门开了，霍沉璧站在门口，手里还攥着一件刚缝好的棉衣。
她的脸色还有些苍白，病愈后的虚弱没有完全褪去，杏眼晶亮。
“爹。”她叫了一声，侧身让他进来。
霍征走进屋，在桌边坐下。桌上摊着几件缝好的棉衣，叠得整整齐齐，旁边还搁着没用完的棉絮和线团。
他拿起最上面那件展开看了看，是给他的，领口绣着一朵兰草，针脚不够齐整，但看得出用了心。
“给我们的？”
“嗯嗯，给爹和哥哥们的。”霍沉璧把那件棉衣拿起来，在他身上比了比，“领口可能大了些，我拆了重缝。”
霍征伸手接过那件棉衣，翻来覆去看了看，眼底盛满笑意。
“挺好的，不用拆。”
“爹，这可是您说的。”霍沉璧哼笑两声，把棉衣拿回去，低下头继续收针，“他们要是敢嫌弃，看我不收拾他们。”
霍征又拿起另外几件看了看。霍沉霆那件里襟的软布，霍沉照那件袖口的小刀，霍沉昱那件领口的梅花。
他一件一件地看，手指轻轻抚过那些歪歪扭扭的绣纹。
“娘缝的比我的好看。”霍沉璧嘟囔了一句，“我的针脚太粗了。”
“你娘缝的是你娘的心意。”霍征把棉衣一件件叠好，放回桌上，“你缝的是你的心意。不一样，都重。”
霍沉璧抬起头，看见父亲眼底有一层水色，很快被他眨掉了。
她没有戳穿，低下头继续收针。
“蛮蛮，”霍征开口，声音低沉，“爹这次出征，可能要些时日才能回来。”
霍沉璧手里的针顿了一下，抬头看着父亲略显沧桑的面庞。
“嗯，我知道。爹您放心去，家里有我呢。”
霍征凝着她静默半晌，缓缓抬手抚了下她的发顶。
宽厚粗糙的手掌落下时，力道放得极柔。
“照顾好你娘和自己。”
“嗯嗯。”
霍沉霆、霍沉照、霍沉昱三兄弟也在各自准备。
霍沉霆检查甲胄兵器，一件一件地擦拭，从刃口到护心镜，一丝不苟。
霍沉照在院子里练刀，刀风呼呼地响，一直练到暮色四合才收手。
霍沉昱倒是安静，把自己关在房里，写了一整天的信，给母亲的、给姐姐的、给大哥二哥的。
写完了又觉得矫情，揉成团扔了，重新写过。
出征前五日，霍沉璧让春鸢把府里库房的药材清点了一遍。党参、黄芪、当归、三七，能带的都带上。
她又去姜氏药铺调了些上好的金疮药和驱寒的膏方，一并打包。
春鸢抱着几个大包袱，气喘吁吁地说：“小姐，您这是要把药铺搬空啊。”
霍沉璧拱她肩膀，伸手整理包袱，“北境冷，打仗少不了伤。多带些，总有用得上的时候。”
出征前三日，姜昕岚去了霍沉昱的房里，替他整理行装。
她一件一件地叠，从里衣到外袍，从袜子到靴子，每一件都熨得平平整整，叠得方方正正。
“沉昱，这是你第一次上战场。”她低着头，声音平稳，“娘不拦你，你爹、你大哥二哥都在，娘放心。但要记着，不论什么时候，活着回来。”
霍沉昱站在母亲身后，眼眶红了，嘴上却硬：“娘，您放心，我肯定全须全尾地回来。”
姜昕岚没有回头，只是把那件叠好的外袍又打开，重新叠了一遍。
出征前一日，霍征站在书房里，望着墙上挂着的那幅舆图。
那是他亲手绘的北境山川形势图，画了整整三个月，每一座山、每一条河都标注得清清楚楚。
舆图的右下角，有霍沉霆小时候用毛笔画的几个歪歪扭扭的小人，墨迹已经泛黄了。
姜昕岚端着一碗参汤进来，放在桌上。
她没有说话，只是站在他身边，顺着他的目光看那幅舆图。
“昕岚。”霍征忽然开口。
“嗯。”
“若有不测，带着孩子们回津沽，找岳母。”
姜昕岚的手猛地攥紧了衣袖。
“侯爷，”她开口，声音有些发紧，“津沽的路，我认得。但那条路，我不想走。”
霍征转过身，看着她。
