三日后，泓德寺密阁小室。

青烟袅袅婷婷而上，不躁不扬，满室皆是沉雅温厚之气。

那香是往下沉的淡雅，裹着暖意与沉稳，以木质香韵为底，缀一丝甘甜，又隐一缕清辛。闻之便如踏入暮晚山林古寺，风静林深，远处钟声悠悠，一下下敲在人心深处。低沉厚重里偏偏透出一缕清扬，如禅坐入定之际，忽然透进窗棂的一束微光——静中藏动，沉里含生，有向上之气，亦有不绝生机。

此炉“菩提心”，以沉香坐镇、檀香温雅、安息香安神，又只点到即止地掺了少许郁金提气。分寸配比最是难得，亏得若绣低声软求，方丈从中周旋，郑百世首肯，玄慈师太亲自出面，才请动恰好入京的合香大家柳夫人，亲手调和成香。

室内静坐三人，皆久久不语，只望着那缕青烟默然。

良久，郑百世才缓缓开口，声音低得几乎融进香气里：

“这孩子……不简单。前年太子被废，众皇子表面兄友弟恭，可天家的孩子，心眼里藏的是什么，谁都清楚。先送她离寺，回侯府去吧。”

他话音一转，望向身侧妇人，语气微沉：

“听说，夫人欲与太医令抑大人，议合离之事？”

柳夫人端坐席上，容色端丽如古玉碾成，眉目清和，却底蕴深致，一眼望去端庄雅正，再看则如雾里观花，莫测深浅。

她身着以宋制为骨、略融唐风的常服，弃盛唐高腰襦裙的张扬，取宋式低腰挺括之态，腰束素色绦带，身形修长而持重。宽袍大袖收敛有度，垂顺利落，少几分飘逸，多几分沉稳，却仍不失丝缎垂落的柔婉。衣料是极素的暗纹绫罗，色介青灰之间，静时如深潭无波，微动才见布间隐现缠枝莲纹，淡淡浮光，不张扬，自贵重。鬓间只一支素银缠枝钗，无珠翠堆砌，愈衬得肤光莹然，气度沉静。明明是绝色妇人，一身清寂如兰之气，叫人不敢轻慢，亦难窥真心。

闻言，她眸中微光微动，却只垂眸望着炉中青烟，指尖轻抵膝头，素色衣袖垂落如静水无痕。

她出身江南香药世家，自幼辨香识气、兼通药理，一手合香之术，连宫中尚香局都要礼让三分。前几年嫁入太医令抑家，本是门当户对的佳话，可她心在草木清烟，不在高门内宅，几番龃龉，早已同床异梦。此次入京，明为访友，暗里正是为合离一事奔走。

只是她素来沉敛，喜怒不形于色，纵心中翻涌，面上也只如这炉“菩提心”一般——

沉而不闷，清而不寒，静中藏锋，淡里有骨。

玄慈师太轻叹一声：“夫人一身合香绝技，心在山林烟霞，本就不该困于高门宅斗。”

柳夫人这才抬眼，唇角微扬，笑意浅淡如月光落雪：

“大师说笑了。人间一炉香，燃的是别人，渡的，何尝不是自己。”

——

几日后，密阁外廊。

若绣捧着一方素色锦盒，缓步而来。

她本是侯夫人送到悦择身边的人，初时带着几分观望与疏离，这一年多，却被悦择一点点收服了真心。

悦择从不大张旗鼓，也不通什么惊世医术，只是心细、懂常识。

若绣初来月事那回，年少不懂忌生冷，贪凉受寒，小腹疼得蜷成一团，又羞于开口。是悦择悄悄瞧出她脸色不对，温声问清缘由，不声张、不戏谑，只凭着前世积累的食疗药膳、温和推拿与日常养护之法，给她煮暖身汤、揉按缓痛，细细教她经期避寒养护的规矩。

那些法子不似医家秘术，更像寻常人家细心长辈传下的稳妥经验，温和实在，竟真的一点点将她的寒痛调理妥当。

悦择自己也常说，这些不过是老辈传下的常识、粗浅的养生功夫，往后还要多向医馆、寺中师父请教，一边学一边用——恰好掩了她那些超出年纪的通透与稳妥。

自那以后，若绣便死心塌地。

她不懂主子为何这般早慧周全，只认一条死理：

悦择待她是真心疼惜，不是居高临下的主仆，是把她当人护着。

纵是侯府旧人，她也早已认定——此生只护史悦择一人。

廊下日光微斜，若绣一身青布裙衫，洗得干净挺括，步履轻稳，不见半分怯态。行至廊间，迎面便遇上一袭素雅身影。

若绣连忙敛衽行礼，声音轻软却不卑不亢：

“见过柳夫人。”