暗探虽有疑虑，却无理由阻拦，只能远远跟在身后一段距离。许无意专挑杂草丛生、监控死角密布的后山小路行走，借着密林遮挡甩开尾随眼线，快步抵达山道外围约定地点。

马伦安排的接应车辆早已等候在密林深处，车门轻开，许无意将怀中沉睡的莱尔稳妥交到接应人员手中。

“一路小心，直接送回泰尔比墨，务必交到孩子父母手上。”

“放心，路线全部规划妥当，不会途经据点哨卡，绝不会暴露你的身份。”接应人郑重应声，迅速将莱尔安置在车内，车辆悄无声息驶入山林深处，朝着国境线疾驰而去。

站在密林中目送车辆彻底消失，许无意心头一块大石终于落地。压在心头许久的重担卸下一半，泰尔比墨高官之子平安脱离囚笼，不再有暴露整个营救计划的致命隐患。

他整理好斗篷，抹去身上残留的孩童气息，原路折返据点，沿途撞见折返搜寻的暗探，依旧一副平静淡然的模样，随口应付几句盘问，若无其事回到院内。

半日之后，加密讯息传来，莱尔顺利抵达泰尔比墨，与父母重逢，高官夫妇平安得子，立刻切断与据点所有暗中交易往来，断绝凯斯一条重要人脉渠道。

消息传入凯斯耳中，主上虽心中疑惑，却查不出任何与许无意相关的线索，只当是术修暗中放走孩童，心中对术修的戒备加深，对许无意的责罚反倒松了几分。

此事彻底激怒陈景明。他费尽心思监视、搜查、布下重重圈套，到头来不仅没能抓住许无意把柄，连藏在据点内最重要的筹码都悄无声息被送走，数日积压的敌意、不甘、挫败彻底爆发。

第四部分主阁对峙，当众争锋，众人劝和

傍晚时分，主阁传唤许无意与陈景明一同觐见凯斯，商议后续孩童转运调整方案。

主阁大厅宽敞，正中摆放宽大沙发，凯斯一身深色常服，慵懒靠在主位沙发上，指尖把玩一柄锋利短刃，刀刃在灯光下泛出冷冽寒光，一言不发，静静看着进门的二人。侧边站着据点内几位管事、杂役头目，还有居中调和的宋彤，她站在一旁，神色平静，静观局势。

陈景明率先踏入大厅，目光一落在许无意身上，浓烈不加掩饰的敌意瞬间铺满眼底，狭长双目里满是怨毒算计，数日搜查无果、眼线被杀、莱尔被悄悄送走的怨气尽数翻涌，再也不肯维持表面客套。

许无意抬眼回望，漆黑眼眸里冷意凛然，往日几分收敛尽数褪去，莱尔平安送回故土、西线孩童顺利归国，他手中已无致命软肋，不必再一味隐忍退让，眼底针锋相对的锋芒直直对上陈景明。

二人隔着几步距离站定，周身紧绷的冲突感扑面而来，周遭管事纷纷察觉气氛不对，大气不敢喘。

“许副主倒是好手段。”陈景明率先开口，语气尖冷，字字带着质问，“我安插在后院的心腹凭空消失，全境搜查三日找不到半点踪迹；术修院内藏着外人，我层层布防严加看守，你依旧能悄无声息将人送出据点，如今高官之子安然归国，断了主上一条重要财路，这笔账，该怎么算？”

“景明说话讲究证据，眼线失踪与我无关，全境搜查无凭无据，何必强行扣在我头上。”许无意声音平稳，却字字铿锵，分毫不肯退让，“莱尔本是意外滞留据点，送走他只是不愿因无关外人影响据点整体交易，何来断了财路一说？倒是景明连日大肆搜营，四处安插眼线监视同僚，搅得据点上下人心惶惶，不少富商听闻管控严苛，已经推迟交割行程，这笔损失，又该由谁承担？”

“你强词夺理！若不是你灭口眼线、暗中私通外人，那孩童怎会凭空离开据点？”陈景明往前踏出一步，眼底敌意几乎化作实质杀意，“你心中早就向着外界，处处怜悯待售孩童，背地里传递讯息，处处与我作对，分明是心怀异心！”

“心怀异心的是谁，大家心知肚明。”许无意半步不退，眼底冷光愈发锐利，“重金收买值守暗探，私下窥探厢房，刻意制造录像想要构陷我，日夜埋伏人手伺机抓我把柄，景明这般处处针对同僚，才是扰乱据点根基。”

二人言辞交锋，句句针锋相对，四目相撞，眼底浓烈的敌对毫不遮掩，大厅内紧绷的气氛几乎要炸开。

旁边几名管事见状，连忙上前两步，分立二人中间劝解打圆场。

“二位冷静些，主上还在此处，有分歧好好商议，不必当众争执。”

“是啊，眼下孩童转运事务繁杂，内部起冲突只会耽误生意，各退一步，有话慢慢说。”

“许副主恪尽职守交割孩童，陈先生也是为据点安危考量，初衷都无过错，切莫伤了和气。”

数人轮番开口劝架，隔开针锋相对的两人，不停调和拉扯，试图缓和二人之间不死不休的矛盾。

而沙发上的凯斯，指尖依旧慢悠悠转动小刀，刀刃磕碰沙发扶手发出细碎轻响，目光先淡淡扫过怒目相对的陈景明，又侧头看向神色冷硬、寸步不让的许无意，一双深沉眼眸平静无波，看不出喜怒。

身侧的宋彤恰好与凯斯视线相撞，二人目光短暂交汇，短短一瞬，谁都没有开口说话，各自收回视线，沉默旁观这场愈演愈烈的内部对峙。

凯斯心中清楚，许无意手中握着边境多条转运渠道，打理孩童交割稳妥，暂时动不得；可陈景明跟随自己多年，忠心耿耿，如今满心怨怼，也不能全然打压。二人矛盾已经摆上台面，他不愿当场裁决，只静静把玩小刀，冷眼旁观，任由底下人劝解周旋。

宋彤看透凯斯心中权衡，也明白许无意如今底气大增，不再隐忍，陈景明恨意难平，二人之间的仇怨绝无轻易化解的可能，她不多言语，只安静站在一旁，不掺和争执，不偏向任何一方。

大厅内劝架声、二人低声对峙的话语交织，窗外夜色沉沉，整座深山据点的暗流，因这场当众对峙，彻底翻涌开来。一边是手握营救筹码、不再隐忍的许无意，一边是步步算计、恨意滔天的陈景明，主上冷眼旁观，旁人徒劳劝解，一场藏在囚笼据点里的权力与生死之争，正式摆上台前。