“好。”沈月英点头，“我去问周姨，她心思细，或许能看出我们想不到的关窍。文若公子那边……”

“我去。”元汴道，“他如今信任我，且那些账册信函多是他叔父经手，他或许知道些内情。”

“我扶你去。”沈月英不容分说，上前搀住他未受伤的左臂。

元汴没有拒绝，借着她稳稳的力道下榻。两人靠得极近，他能闻到她身上淡淡的皂角清香，和一丝极淡的药草苦味。

沈月英似乎也有些不自在，微微偏开头，但搀扶他的手，却稳定有力。

他们先去了周玉娘的房间。周玉娘气色好了许多，正靠在榻上，翻看一本旧账册，见他们相携而来，眼中闪过一丝了然，却未多言。

沈月英将陆炳信中关于沈检民、刘瑾倒台、严党受牵连的事说了，略去了谋逆和南京守备府的部分，只说是朝局有变，陆大人让他们暂留江都，暗中留意地方动静，尤其是官场和卫所中，有无与沈检民、刘瑾、严友过往甚密之人。

周玉娘何等精明，一听便知其中必有更深隐情。

但她没有追问，只是沉吟片刻，缓缓道：“江都县令陈文远，是成平四年的进士，座师是礼部右侍郎李默，而李默……与严友门下走狗赵文华是姻亲。陈文远能任这漕运枢纽的肥缺，据说便是走了赵文华的门路。此人表面清廉，实则贪酷，尤其好古董珍玩。昨日码头出事，他未亲至，只派了县丞和巡检司应付，今日又以惊吓过度、需静养为由，闭门不出，颇为蹊跷。”

她顿了顿，又道：“江都卫所指挥使郭振，原是南京大太监张雄的义子。张雄是刘瑾的心腹，年前才暴病身亡。郭振此人，勇武有余，谋略不足，且贪财好色。他麾下两个千户，一个是他妻弟，另一个……据说是汪汝贤一个远房表亲荐来的，来历有些不明。这些都是我往年行商时听到的，未必作准，但或可作为一个线头。”

元汴与沈月英对视一眼，心中俱是一沉。县令与严党有染，卫指挥使是刘瑾心腹的义子，麾下千户还与汪汝贤有牵扯……这江都，简直是个筛子！

“多谢周掌柜提点。”元汴郑重道谢。

“分内之事。”周玉娘摆摆手，看向沈月英，眼中满是慈爱和担忧，“月英，你们行事定要万分小心。这官场上的事，比江湖厮杀更凶险，杀人不见血。”

“我晓得，周姨放心。”沈月英应道。

从周玉娘处出来，元汴脸色更沉。沈月英扶着他，慢慢走向文若暂居的西厢房，低声问：“你觉得周姨说的，有几分真？”

“八九不离十。”元汴低声道，“周掌柜心思缜密，若无把握不会轻易出口。看来这江都确是龙潭虎穴，我们在此养伤，恐怕早被人盯上了。”

“那文若公子……”沈月英有些迟疑。文若虽相助，但毕竟是严府旧人，其叔父更是严世蕃心腹。如今严友大厦将倾，他是否会另生心思？

“文若与严世蕃、汪汝贤有杀父之仇，其叔父也被汪汝贤灭口。他与我们，目标一致。”元汴分析道，“且他如今除了我们，无处可去。他是个聪明人，知道该如何选择。”

到了文若房外，两人叩门而入。

文若正在整理其叔父吴先生的遗物，见他们来，起身相迎，目光在元汴肩上停了停，闪过一丝愧色：“元兄伤势未愈，不该劳动。有事唤我过去便是。”

“无妨。”元汴在沈月英搀扶下坐下，开门见山，“文若兄，陆大人来信言京中有变，沈检民刘瑾下狱，严友一党受牵连。”

文若闻言，脸上并无多少惊讶，只淡淡道：“树倒猢狲散，意料之中。只是不知，这火会烧到何处？”

“这正是陆大人所忧。”元汴看着他，“沈检民、刘瑾、严世蕃、汪汝贤勾结甚深，图谋甚大。如今沈检民、刘瑾虽倒，但其党羽遍布，尤其在江南。陆大人恐其狗急跳墙，酿成大祸，故命我等暗中查访，江南卫所、官衙之中，有无其暗桩。文若兄久在严府，又熟知闽南、海商之事，不知可有所闻？”

文若沉默良久，走到窗边，望着窗外庭院，缓缓道：“我叔父生前，曾替严世蕃打理与汪汝贤的往来账目。其中有一项，是安家费。”

“安家费？”