为了庆祝新首领的上任，寨子里挂上了彩条横幅，喇叭、木琴、圆鼓的乐声一刻没有停过。

这是马赛缪人一生中最重要的时刻之一，每一任首领都是要承受雨林恩泽、承受天神赐福的人，保佑来年风调雨顺、种族生生不息。

各家把自己珍藏的好菜好酒拿出来大摆流水席，想吃什么，只需动动手指，装着食物的小木舟便会顺着水流漂来。

霍允从旁边的小摊上拿了一支葡萄雪糕给南悉，眼睛看向别处，随口问道：“你和贾巴里那小子聊什么了？”

南悉热得要喷火，一口咬了大半，含糊不清说：“唔……没什么，他说他想做马赛缪最强壮最成熟的雄性。”

“哦，”霍允嗤笑一声，“那他就想想吧。”

太阳快要接近西边的地平线，上百只白钟伞鸟批着夕阳，从天边齐刷刷地飞来，一个接一个停在枝头，扑闪着翅膀发出嘹亮的鸣叫。

高分贝的叫声瞬间激起千层树浪，无数鸟儿被惊得飞出树林，织了一张铺天盖地的网从马赛缪顶上飞过，升向天空。

首领大会正式开始。

一群穿着草裙、头戴铜冠、面画油彩的兽人，扛着一座三米多高的神像，淌着河水，一边跳舞一边用当地语言唱着歌走来。

神像是一个身材丰满的女性。

她的黑色长发编成一条粗长的辫子垂在肩膀一侧，身着一件薄薄的绿色长裙，垂目含笑地凝望着手里捧着的河水。

传说是一个叫马赛缪·霍的雌性黑豹兽人带领自己的族众踏上了这片土地，他们开疆扩土、耕种建造，一步步让这个了无人烟的雨林成了今天的样子。

从此，这个叫马赛缪的雌性黑豹兽人成为了所有人的守护神，每一次首领大会开始前都必须进行祭神环节。

南悉站在观看队伍的前排，手里拿着串了一半的项链，伸着脖子踮着脚张望。

阿玛拉皮肤黝黑，头发火红，像天边的火烧云，脸中长着一排小雀斑。

她在南悉背着的小挎包里掏了掏，全是石头和贝壳，不免惊讶：“这么多！一根项链用不完吧？”

“用不完啊，”南悉拍拍鼓鼓囊囊的兜，“我带点回去嘛，装在瓶子里，再环一圈灯带，可以当夜灯。”

阿玛拉不理解，这些小石头她天天见，没觉得有什么特别的。

她耸耸肩，又顺着南悉的目光往祭神队伍里看。

霍允走在队伍的正中间，头上带着金子编成的草枝头环，脸上、背上画着用油彩绘制的似火似水又似木的奇异花纹，高举着火炬，将欢呼的浪潮推上新的高度。

这是引神者，由马赛缪最优秀的新一代年轻人担任，负责将女神引向下一任首领。

青年刚健精壮的身躯蒙上了一层细汗，他时不时举起拳头，振臂高呼，一次次将火炬抛向空中再稳稳接住，张开双臂朝着夕阳，享受无边的荣耀与赞美。

南悉串项链的动作都停了，纯黑的瞳孔滚着金光，只装得下青年一个人的身影。

甚至忘记了呼吸和眨眼。

祭神队伍敲锣打鼓行进至南悉身旁。

霍允有意无意地侧过脸，苍翠的绿眸直勾勾地盯着南悉，似乎在确认对方眼里只有自己。

对视的一刹那，耳边的欢呼声潮水一般汹涌着褪去，南悉被滚烫的视线烧得心绪跌宕起伏。

好像是如愿以偿看到自己想要的，霍允微抬下巴，神色兴奋又倨傲，行动越发恣意张扬，朝着人群喊出今天最后也是最大的一声呼嚎。

“神佑马赛缪！”

“神佑马赛缪！”

“神佑马赛缪！”

阿玛拉亢奋地手舞足蹈，两手捧在嘴边“哦——哦——”地叫。

她察觉到旁边的人安静过头了，扭头看去，南悉手放在心口上，眉头微蹙，眼神还停留在霍允刚刚经过的地方。

“南悉！南悉！”

“啊？！”

南悉猛然惊醒，感知重新回到身体里，他小口小口地喘着气，被如雷的高喊震得浑身发麻。

阿玛拉搂过他的脖子，把他转向祭台的方向：“新首领来了！”

马赛缪女神像被放在祭台之上，霍允用火炬依次点燃环绕祭台的火把后退至台下，引神者的任务至此完成，开始新旧两任首领的交接仪式。

霍炆头戴金冠，举着首领权杖走上台，进行了一番慷慨陈词。

霍越川在众人的注目下，在火光与落日的照耀下走上台，从霍炆手中接过那根由马赛缪最古老的树木筑成的权杖，戴上金冠，接受子民的祝福。

——

太阳完全落了下去，河水两边裸露的滩涂上燃起一簇簇小火苗，当地人围着这些火苗席地而坐，跳舞、唱歌、敲鼓、吹笛，搞起了篝火晚会。

石块堆成的坑中间支着几根铁杆，铁杆将长木棍聚在一起，似是橘红似是金黄的火焰熊熊燃烧，飘摇的火星自跳动的火尖飘向天空。

贾巴里坐在对面，神色在火光下晦暗不明；星杰在和霍越林推杯换盏，醉得不知天地为何物了；阿玛拉甩动着头发，对一个大嘴鸟男孩发出跳舞邀请。