他望着木擎苍，眼底满是愧疚：“这些年，爹对你太过严苛、关怀太少，让你小小年纪负重前行……你莫要记恨爹……”
转头看向木青，他更是满心酸涩亏欠：“青儿，爹对不起你……为护你性命，让你从小隐忍委屈、无人疼爱、受尽冷眼……是爹懦弱无能，让你受了半生委屈……”
“你们兄弟二人……往后一定要同心同德、相互扶持、好好相伴……爹这一生，最对不起的，就是你们两个……”
话音落下，他颤抖着伸出苍老枯瘦的手。
木擎苍、木青、石头纷纷上前，三只手紧紧叠握在一起。
兄弟同心，忠义相守。
木江龙望着眼前一幕，眼底露出释然浅笑，再无牵挂，缓缓闭上双眼，安然离世。
一代庄主，就此落幕。
杀父毒怨、篡权之恨、半生隐忍、数年阴谋，皆随尘埃落定。
木擎苍心性沉稳、思虑深远，为保全寻木山庄颜面、护住老庄主一生清名，不愿让内宅龌龊、家丑丑闻流传市井、惹人诟病。
于是他对外宣告——
颜氏感念数十年夫妻情分，悲痛难抑、痴心相随，自愿为老庄主殉葬；
木泽西痛失慈母、哀伤过度、郁结攻心、身患恶疾、不治身亡。
简简单单两句话，掩盖了所有肮脏罪孽，给这场惊天风波画上了体面的句号。
世人皆叹寻木山庄重情重义，无人知晓内里藏着血海深仇、滔天阴谋。
杀父之仇，夺业之恨，构陷之辱，尽数清算，绝不姑息。
整整一月时间，木擎苍与木青、石头齐心协力，稳妥办妥老庄主所有丧葬礼仪、安抚庄中上下、稳定山庄局势，彻底抚平所有余波。
风波彻底平息之后，上官富荣专程登门拜访。
他看着已然继任庄主、沉稳肃穆的木擎苍，犹豫良久，终究还是硬着头皮开口。
此事本不该在孝期提及，可女儿年岁渐长、名声受损、耽误不起，他只能放下身段、低声下气：
“苍儿，伯父知晓现下提及此事不合时宜，可秋儿终身大事耽误多年，我实在放心不下。我想与你商议，你们二人先定下婚约、稳住名分，大婚仪式待你三年守孝期满之后再行举办，你看可否？”
多年默认的姻缘、全城公认的般配，他始终以为，二人终将圆满。
可木擎苍闻言，只是轻轻摇头，语气坦荡温和，却态度坚决：
“上官伯父，此事，擎苍恕难从命。”
上官富荣脸色一僵，心头瞬间一沉，满脸错愕与难堪：“苍儿，你……你莫非是嫌弃秋儿？嫌弃她此前被人设计、与木泽西有过虚假婚约？可那一切皆是颜氏母子恶意设计、被逼无奈，秋儿清清白白、从未有错！”
“伯父切莫误会。”木擎苍淡然解释，“我从未半分嫌弃秋儿。只是这两年历经生死、看透人心，我早已明白，我与秋儿之间，只有兄妹情义、坦荡知己，从无半分男女情爱。”
他目光澄澈，坦荡磊落：
“况且，我心中早已装下一人，千里之外，有人岁岁等我、日日盼我。我此生情根深种，唯她一人，绝不能耽误秋儿半生幸福。”
“再者，婚姻大事从非一人独断，伯父为何从不问问秋儿心意？问问她心中所属、心悦何人？”
这些时日他冷眼旁观，早已看破所有端倪。
每逢提及婚嫁、提及自己，上官秋总是眉眼恬淡、无半分少女羞涩；可只要看见沉稳温柔、待人谦和的木青，她便会眉眼泛红、脸颊羞赧、眼底藏光。
而木青素来内敛克制，每一次撞见上官秋，亦是手足无措、满面绯红、刻意回避。
情愫暗生，双向倾心，早已藏不住分毫。
只是两人身份悬殊、礼教束缚、旧念牵绊，谁都不敢逾越半步。
上官富荣愣在原地，细细回想往日种种，猛然恍然。
待上官富荣离去之后，木擎苍独自踱步来到木青的院落。
院中清风徐徐、枝叶婆娑，安静雅致。
木擎苍看着内敛温柔、踏实稳重的弟弟，轻声开口：“二弟，你如今年岁已长，可有心悦之人？”
自知晓所有身世真相、理清兄弟名分之后，他便正式改口，唤木青为二弟。
木青猝不及防被问及心底隐秘私事，瞬间手足无措、脸颊爆红，眼神躲闪，一时不知如何应答。
他确实藏着一个深藏心底、不敢言说的心上人。
那人明媚温柔、善良纯粹，是世人眼中本该属于大哥的良人，是他毕生不敢觊觎的月光。
他心悦许久，却只能深藏心底、默默克制，从不敢表露半分。
木擎苍看着他羞涩局促的模样，眼底了然一笑，轻轻拍了拍他的肩膀，温柔笃定：
“不必遮掩，我都看出来了。”
“我对秋儿，从无情爱，只有兄妹之情。我心中早已有人，此生非她不娶。”
木青猛地抬头，满眼震惊、难以置信，眼底瞬间燃起漫天微光与希冀。
大哥不娶秋儿？
那他……是不是真的有机会？
怔愣良久，他终于鼓起毕生勇气，低声坦白：
“大哥……我心悦秋儿许久，只是我……我不敢妄想，怕唐突佳人，更怕辜负大哥……”
“傻瓜。”木擎苍温和一笑，语气坚定，“明日，我便亲自为你登门提亲。”
“从今往后，山庄大小事务，你需用心学习、慢慢接手。”
“这座寻木山庄，是爹毕生心血，也是你们往后安稳立身的根基。我不会久留此地。”
木青猛地起身，满眼茫然：“大哥，你要去哪？”
木擎苍抬眸望向远方天际，眼底盛满温柔星光，那是跨越千年、跨越时空的极致牵挂与执念。
他轻声浅笑，字字温柔、字字笃定：
“我要去找我的心上人。”
“千年相隔，山海迢迢，她在现代等我。”
“我答应过她，办完所有事，必不负约，千里奔赴，此生归她。”