夜色浓稠如墨，沉沉覆压在整座开封府的飞檐黛瓦之上。

鼓楼的更鼓敲过二更，沉闷悠长的声响穿透层层庭院，落在寂静无人的西跨院里，荡起一圈极轻的回音，而后又尽数消散于晚风之中。

展昭的院落彻底静了下来。

方才白日里尚且细碎热闹的猫嬉叶动，此刻尽数归于安宁。晚风穿廊，吹动檐下悬着的风铃，叮铃几声轻响，清细、寂寥，像极了此刻院中独留之人的心境。

白玉堂缓步踏出卧房，指尖轻轻合上木门。

木轴转动的声响极轻，却在这万籁俱寂的深夜里格外清晰。他动作极缓，仿佛生怕惊扰了这间屋子残留的、属于展昭的气息。

十余日了。

从那日黄昏满怀欣喜携礼赴约，猝不及防撞上那人仓促离府的背影，一晃便是整整十二日光阴。

十二日等候，十二日惦念，十二日独坐孤心。

他从前从不等人。

锦毛鼠纵横江湖，桀骜凌云，来去随心，天地辽阔任他驰骋，向来只有旁人望他背影、候他归期，他从未为任何人驻足停留，更不曾这般日复一日、耐着所有性子静静守候一座空院。

可唯独展昭不一样。

唯独这只温和自持、心怀苍生、永远将大义置于身前的御猫，能让他心甘情愿收敛一身锋芒傲骨，甘愿压下肆意随性，甘愿枯坐、甘愿空等、甘愿将满腔温柔悉数封存，静静等候一场遥遥归期。

院门敞开，夜风浩荡袭来，掀起他素白袍角，猎猎翻飞。月色从墨黑云层间洒落，清清浅浅铺在青石板上，一地碎光，清冷寒凉。

白玉堂立在院中央，微微抬眼，望向沉沉夜幕深处。

看不见江南烟雨，看不见千里官道，看不见那人日夜兼程的归途。

可他心底，却能清晰描摹出展昭奔波劳碌的模样。

必定是日夜不休、风餐露宿，必定是马不停蹄、不敢懈怠，必定是拖着疲惫身躯，拼尽全力奔赴开封、奔赴他而来。

他太了解展昭。

这人素来克己自持，心怀百姓，身负公职，一旦身有要务，便会倾尽所有心力，从不敢有半分松懈，更不会因私念耽误公事。

那日仓促一别，并非失约，并非薄情，只是身不由己。

白玉堂心底从无半分怨怼，唯有绵长无尽的心疼与牵挂。

只是遗憾难免。

遗憾精心筹备的生辰，终究落得无人相伴；遗憾满心欢喜的奔赴，终究只剩一场空落；遗憾他认认真真、笨拙用心准备的心意，终究错过了最合适的交付时刻。

他缓缓敛眸，收回目光，转身迈步走出这座安静院落。

步履从容，不急不缓，没有半分焦躁怨怼，只剩沉淀过后的安然平和。

长廊幽深，灯火疏淡，两侧灯笼随风轻晃，光影斑驳摇曳，在地面拉出长长短短的残影。深夜值守的衙役握着长枪立在廊下，远远望见那道熟悉的白衣身影，皆是垂首躬身，恭敬行礼。

这些日子，他们早已习惯。

习惯了白大侠日日前来、日日独坐、日日空等，习惯了他从最初眼底藏着浅浅失落，到如今已然沉淀淡然的模样。

人人看在眼里，心知这位桀骜江湖的锦毛鼠，心里唯独系着开封府的展护卫一人。

只是无人敢多言，无人敢窥探，无人敢点破这份沉默深沉、不言不语的深情。

白玉堂一路直行，穿过层层回廊，穿过肃穆官衙，穿过灯火零星的府内庭院，一步步走到开封府朱漆大门之前。