灵堂的肃穆像一层挥之不去的薄纱，笼罩着北国宫殿的每一处。英舒宜站在吊唁行列末端，目光穿过摇曳的烛光，落在即将上任的国王楚伦身上。

此行，奔丧只是名义。

启程前，与父亲英兆翡在家中的谈话言犹在耳。

“北国老国王时日无多，楚伦很快就会登基，首相和内阁应该希望他尽快定下婚事，以安人心。”英兆翡翻阅着文件，像在谈论一桩生意。

英家豪富，祖上是贵族，常与北国王室通婚，如今在燕城也极具话语权。

英兆翡忽然抬眼看他：“舒宜，王宫那边传出的名单，你也在其中。你自己……怎么想？”

英舒宜当即一怔，耳根不受控地烧了起来。

北国王室怎么会把他一个大男人放在名单里？

至于他怎么想……英舒宜没有立刻拒绝。

楚伦十九岁之前，英舒宜未曾仔细打量过这个沉默的王子。

那时，所有人的目光都集中在贺奇音格身上——英舒宜光芒万丈的外甥，名正言顺的储君，血脉相连的至亲。

那个由宫廷女官所生、母亲被放逐至偏远行省的楚伦王子，只是王座旁一个模糊的背景。

然而，命运骤变。

贺奇音格因布鲁加达综合征猝然离世——那是英家血脉中潜藏的遗传病——英家不得不将政治资源转向其他王子，最终选中了与贺奇音格关系匪浅的楚伦。

但对英舒宜而言，楚伦的意义不止于此。

那个曾被贺奇音格衬得黯淡无光的少年，在失去兄长的岁月里，逐渐显露出沉静与坚韧。

每次去北国，英舒宜能感受到那视线无声地追随着自己，专注得烫人。起初他只当楚伦是少年慕艾，并未放在心上。

直到这次，父亲提起婚事，英舒宜心中莫名一动。

难不成……是他特地放进去的？

而灵堂之上，看着楚伦一身纯黑礼服，身形挺拔地接受着众人的致哀，那双微红的眼眶里盛着恰到好处的悲恸……英舒宜恍然惊觉，这个他记忆中沉默寡言的少年，早已高大得需要他仰视了。

原来，贺奇已经离开快十年了。

吊唁间隙，他被楚伦拉到帷幕之后。看着对方脸上恰到好处的彷徨与脆弱，听着那语带颤抖的不安询问，英舒宜慢慢变得柔软，怜惜之欲翻涌。

眼前的男人既手握权力，又显露出脆弱，这种矛盾感对英舒宜产生了致命的吸引力，让他本能地出言安慰。

随后，他接过了楚伦递来的一杯酒，楚伦说是为了驱散北国的寒意，也为了缓解奔丧的疲惫。

酒液温热，入喉却带着奇异的灼烧感。英舒宜却渐渐感到思绪变得混沌。

楚伦那双深邃的眼睛，在昏暗的光线下，紧紧锁着他。

他还想再说些什么，再多安慰眼前看似摇摇欲坠的新王几句，可意识却不受控制地沉入一片温暖的黑暗中。

……

再次醒来时，天光已经大亮。

英舒宜发现自己躺在一张陌生的床上，他花了很长时间才想起身在何处，又花了更长时间才意识到，昨夜发生的一切并非梦境……

他低头看了一眼自己，随即别过脸去，指甲深深嵌入掌心。

怜惜、关切、那一丝朦胧的好感，在这一刻，尽数化为被愚弄、被设计的滔天怒火！

身后传来轻微的响动，是楚伦醒了。

他猛地回头，对上了楚伦刚睁开的眼睛。冰灰瞳孔里，没有了昨夜的彷徨脆弱，只剩深不见底的餍足与平静，甚至带着若有若无的笑意。

“你……”英舒宜的声音因愤怒和宿醉而沙哑，“你算计我？！”

楚伦没有立刻回答，他慢条斯理地支起身子，金棕色的发丝垂落于额前，毫不避讳地扫过英舒宜因愤怒而微微颤抖的身体。

“英。”他开口，捧起英舒宜的面颊，微笑道，“你现在是我的亲王了，你高兴吗？”

英舒宜是男人，等他们成婚，便会顺理成章地成为北国亲王。哪怕楚伦更喜欢王妃这样的称呼，也不得不尊重律法。