手，不好糊弄。”沈月英在床边坐下，眉头微蹙，“我说你是漕帮的人，他虽暂信，但到南京前必会试探。你得小心莫露了马脚。”

“如何小心？”

“漕帮弟子都有暗语手势。”沈月英想了想，“赵叔教过我一些，我教你几句紧要的。若胡老大问起，你便答‘浪里白条’，他若说‘水上漂’，你接‘过江龙’。这是漕帮扬州分舵的切口，非核心弟子不知。”

元汴记下了，又问：“那赵三爷那边……”

“周姨会打点。”沈月英顿了顿，“赵叔与程五爷本就有些交情，借他的名头不算全谎。只是这事瞒不过赵叔，回去少不得一顿骂。”

她说得轻描淡写，但元汴知道江湖人最重名号，冒用他人身份是大忌。沈月英为他做到这般地步，已是不易。

“月英姑娘，此番恩情，元某铭记。”

“说这些作甚。”沈月英摆摆手，看了眼窗外，“时辰差不多了，准备动手。”

两人又等了一炷香功夫，待船上彻底静了，才悄悄出舱。沈月英对船上了如指掌，领着元汴绕过后舱，沿舷梯下到货舱。

货舱门挂着铜锁，沈月英取出木簪钥匙，轻轻一捅锁便开了。她推门进去，只见里头堆满麻袋，咸腥气扑鼻。她点燃火折子，微光照亮舱内。

麻袋码得齐整，每袋上都盖着“盐”字朱印。元汴上前摸了摸，只觉手感细密，确是官盐。他数了数，有三百袋。

“下头。”沈月英走到货堆东侧示意元汴帮忙。两人搬开十几袋盐，露出底下木板。沈月英用匕首撬开木板，下头竟是个夹层，堆着些木箱。

木箱不大但极沉，元汴搬出一只打开，只见里头用稻草填着，裹着十来件瓷器。他取出一只梅瓶就着火光看，青花缠枝莲纹，釉色莹润，底款“大梁宣德年制”。

“宣德青花……”元汴倒抽口凉气。宣德瓷价比黄金，这一箱便值数千两，且底下还有七八个木箱，若都是官窑器，那便是数万两的货。

“不止瓷器。”沈月英又撬开一只木箱，里头是绸缎，五彩织金，在火光下熠熠生辉。她抽出一匹展开一角，上头织着云龙纹，金线盘绕，正是御用之物。

“这是南京织造局的贡品。”沈月英声音发紧，“三年前南京城曾传闻，织造局库房失窃，丢了一批云锦。看来是落到这儿了。”

元汴看着满舱货物心头沉重。盐、瓷、绸，皆是暴利之物。程五爷一个盐枭，如何弄来这许多官物？想来必是有内应，且这内应职位不低，能接触盐运、织造、御窑，非寻常官吏可为。

“得取样证物。”他低声道。

沈月英点头，从怀中取出块帕子撕下一角，又用匕首在梅瓶底轻轻刮下些釉粉，包在帕中。元汴也取了片云锦边缘小心折好。

二人正欲再查，忽听舱外传来脚步声。两人一惊，忙吹灭火折躲到货堆后。舱门被推开，灯笼光晃进来，是两个人。

“仔细查查，胡老大不放心。”是账房的声音。

“有啥不放心的，锁得好好的。”另一个船工嘟囔着，举灯照了一圈，见货物无恙便要退出去。

账房却走到货堆前，伸手摸了摸麻袋，忽然“咦”了一声：“这盐袋……好像动过。”

沈月英和元汴屏住呼吸，手握刀柄。若被发现只能硬拼了。