舞会渐入尾声，英舒宜跳得有些乏了，便找了个角落坐下，靠着柔软的沙发，随手从侍者托盘里取了点自助小食，慢条斯理地吃着，补充体力。

正小口啜饮着香槟时，一道身影停在了他面前。来人头发花白，却精神矍铄，目光锐利——正是首相策而莫。

英舒宜有些意外，连忙放下酒杯，起身笑着打招呼：“策而莫大人。”

他与这位北国元老也算是旧识。策而莫的政治生涯堪称传奇，三起三落，担任过三次首相，辅佐了两位君主，英舒宜和楚伦可以说都是他看着长大的。

英舒宜对他一直怀有敬意，此刻更是礼貌地改用流利的霍伊德语问候：“最近一切都好吗？”

“劳您记挂，一切顺利。”策而莫在他对面坐下，弯了弯眼睛，“新王登基后，国家有了新的气象，这很好。”他话锋微转，谈及政事时，他更为深沉，“只是最近边境摩擦依旧不断，局势有些紧张。好在从神州采购的新式装备陆续到位了，大体上还能控制。”

听到涉及国事与潜在冲突，英舒宜也不由得坐直了些，神色间流露出些许担忧。他虽然出身政治家族，自己也经营着敏感生意，但他身处神州已久，对人身安全一事并不敏感，北国的外交与军事压力，楚伦也极少与他详谈。

策而莫似乎看出了他的关切，为了缓解英舒宜的忧虑，转而赞赏楚伦道：“陛下上任以来，外交事务异常繁重，但他超出我预期的稳妥、果断，可见大家都没有选错人。”

顺着话头，英舒宜真诚道：“也是您治理有方。”这话并非客套，策而莫的威望与经验，对楚伦和如今的霍伊德而言无疑是定海神针。

然而夸赞过后，他便意识到，因为自己毕竟是外国人，他很少过问北国的政事，而楚伦也很少谈及工作，那些超出预期的稳妥与果断，都是英舒宜未曾亲眼见证的，他不免遗憾。

策而莫端起侍者新送上的热茶，缓缓饮了一口，提点道：“亲王殿下，这些具体的政务细节，您不知道是正常的。君主或许不愿多说，一来是职责所在，二来……可能也是不想让您平白担忧。”

他抬起眼，凝视着英舒宜：“但作为他的配偶、北国的亲王，您的责任不在于知晓每一份战报或外交会务。您的责任在于支持他，无论风雨。同时——”

他变得格外郑重：“在必要的时刻，务必首先保证您自身的安全。您的平安，对陛下、对北国的稳定而言，至关重要。”

英舒宜微微一怔，觉得他意有所指，不由得压低声音，与策而莫又多交谈了几句，神色越发凝重。

晚宴终于在悠扬的终曲中落下帷幕。

英舒宜陪着楚伦，以主人之礼送走了一批重要的宾客。见楚伦还有话要与几位核心内阁成员私下商议，英舒宜便体贴地没有打扰，友善地朝他们点点头，将空间留给了霍伊德人。

走进温暖的寝殿内，英舒宜顺势脱下略显束缚的礼服外套。

他开了一盏落地灯，踱步到镜前，缓缓摘下衣襟上的装饰。

镜中的男人眉目依旧俊朗，今夜与楚伦说开了之后，他眼角透着欢喜，但眼底也多了一丝隐忧。

他轻轻叹了口气。

爱着一个人，就不可能不为他担忧。

英舒宜捂着眼睛发愁，按摩着脸上的穴位，试图放松。

不知过了多久，一双手臂毫无预兆地从他身后猛地伸了过来，紧紧环住了他的腰身。

英舒宜浑身一僵，瞳孔骤缩。他完全走神了，竟没察觉到有人悄然潜入，更没听到任何脚步声。

然而，楚伦那压抑而忍耐的声音，紧贴着他耳畔响起，叫他当即辨认出，这人是谁。

湿热的气息喷在英舒宜的颈部，楚伦哑声道：“我们应该重新开始。理论上，我得追求你，再和你约会，牵手，亲吻……按部就班，最后再做这种事。”

“但为什么……”楚伦此刻的困惑、懊恼尽皆化作浓厚的索求，“我一看到你，就会变成这样？”

英舒宜：……

顷刻间，英舒宜也被撩拨，但他仍能调侃楚伦，试图夺回一丝主动权：“因为你是野兽。你的理智呢，我的陛下？”

楚伦被他这么一说，非但不恼，反而像是被点醒了什么，竟真的稍微退开了一点点，只是那环在腰间的手臂依旧不肯松开。他微微低头，在昏暗的光线里，灰眸专注得近乎虔诚。楚伦低沉地询问：“可以吗？”

英舒宜被他这突如其来的“礼貌”弄得失笑：“可以什么？”他故作不懂。