城门要到明日寅时才开，街上一片漆黑寂静。前方传来车轮压着路石驶过的声音。

车辕前坐着的执鞭车夫身材魁梧，面容冷峻，一看便知身手身手不凡。车帘依旧未掀，不禁让人怀疑马车里的人究竟是谁。

萧护和谢鸾见过面。

那人和自己一般高，神态气度根本不像是寻常人。

谢鸾眼里：那个男人（萧护）

“放行。”

副官神色迟疑，“大人就这样放了他？”

谢鸾只是看着前方暗淡的路，“那人是北国皇帝。”

副官惊诧的说不出话，谢鸾依旧面色不改，“此事莫要声张，你现在随我一同入宫，面见陛下。”

入宫见陛下。

“何事竟需大将军进宫禀报？”

“臣下不敢贸然动手，故来上奏陛下。”

陛下：“朕会让中常侍叫人仔细盯着，若无他事，让他回去就是了；若你得到中常侍的消息，就由你先行处置再来回朕的消息。”

“是。”

山庄。

谢玄：“你神色有些不太对，是有什么心事吗？”

谢鸾说：“他曾来过，陛下方才叫人看着他回去。”

谢玄神色暗淡。

沉默。

忽然，一只温暖的手掌轻附到他脸庞，顺着他的额角向后抚弄他的头发，然后，一个吻落到了谢玄的额上，轻轻的、纯洁的不带一丝欲念。

萧护沉默地坐在马车里，内心翻涌。他本以为他在等着自己，而现在事实却告诉他，他正跟他等待的那个人在一起，正在和另一个人过着幸福的生活，曾经滋养他内心的人如今要去把心去滋养另一个人？幼稚、愚笨、挫败、失落，哀怨，这些词一次作用到他的身上，这使他产生了强烈的怨念，还有浓浓的妒怒。那是一种几乎还是少年人的不成熟、但又是最纯粹的、不掺杂任何其他感情的浓浓醋意。他很想知道那个人是谁，除了他自己，还有谁值得公孙言去爱。

萧护在南国亲自探查情报，只不过短短半旬，就对这里的一切了如指掌，恐怖如斯。情报战已经暗暗开始。

萧护并不打算长留，故而并没带太多人。官道已然不安全，便取道小路，再转水路，又转客船，躲过所有人的监视回到北国。

码头上停泊着十来艘航船，岸上水上人来人往，一片喧闹。这里是南国最大的水路运粮运钱中心，当追兵赶到时，萧护所乘的那艘客船已经驶离了三个时辰了。

皇帝回到洛华京的当天夜里，萧护就急诏丞相进宫，白嶷等了许久，终于见到了远途回来的皇帝陛下。皇帝依旧是平时穿着常服的样子，一开口便要他代笔下诏，白嶷不敢问是什么，提笔要写。直到得知是要讨伐南国，他不禁停了笔。