烛火映着他的脸，那张被北境风沙吹了二十年的脸，此刻在灯光下显得有些柔和。
“我也不想让你走。”他说，伸手握住她的手，“但话总要说到前头。”
姜昕岚低下头，看着两人交握的手。
她的手在微微发抖，霍征感觉到了，握得更紧了一些。
“侯爷，”她抬起头，目光清亮，“你答应我一件事。”
“你说。”
“回来。”
霍征看着妻子含泪的双眼，点了点头。
“好。”
姜昕岚从袖中摸出那道平安符，那是她在广华寺求的六道符之一，上面写着“霍征”二字。
她将符纸叠好，塞进霍征的衣领内侧，贴身放着。
“带着。”她说，声音有些哑，“心安了，人便平安了。”
霍征伸手覆住衣领，隔着布料感受那道符纸的存在。
出征那日，天还没亮，侯府便亮了灯。
霍沉璧起得比谁都早。
她换上那件丁香色褙子，簪了那支芍药银簪。
她把那件缝了好几夜的棉衣叠好，交给春鸢，让她送到父亲的行囊里。
母亲缝的那几件，也一并包好，分别放在三兄弟的行囊中。
霍沉霆、霍沉照、霍沉昱已经整装待发。
霍沉璧将三个小荷包分别递到他们手上，荷包里装的是从广华寺求的平安符，每人一道。
霍沉霆接过荷包，看了她一眼，伸手拍了拍她的头：“放心。”
霍沉照把荷包揣进怀里，笑嘻嘻地说：“蛮蛮，等我回来给你带北境的特产。”
霍沉璧瞪了他一眼：“你先把自己全须全尾带回来。”
霍沉昱最后一个接过荷包。
他攥着那个小荷包，攥得指节泛白。
霍沉璧看着他，忽然伸手在他脑门上弹了一下。
“沉昱，你说要给我带北境的狼毫笔，别忘了。”
霍沉昱抬起头，眼眶微红，嘴角咧开一个笑，“姐，你戴这簪子真好看，别弄丢了。”
“你送的东西，我什么时候丢过？”
霍沉昱伸出手，在姐姐面前晃了晃，“你看，手好了。”
他的右手食指上还有一道浅浅的疤，是刻簪子时留下的。
霍沉璧看了一眼，又在他脑门上弹了一下。
霍沉昱咧嘴笑了，这一次笑出了声。
霍征站在前厅，一身戎装，腰间悬着一柄黑鞘长刀，刀柄缠着黑绳，是他征战北境二十年的旧物，刀鞘上的漆已斑驳，刀锋依旧锋利。
他的目光扫过三个儿子，在霍沉昱身上停了一瞬，然后落在姜昕岚脸上。
姜昕岚穿着那件银红色褙子，努力弯起嘴角。
姜昕岚走到霍征面前，替他整了整领口，又拂了拂肩上看不见的灰尘。
“走吧。”霍征说。
霍沉霆、霍沉照、霍沉昱跟在他身后，鱼贯而出。
姜昕岚和霍沉璧送到大门口。
晨曦初露，天色青灰，远处的街巷还笼罩在薄雾里。
霍征跨上马，勒住缰绳，低头看了一眼妻子和女儿。
“昕岚，蛮蛮，回去吧。”
姜昕岚点了点头，没有说话。
霍沉璧站在母亲身边，手紧紧挽着母亲的胳膊，眼眶红红的。
三兄弟也上了马。
霍沉昱回头看了一眼，目光在姐姐脸上停了一瞬，然后转过头，一夹马腹，跟上了父亲的背影。
马蹄声渐行渐远，晨雾吞没了四个人的身影。
姜昕岚立在门前的石阶上，晨风吹起她褙子的衣角，她的目光追着那条空荡荡的长街，仿佛只要看得够久，那四个人的轮廓就会从雾气里重新显现出来。
“娘，回去吧。”霍沉璧轻轻拉了拉她的袖子。
姜昕岚望着那条空荡荡的长街，目光落得很远，远到霍沉璧看不见的地方。
过了很久，她才开口，声音很轻：“蛮蛮，你爹说，若有不测，让咱们回津沽。”
霍沉璧的心猛地一紧，把母亲的手臂挽得更紧了一些。
母女俩在门口站了许久，直到晨雾散去，阳光照在门楣的匾额上，“敕造镇北侯府”几个金字亮得晃眼。
霍沉璧扶着母亲转身，走回门内。
大门缓缓关上，隔绝了外头的风声。
府门两侧的老槐树已发了嫩芽，春天真的来了。