沈月英不答，短刀已出鞘，架在程五爷颈上。程五爷魂飞魄散，连声叫道：“好汉饶命！饶命！”

此时元汴也已抢入屋内，绣春刀横在胸前，护住沈月英身后。

他扫视屋内，见那曹太监已不见踪影，屏风后窗户洞开，显是趁乱逃了。胡伦元却被两个黑衣人拿住，正自挣扎。

疤脸汉子盯着元汴，眼中闪过疑色：“阁下是？”

元汴亮出腰牌：“锦衣卫小旗元汴。你们是北镇抚司哪一卫的？我为何不识？”

疤脸汉子面色微变，旋即笑道：“原来是元小旗。我等是陆大人新调来的，小旗不识也不怪。这二人是重犯，交予我等带走便是。”说着便要上前拿人。

元汴横刀拦住：“且慢。陆大人既派人来，可有手令？”

疤脸汉子语塞，强笑道：“事发突然，不及请令。元小旗若不信，随我去见陆大人便知。”

便在此时，被按在地上的胡伦元忽然大叫：“他们不是锦衣卫！是漕帮的人假扮的！”

这一声喊，石破天惊。疤脸汉子脸色骤变，怒喝：“胡说什么！”一刀便朝胡宗宪砍去。

元汴早有防备，绣春刀疾出，架住这一刀。双刀相交，火花四溅。

疤脸汉子臂力颇强，然元汴刀法精妙，数招一过，便知此人武功路数确是江湖把式，绝非锦衣卫所传。

“果然有诈！”元汴冷喝，刀势更急。

沈月英见状，将程五爷踹到墙角，短刀一挥，加入战团。

她虽非刀法大家，然力大无穷，每一刀劈出，皆有开山裂石之威。那疤脸汉子接了她三刀，虎口已震裂，心中骇然：这女子是何来历，力气这般恐怖？

此时楼下又传来喊杀声。原来这客栈中，程五爷与胡宗宪俱带了护卫，只是为避人耳目，皆扮作客商散在楼下。楼上打斗一起，那些护卫便知有变，纷纷抽刀杀上楼来。

顷刻间，二楼走廊已成战场。

程五爷的护卫有七八人，胡宗宪带的衙役也有四五个，加上那十余名假锦衣卫，三方混战，乱作一团。

住客惊叫逃窜，杯盘碎裂，桌椅翻倒，呼喝声、兵刃相交声、惨叫声响成一片。

元汴与沈月英背靠背而战，一个刀法精妙，一个力大无穷，竟将涌上的敌人尽数挡住。然敌众我寡，走廊狭窄，施展不开，渐渐被逼到墙角。

程五爷缩在墙角，眼见有机可乘，忽然抓起地上一个铜香炉，朝沈月英后脑砸去。

这一下阴狠毒辣，若被砸中，不死也重伤。沈月英正力战两名假锦衣卫，浑然不觉。

元汴眼角瞥见，大惊失色，不及回救，竟合身扑上，以背硬挡这一击。

“砰”的一声闷响，铜香炉砸在元汴背心，他喉头一甜，一口血喷出，向前踉跄两步。

“元汴！”沈月英回头看见，目眦欲裂。

她舍了对手，反手一刀，将程五爷手中香炉劈飞，顺势一脚踹在他胸口。程五爷惨叫一声，胸骨不知断了几根，瘫倒在地爬不起来。

沈月英扶住元汴，见他面色惨白，嘴角渗血，急道：“你怎样？”

元汴强笑：“无妨，皮肉伤……”话音未落，又是咳出血来。

便在此时，楼梯口又传来脚步声。这次来的，却是真正的锦衣卫。

向同瑶带着七八名好手赶到。她见楼上混战，长剑出鞘，如白虹贯日，直取那疤脸汉子。

向同瑶剑法得自名家真传，又快又狠，那疤脸汉子接了三剑，已左支右绌。他眼见事不可为，虚晃一刀，喝道：“风紧，扯呼！”

假锦衣卫们纷纷逼退对手，往楼下退去。程五爷的护卫见主子重伤，也无心恋战，护着程五爷便要逃走。胡伦元却被向同瑶一剑逼住，动弹不得。

混乱中，沈月英忽见那小红蜷缩在桌下，瑟瑟发抖。她心念一动，上前拉起小红：“跟我走！”

小红早已吓傻，任她拉着。沈月英扶着元汴，拉着小红，向同瑶押着胡宗宪，且战且退，往楼下杀去。

到得客栈大堂，景象更是混乱。

假锦衣卫已逃得无影无踪，程五爷的护卫抬着主子从后门溜了，胡伦元的衙役死了两个，余下跪地求饶。

住客逃散一空，掌柜伙计躲在柜台后，面如土色。

向同瑶取出锦衣卫腰牌，喝道：“锦衣卫办案，闲杂人等退避！”

她又对沈月英与元汴道：“先回暗桩，陆大人在等。”