程柏明立刻抬手。

随行护卫同时警觉起来，原本站在桥边的村民也被这阵势吓了一跳，下意识往后退。

苏云清看向旧盐仓的方向。

那边隔着一片荒草坡，坡后有几间低矮的旧屋，屋顶塌了一角，外头看着荒废已久。可张五不会无故发信。

程柏明低声道：“你留在这里。”

苏云清皱眉：“我”

程柏明看着他：“刚才答应过我。”

苏云清到嘴边的话顿住。

他确实答应过，若有危险，听程柏明的。

苏云清咬了咬牙：“那你也别贸然进去。”

程柏明点头：“我只过去看一眼。”

这话说得平稳，可苏云清知道，查到这里，任何情况都有可能发生。

程柏明留下两名护卫守着苏云清和村民，自己带着其余人往旧盐仓去。苏云清站在桥边，眼看着他的背影沿着荒草坡慢慢远去，手指不自觉攥紧。

老农见他脸色不好，小声问：“苏公子，那边出什么事了？”

苏云清收回目光：“没事。县衙查旧仓。”

老农点点头，却也不敢多问。

苏云清低头看了看周围的人，强迫自己冷静。

他朝四周的护卫道：“这里有情况，让乡亲们先离这里远一点吧。”

他今日来南乡，原是为了桥。如今桥就在眼前，水道、桥基、冲刷痕迹也都清清楚楚，他却怎么都静不下心。

荒草坡那头太安静了。

安静得让人心里发紧。

过了约莫一盏茶的工夫，坡后忽然传来一声厉喝。

紧接着是杂乱脚步声。

桥边护卫立刻拔刀半寸。

苏云清猛地抬头。

旧盐仓方向有人影闪过，像是从后墙翻出，沿着坡下小路往林子里跑。张五带人紧追在后，程柏明则从仓门处出来，身后还跟着两名护卫。

苏云清看见程柏明无事，先松了一口气。

可那口气还没完全落下，就听见一名护卫喝道：“公子退后！”

几乎同一瞬，桥下杂草里猛地窜出一个人。

那人灰衣短打，脸上蒙着布，手里握着一柄短刀，扑的方向不是程柏明，而是苏云清。

他显然早就藏在桥下。

等的就是程柏明带人离开的这一刻。

苏云清心头一寒，身体却比脑子反应更快。他向后退了一步，脚下正踩到松动的碎石，险些滑倒。

护卫扑上来拦，却被那人扬手撒出一把灰粉。

“闭眼！”苏云清厉声喊。

可已经晚了。

一名护卫被灰粉扑了满脸，顿时捂眼踉跄。另一名护卫挥刀挡去，短刀相撞，发出刺耳一声。

刚走的村民听见动静转头看见，连连惊叫着转头就跑了。

苏云清身形不稳，往桥侧退去。那灰衣人似乎并不恋战，只盯着他，一刀逼退护卫后，伸手便要抓他的肩。

苏云清猛地拿东西砸向那人面门。

灰衣人偏头避开。

就这一瞬，苏云清抓起桥边一块松动的碎石，狠狠朝他手腕砸去。

那人闷哼一声，短刀偏了半寸。

护卫趁机扑上来，将他撞开。

苏云清正要退远，脚下木板却忽然“咔”地一声。

那块临时搭在桥面上的旧木板本就朽了，被方才一阵冲撞，竟从中裂开。

苏云清只觉脚下一空。

“云清！”

程柏明的声音从远处传来，沉得几乎破了音。

苏云清来不及看他，身体已经往桥下坠去。他本能伸手一抓，指尖擦过桥沿，险险扣住一块凸出的石缝。

掌心瞬间被磨破，剧痛钻心。

溪水在脚下响着。

桥不算极高，可下面乱石密布，若真摔下去，肯定受伤。

灰衣人见状，竟还想趁乱上前补手。只是他刚动，张五已从坡上赶到，一脚踹在他膝弯，反手将人摁在地上。

程柏明几乎是冲过来的。

他跪到桥边，伸手抓住苏云清的手腕。

苏云清疼得额头冒汗，却还死死抠着石缝。看见程柏明那一刻，他先是松了半口气，随即咬牙道：“别拽我袖子，袖子会断！”

程柏明眼底沉得吓人：“抓住我。”

“我抓着呢！”

程柏明另一只手扣住他的臂弯，身后护卫也赶来帮忙，几人合力把苏云清往上拉。

苏云清膝盖磕到桥沿，疼得倒吸一口凉气。等整个人被拽上桥面时，他几乎半边身子都脱了力，手掌血肉模糊，袖口也被石棱划破。

程柏明将他扶住，声音压得很低：“伤到哪里？”

苏云清喘了两口气，刚要说话，先看见程柏明的脸色。

他从未见过程柏明这样。

平日里那张总是冷静克制的脸，此刻苍白得厉害，眼底却像压着一团火。抓着他的手很稳，可指节泛白，力道几乎要失控。

苏云清心里那点后怕忽然也被牵了出来。

他低声道：“手疼，膝盖也疼。别的……应该没事。”

程柏明低头去看他的手。

掌心被石缝磨开一道长口，血顺着指根往下淌。程柏明眼神更冷。

苏云清却先皱眉：“你别这样看，像我要死了似的。”

程柏明闭了闭眼。

再睁开时，他已经勉强压住了情绪。

“张五。”

张五押着那灰衣人，脸色也难看得很：“大人，人抓住了。旧盐仓里还有两人，一个跑了，一个被咱们扣下。仓里有新车辙，还有几袋没来得及搬走的旧粮袋。”

程柏明道：“全部带回县衙。封仓，留人看守。跑掉的立刻派人追，沿南乡路口设卡。”

“是。”

程柏明又看向那名被灰粉迷眼的护卫：“眼睛如何？”

护卫勉强睁着一只眼：“回大人，不碍事，是石灰混土，冲洗过就好。”

程柏明点头，声音却冷：“今日随行之人全部查问。此人能提前藏在桥下，必然有人泄露行程。”

这话一出，众人脸色皆变。

苏云清也怔了怔。

他们今日来南乡，并非大张旗鼓。知道行程的人不多，若有人提前设伏，那县衙里或随行人员中，很可能有内应。

灰衣人被摁在地上，嘴里塞着布，仍恶狠狠盯着苏云清。

程柏明的手猛地收紧。

苏云清疼得轻轻嘶了一声：“手。”

程柏明立刻松了些：“抱歉。”

苏云清摇头：“没事。”

他看向被抓住的灰衣人，脸色冷下来。

“抓我做什么？威胁你，还是换东西？”

程柏明没有回答。