离嚣山脚，鸿禄大道。

离嚣山坐落于九州北部，应了它“不染尘嚣”的美名，入冬的时间也早，眼下已是一片银装素裹。阵阵凛冽的寒风从鸿禄大道穿行而过，却被眼下这番热火朝天的景象削弱许多，行人们穿着厚实的袄子接踵而至，商贩的吆喝声此起彼伏，随着氤氲白雾消散在空中。

一个穿着黑衣，头戴斗笠的男人走进江春客栈，往掌柜桌上扔下几枚碎银，“开间房，住到本月廿七。”

掌柜将银钱划进口袋里，笑容满面道：“好嘞客官，小二来带他上楼！”

小二屁颠屁颠儿地小跑过来，准备引路，男人却没有着急上楼，而是问道：“掌柜的，有个问题想请教一番。我半年前来鸿禄大道时，这里可不像现在这般热闹，近来可有要事发生？”

“那您的消息可真不太灵通，莫不是才从石头里蹦出来吧？”掌柜笑着调侃道，“三年一度的论剑大会即将召开，此次正是由离嚣派主办。各派弟子如今都已动身前来离嚣山，咱们这条鸿禄大道，作为上山的必经之路，才有如此难得的热闹景象。由于参会的弟子众多，便安排住在山脚的客栈，大伙儿都在提前做准备呢。”

男人像是被这番话勾起兴趣，问道：“这论剑大会迄今为止举办了有多久？”

对方掐指一算，“……迄今莫约二百多年了吧？您在这街上随便找人打听打听，那可是没一个不知道这论剑大会的。”

虽说修炼之途急不得，须慢慢来，潜心悟道才是正解，但总关在自家门派里闭门造车也不是个事儿，于是仙门众人一合计，便想出了“论剑大会”这茬，供弟子们交流切磋、共同进步，也方便各大门派一展风采。

“原来如此，”男人恍然大悟，“那其他人可有上山观看的机会？”

掌柜面露难色道：“这可有点儿难，届时修士云集，灵气全都汇聚到了一个地方，造成的威压可不是咱普通老百姓受得住的，能听那些修士们讲述见闻，已经算不错的啦。”

男人点点头，示意自己知晓，随后跟着小二上楼。掌柜朝着楼上方向打量了几眼，直至身影消失在转角后，才回过神继续算手头的账目。

江春客栈中还有许多房间空余，由于男人给的银钱分量够足，安排在了最好的上房。小二临走前，还热情招呼道：“客官您住好！有什么需要的地方尽管吩咐小的！”

男人却沉声道：“无事不必来打扰我，时间一到我自会离开。”

小二听罢讪讪一笑，不再打扰这位古怪的客人，脚底抹油似的下楼去了。

男人进了上房后，立即把门窗关了个严严实实，旋即掌心汇起一道黯淡的灵力，又挥手散开，将整个房间都设下隔绝外界的屏障。做完这些事后，他回到榻上开始打坐，下一刻整个人就如散架了的木偶般，七零八落地掉在榻上。

……

随着论剑大会的时间逼近，鸿禄大道更是出现了空前盛况，但凡是在街上有个店面铺子的，这几日都忙得脚不沾地，唯独江春客栈却依旧在百忙之中偷得半日闲。

客栈的管事老胡正准备带人出门采买一番，临走前还和掌柜打着秋风：“当家的，咱今儿个是买鱼翅还是熊掌——这些个修仙之人会不会吃得比这些东西还金贵啊？您要不再给多拨点银子？”

掌柜笑骂道：“边儿去，你这算盘打得比我手上这把还响！”

“不敢当不敢当，”老胡谄媚地挪到旁边，又感叹道，“这飞云观的人来得也忒慢了，您说他们莫非是不知道离嚣山怎么走吧？”

掌柜摇摇头，对此也感到不解。

她一面将算珠拨得稀里哗啦响，一面自忖道：她早已接到消息，飞云观要在江春客栈下榻，由于不知何时抵达，这几日他们一直备着最好的吃食，就等着人来了好好招待着。

如今在鸿禄大道上走一遭，随处可见各大派的弟子，飞云观作为五派之首，难道不该提早到达，多熟悉下环境么？

眼见头顶上空荡荡的客房，她突然想起一件事，“对了，前几日来住房的那个，穿了浑身黑的男人你还记得？他这几日是不是都没出过客栈门？”

