城南废盐仓早已废了七年。

熙朝盐政改线后，旧仓封门，转运司另建新库。废仓外头的石狮断了一只耳，墙缝里长出荒草，雨水沿着檐角滴下来，落在旧盐碱地上，泛出一层白。

沈照微下车时，先闻到的不是盐味。

是油味。

很淡，被雨气压着，像一条藏在湿布下的火线。

她袖中的大理寺验账牌沉了沉。

顾行简也闻到了。他抬手，差役立刻分成两路，一路绕后门，一路守住仓前水沟。卫岑因伤被留在侯府后巷，跟来的副手叫陆衡，做事比卫岑沉默，脚步也轻。

“仓里有人。”陆衡低声道。

废仓门缝里透出一线灯。

沈照微看向顾行简：“若里面有火油，不能直接撞门。”

顾行简点头：“湿毡。”

差役取来湿毡裹在门板上，以铁钩轻轻撬开。门开的一瞬，冷风灌入，里头灯火猛地一晃，随即传出沈同甫惊恐的声音。

“别杀我！我认，我都认！”

仓中没有立刻起火。

沈同甫被绑在一根旧柱上，嘴角破了，脸上满是泥。地上散着几只木箱，箱上贴着旧封条，写着“官盐三十六”。封条泛黄，却新得不合时宜。

顾行简扫了一眼：“假的。”

沈照微蹲下看箱。

箱木太新，封泥太整，连“官盐”二字都写得太端正。真正押运过水路的箱子，不会这样干净。更要紧的是箱角没有盐渍。盐箱走水路，哪怕外头包油布，边角也会有细白晶痕。

“假盐船的假箱。”她道。

陆衡取刀挑开封泥，封泥裂得太脆，落在地上成了整片。

“新泥烘旧。”沈照微道。

她在沈家见过真正走水路的封泥。船上潮气重，盐气更重，旧封泥会从里往外泛白，裂纹细而杂，不会像眼前这样表面发黄、内里仍带新红。对方懂得造旧，却不懂盐船的旧。

顾行简让差役把封泥碎片分别装袋，又命人取仓中地灰。

地灰里混着盐碱，倒是真旧。可木箱摆放的位置太规整，像刚从车上卸下，尚未来得及踩乱。沈照微顺着箱底看，发现每只箱下都有两道浅浅拖痕，拖痕从后门来，停在旧柱旁。

“箱子是从后门拖入。”她道，“不是原本存在仓中。”

陆衡道：“车辙在后门外，雨冲了一半，还能拓。”

顾行简点头：“拓下。查城南今夜过车。”

沈同甫听他们一句句把假局拆开，脸色越发灰败。他终于明白，自己不是被请来分一杯羹，而是被抬上祭台的那只羊。

沈同甫看见她，像看见救命绳：“照微，照微！快叫他们放我！我可是你族叔！”

沈照微没有过去。

“谁带你来的？”

沈同甫眼神乱飘：“我不知道。有人拿沈贵腰牌来请，说侯府愿把账还我，只要我辨认沈家旧纸。我一时糊涂……”

“辨认什么？”

“三页账。”沈同甫哭丧着脸，“他们给我看了三张烧过边的纸，问是不是沈怀清的船道账。我只看见朱砂暗记，便说像。谁知他们转头就把我绑了，说我既认了，便替沈家担下旧案。”

沈照微指尖一紧。

凶手要的不是沈同甫的命。

是他的口供。

只要沈同甫承认缺三页为沈家旧账，再把假盐箱和半截盐引摆在一起，沈父便会从被害者变成旧案同谋。

顾行简问：“给你看纸的人是谁？”

“戴斗笠，看不清脸。”沈同甫道，“但他左手戴一枚黑玉扳指。”

陆衡记下。

沈照微看向木箱：“箱里是什么？”

差役开箱。

里面没有盐。

只有一层白石灰，石灰下压着十几块碎陶片和一卷湿油布。陶片上有焦痕，油布内侧沾着一点黑灰。沈照微一眼认出，那是火场常见的遮烟灰。

“他们想烧仓。”她道。

陆衡皱眉：“烧空仓有什么用？”

顾行简道：“造旧。”

沈照微接上：“把新箱、新封条、新伪账一起烧过，就成了旧案遗物。再说沈同甫畏罪自焚，旁人只能从灰里捡出指向沈家的东西。”

沈同甫抖得更厉害：“我没有！我真的没有！”

沈照微看着他狼狈的模样，心里没有快意。

这个人贪婪、可厌，今日若不是大理寺来得快，他也许就成了又一个“畏罪”的死人。可他活着，不代表无辜。他是被人利用的刀，也是曾经想割沈家的手。

“族叔。”她道，“你若想活，便把你知道的全说完。”

沈同甫咽了咽口水：“我说，我说。清河那头给我递信的人，是赵六的妹子，叫赵槐娘。她嫁到京里，便是侯府二门的赵婆子。”

赵婆子。

线合上了。

“赵六当年在船上？”顾行简问。

沈同甫点头：“他是夜装箱的脚夫。后来失踪。赵槐娘一直疑心沈家害了她哥，侯府的人找上她，说只要她帮着拿回三页账，就能替赵六申冤。”

沈照微心里一沉。

又一个被仇恨借走的人。

“秦望呢？”她问。

沈同甫怔了怔：“你怎么知道秦望？”

“船工名册。”

沈同甫脸色更白：“秦望死了。那年码头斗殴，死的就是他。可我后来听说，他有个遗腹子，被人接走了。”

“谁接走？”

“一个道士。”沈同甫道，“长春观的道士。”

仓里一时安静。

秦望，赵六，长春观。