押送的老的也变了。他从前数她，数的是货的成色。今晨他立在一旁，看主事展开那卷图，眼神里那点算计淡了，换上一种她没见过的空——像他忽然明白，自己押了这一路，押的不是货，是一根要被立进地里的桩。他退的那半步，比昨夜更实。两个正道的人，一个走了，一个退了，剩下的三个，只等着她立。

主事不理会那人，只把一卷图展开。图上画一处地势，她认得那走向——北去，过无声谷，过逆溪，过井，过坡，再往北，是一条她没走到过的线。线的尽头，标着一个空圈。

她盯着那个空圈。第六根钉在坡下，往前三步是第七根该在的空位。图上这条线，尽头那个圈，正对着她被牵着去的那个空位。他们要她站的地方，就是第七根钉那个空了三百年的位置。

她没声张。只把这个数，和坡后那夜拼出的“第七个是空位”，并着。对上了。买她的人，要的从来不是她。是要把她立上第七根，路从她脚下通出去，通三百年。

她算这笔账。

站一次，要付什么。她已丢十七样。山歌的调，酒那弯，桃花红，阿婆的脸，藤条崩，碗沿嗒，酒坛釉，麻衣草味，麦芽糖香，纳鞋底嗤，铁马尾音，拍肩的力与暖，腕上疤的来由，铜勺搅粥先后，松明子辛，玄袍扫雪先后，柴枝折断那声脆。十七样，一样比一样小，一样比一样疼。站这一次，第十八样大约也要走。

站完她还剩什么。账，麻衣，草籽，数数的手，玉牌。五样，没丢。加上袖里拓条，衣摆掐痕，怀里契，铁牌第八道。四样记号。九样。站完，九样还在，十七样没了。她把九和十七并着，掂了掂。

她能不能借这件事去看第七根钉。他们要带她去那个空位，去的就是第七根的位置。从前她自己摸六根，第七根没处摸。今晨这趟，送她去摸第七根。借被立的名，去看那个空位长什么样，值不值——她心里盘了一遍。

值。

不是认了命的值。是算清了的值。她要去第七根的位置，本就是迟早。他们送，她省了自己找路。代价照付，可第七根的样子，她能亲眼数。这笔账，进项是一处空位，出项是第十八样。她把“值”字写进账，写得平。

第十八样会是什么，她猜不出。前十七样，都是阿婆的暖、身上的先后、旁人的轻重。第十八样，大约也从这些里抽。她不慌。丢了就丢了，账上多一道记号，记着它原先在。她把“第十八样待丢”也写进页边，挨着那十七道。

主事收了图。“到了，你立一次，路就通。立不住，七万白付。”他说，还是不直视她，“我们只要路。”

只要路。她把这三个字掐进账。他们不要她，不要合欢宗，不要正道那点脸面。只要一条从第七根通出去的路。她这把刀，握在谁手里，谁就多条路。

她从怀里取出那卷符契，就着驿里微光，再看第七行。

六行数目，字字清楚。第七行，那行她不认得的字，还在。交割那日她数到第七笔停住，读不出。昨夜坑边，她又数一遍，还是读不出。今晨她拿元婴去“看”，看的不是字，是字底下的阵形——一横，一竖，一收。

那三个笔画，她认得。和窗棂上那一笔，和门上第七颗钉帽，和坡下第六根，一个写法。

她把这笔在心里落下去。第七行那行读不出的字，今晨读出来了。是一个“立”字。