老胡一拍大腿道：“我也奇怪这事儿呢！那客人说无事不必打扰他，可哪有人连着几天饭也不吃、恭也不出的？咱要不要去看看情况？”

掌柜沉吟片刻，摆了摆手，“他既这么说，就别去触客人霉头了——你也先别纠结买什么了，出去打听打听，飞云观的修士们何时能到？”

“何时能到？”乌药瞅了眼日头，慢吞吞地回答，“约莫要个半天，今日酉时就该到离嚣山啦。”

围着他的弟子们纷纷感到惊讶，“这么快？”

乌药笑着解释道：“你们可别小看了这艘画舫，它的速度说是日行千里也不夸张！所以咱们此次才没有提早出发——你们还不知道这画舫的名字吧？正是叫作‘踏鸢’。”

他这番话一石激起千层浪，弟子们顿时??沸沸扬扬地议论起来。

“原来这就是传说中的踏鸢！？归云阁主送给祖师爷的立派大礼？”

“据说当时文思阁造这画舫花了足足三年时间，期间归云阁主可谓亲力亲为，放眼天下找不出第二艘相似的来……两位前辈的关系当真够铁。”

“不过我听闻自从祖师爷殒命后，踏鸢似乎就再没现世过了，连掌门都没拿出来用过一次。也不知咱们此次是得了哪位神仙的眷顾，有机会坐上这踏鸢。”

“竟是如此——这去离嚣山的路线确定没偏移吧？这真的不是把咱们全部发卖前的断头饭吗？”

踏鸢身长足有百尺，双翼宽大，由灵石作燃料驱动，穿梭群云之时，有如巨鸢翱翔于天。从画舫上往下看去，九州各处尽收眼底，连山河湖海也变得渺小如点，这景象不可谓不壮观。

除这大好河山外，画舫上的装潢与精巧机关也都新鲜得很，由于待个半天就要下去，弟子们立刻开始争分夺秒地瞻仰着此等神迹，不过也有几名例外——

冯实正靠在船舷边，怀里抱着木桶，在突如其来的颠簸中又呕了一回。

徐良之十分贴心地递上水，他看到对方泥巴似的脸色，忍不住又乐得几声——谁能想到如此要强的一个人居然会晕船？若非冯实现在的样子半死不活，早就跳起来收拾他这幸灾乐祸的家伙一顿了。

游绎很给面子地没有笑出声，关切道：“冯兄之前可坐过船？”

冯实带着菜色地回答：“走水路的倒是坐过，只是略微有些不适之感，就没放在心上，谁想……”

他会这么想倒也合理，毕竟谁也不知道有朝一日能坐上这空中飞的画舫，很难以平常的行船经历来判断到底会不会晕吐。

谈笑间阿砚走了过来，将药瓶子抛给冯实，他伸手接下道：“多谢。”

冯实没想到他也有谢这位混世魔王的一天，不过他心里也门儿清，若非看在游绎的面子上，阿砚压根懒得理睬自己。

游绎问道：“你去找乌药长老讨药时，他没说你什么？”

阿砚道：“我一没去他家门口上房揭瓦，二没给他找不痛快，能说我什么？”

他之所以有此一问，是因为阿砚在离开飞云观前，特意采了整袋的金果准备路上吃。如此明目张胆的窃贼行径竟没被发现，游绎不禁肃然起敬。

不过话说回来，金果林本可以不遭受此劫难，阿砚这厮原本说得信誓旦旦，自己不会参加论剑大会，否则魁首就毫无悬念，但还是跟着一块来了。

理由和当监工时的同样，游绎之前干出那么惊天动地的大事，其他门派听闻的弟子只多不少，愿意来打交道的更是数不胜数，他在旁边站着，多少能起到“退敌”的作用。

效果立竿见影，画舫上的弟子们看到他往那一站，纷纷识趣地绕着船舷走。这倒是让冯实松了口气，他可不想自己现在这个挫样被那么多人围观。

半日时间一晃眼就要过去，眼前山野之间的葱绿逐渐被皑皑白雪所覆盖，风也变得摧枯拉朽起来，原本平稳行进着的踏鸢开始左摇右晃，震得弟子们东倒西歪，纷纷跌坐在地上。