第九处应了七回那夜，她做了个决定。

她要回宗。

她数回宗的理由。一，第六根在宗里废塔底，她得把那个人放下来。二，师尊的局她还没看清。三，她身上这一处应着，再往外走，阵会把她钉在路上。

她数：一，二，三。三条。

她把三条掐在账上。

常安抱着账，看她转身，也转身。七步后头那个人跟着，淡得只剩一团灰的形。

她要开路。回去的路她走过，可她离宗那日，自己断了一截——她落过一笔，把出宗那一步改了，改得没人跟得上。今夜要回去，得把那一截接上。

她站在岔口，抬起左手，掌心那一处贴住地面。这是她剩的三笔里第三笔。她数：用了掌心两回，锁骨，肩胛，三笔落了两回，这是第三回。

一横。她从出宗那一步的断口划开。划的是路原本的走向。把断开的那一截接回宗门去。

土响了一下。闷的。

路通了。她数那通的长度：从岔口到山门，比她脚印长七步。她数：一，二，三，四，五，六，七。七步。

她数第二遍。七步。

代价来了。她去捞那一样是什么。

捞出来：师尊第一次递给她那盏茶时，茶面浮着的一片叶。不是茶叶，是别处飘进来的，一片完整的，不沉，转着圈。她当时数过那片叶转了几圈才停，数到第三圈，师尊笑了。

她把那片叶在心里摆了三息。摆完，它散了。

她想：她丢了那片叶。往后她记得师尊递过茶，记得茶是温的，记不得那片不沉的叶了。

她把这点掐进账：第三十七样，师尊递茶时浮着不沉的叶。

她添第二道：连带的。她接回回宗这一条，连带断了冷月痕填她第九处那丝凉的先后。从前她数得清：他先散道，凉落进第九处，再填整个人。今夜她忽然分不出先后——是先有丝凉，还是先有他。两样缠成一团，她捞不开。

她数：一，二。两样。

她把这两样在心里摆了三息。摆完，她分不出哪样在前。从前她数得清：他先散道，那一丝凉落进第九处，凉跟着他的脉；后来他填整个人，整个他落进第九处。今夜这两样合成一个，她数不出先后，只数出第九处是温的，温底下有他的脉。

她数第二遍：一，二。两样。

她抬头看七步外。那个人比昨夜又淡。他站到七步外，可那七步里头，他脚下没有印。雪面是平的，平得她数不出他站的是哪一步。

她数那七步。一，二，三，四，五，六，七。七步。

她数第二遍。七步。

她低头看右膝弯。第九处那点温还在，可今夜应得少。一天只应了三回。她数：一，二，三。三回。

她想：它应得少了。是阵敲得少了，还是他在里头顶住了。

她没敢想。

她们往回走。走了两日，山影在望。

合欢宗的山她认得。山门是红的，檐角翘着，门前两盏灯。她数那两盏灯：一，二。两盏。

可她记得宗里是七盏空灯对应七处钉。她数：一，二，三，四，五，六，七。七盏。门前这两盏是亮的，后头五盏是空的。

她把七盏掐在账上。

她们走到山门前。门是关着的。门下没有雪，雪被人扫过，扫痕一道一道，齐的。

她伸手推门。

门没锁。推开来，里头一股暖香。不是桃息香，是别的东西，甜的，压着底下的灰。

常安在门槛上停了半步。

“姑娘，这香不对。”他声音压得低，“甜的是面上的，底下垫着一层灰。是烧过的香灰。”

她数他的话：一，二。两句。

她数那香的层。一，二。两层。他数的也是两层。

她心里那本账添一行：常安闻得出层。

她想：闻得出层的人，往后有用。

“别说话。”她说。

常安把嘴闭上了。

她数廊下的柱。一，二，三，四，五，六，七。七根。第七根柱子底下，有一道旧痕，是她从前立过的位置。她数那道痕：一。一道。