他们查到旧盐仓，便说明已经摸到李成业转运粮银的暗路。对方不敢直接杀程柏明，杀了县令事情闹大，反而难以收场。可若抓走苏云清，以他来逼程柏明交出证据、放慢追查，便容易许多。

尤其苏云清身份特殊。

苏家小公子若在永安出事，京中必然震动。到时不管程柏明查出什么，先要背一个护不住人的罪名。

这招阴毒，却有效。

程柏明显然也想到了这一层。

他将苏云清扶起来：“先回县衙。”

苏云清看了眼桥：“桥……

“桥的事回去再说。”

“可村民还要过桥。”

程柏明转头吩咐护卫：“即刻封桥。让里正组织人从上游浅滩绕行，县衙明日派人来架临时木桥。”

护卫领命。

苏云清这才没再坚持。

只是刚走一步，膝盖便疼得发软，险些跪下去。

程柏明扶住他：“能走吗？”

苏云清咬牙：“能。”

程柏明看他一眼，忽然弯身将他抱了起来。

苏云清整个人僵住。

旁边张五低头，护卫低头，村民也低头。只有被摁在地上的灰衣人还想抬头看，被张五一巴掌按了回去。

苏云清耳根一下红了：“程柏明！”

程柏明面无表情：“你膝盖伤了。”

“我没伤到不能走。”

“手也伤了。”

“手伤和走路有什么关系？”

程柏明低头看他：“别乱动。”

苏云清气得想骂，可他一动，膝盖和掌心都疼，只能僵着身体任由程柏明把他抱上马车。

进了车里，程柏明才将他放下。

苏云清立刻往里挪，板着脸：“程大人好威风。”

程柏明没有接他的刺，拿出随身伤药和干净布条，低声道：“手给我。”

苏云清还想嘴硬，可程柏明的脸色实在太差。

他默了默，还是把手伸出去。

清水冲过伤口时，苏云清疼得指尖一颤。

程柏明动作顿住：“疼？”

“废话。”

程柏明放轻了力道。

车外人声杂乱，张五在安排押人和封仓，之前没跑远的村民见贼人被抓，又跑回来看热闹，议论纷纷。车内却安静得只剩布料摩擦和苏云清压低的吸气声。

程柏明低头替他上药，眉眼沉得没有半点温度。

苏云清看着他，原本一肚子火，慢慢就散了。

他小声道：“我没事。”

程柏明道：“差一点就有事。”

苏云清无法反驳。

方才坠下去的那一瞬，风从耳边刮过，他是真怕了。

不是怕疼，也不是怕死。

是怕自己真出了事，程柏明会变成现在这样。

像是整个身上好不容易有的那点暖意，都被人硬生生抽走。

苏云清低声道：“我以后会更小心。”

程柏明没说话。

苏云清用没受伤的那只手碰了碰他的袖口：“程柏明。”

程柏明终于抬眼。

苏云清被他的眼神看得心口一紧，语气不由放软：“我真的没事。你别这样。”

程柏明沉默许久，才道：“我后悔带你来了。”

苏云清脸色一变。

“你……”

“不是后悔让你办事。”程柏明打断他，声音有些哑，“是后悔没有再多带些人，没有先查清楚，没有想到他们会冲你来。”

苏云清愣住。

程柏明替他缠好布条，指尖在结口处停了一瞬。

“我以为自己已经足够谨慎。”

苏云清喉咙发紧。

他从没听过程柏明用这样的语气说话。

不冷静，不稳妥，甚至带着一点压不住的自责。

苏云清慢慢收回手，看着包扎好的掌心，半晌才道：“那你以后再谨慎些。”

程柏明抬眼。

苏云清道：“但不能不让我出来。”

程柏明眼底的情绪微微一顿。

苏云清继续道：“今日若我不来，你们未必会发现旧盐仓和桥的问题。那些人既然早有准备，迟早也会动手。不是今日，也会是明日；不是南乡桥，也会是别处。”

他停了停，声音轻了些。

“我不想成为你不做某件事的理由。”

程柏明看着他，久久没有说话。

苏云清被他看得不自在，却没有躲。

过了很久，程柏明才低声道：“你不是理由。”

苏云清问：“那是什么？”

程柏明握着药瓶的手微微收紧。

他似乎想说什么，可最后只道：“是我最怕失去的人。”

车厢里骤然静了。

苏云清心口猛地一跳。

外头风声、人声、马蹄声，都像一下远了。

他看着程柏明，唇动了动，却没能立刻发出声音。

程柏明似乎也意识到自己说得又太直白了，垂下眼，将药瓶收回药囊里：“先回去找大夫。”

苏云清仍旧看着他。

良久，他才低声道：“程柏明。”

“嗯。”

“你现在说这种话，我没法骂你。”

程柏明抬眸。

苏云清心口跳得厉害，却还强撑着脸面：“等我手不疼了再说。”

程柏明眼底那片沉重终于松开一点。

他低声道：“好。”

苏云清突然想到了之前萧承璟的那句话，其实也不算全对。

程柏明未必是听他的。

只是这个人肯把许多原本不示人的东西，一点一点让他看见，而他自己，也早就不知不觉，把目光留在了这里。