玉湘流同掌柜的借了一个深色大麻袋，将那说书先生收进去封口，又借了一辆小板车，在车厢里铺上秸秆防止渗血后，便推着那兜杂碎回去了。

刚到醉烟波门口，还没上台阶，就见门口姑娘们乱作一团。打杂小弟吉安眼尖，见玉湘流回来立马从楼里跑出来。

“大哥你可算回来了，你都不知道出大事了——你这身上怎么弄的，怎么还披了个床帐子在身上，还有你这车上拉的又是什么？”

吉安伸手就要去解板车上的口袋，被玉湘流一巴掌打掉：“别在这打开，你把这麻袋兜到我做工那间小房里去，中间别打开也别用抗的，里面都是脏东西，容易从袋孔里漏出来。这板车是我跟鸿门客栈的掌柜借的，一会儿你记得找个干净的新麻袋，连这板车一起刷干净了还回去。还有你刚刚说什么，楼里出事了？”

吉安应下吩咐，刚推着小板车的把手抬起来，就听玉湘流最后问他的那句。他顿时想起刚要说的大事，于是手一松又把板车敦回地上了。

他一把拉住玉湘流的手，激动得语无伦次道：“是，大哥，今天咱们楼里造贼了，被偷走好多东西，尤其是夫人房里——”

话还没说完，玉湘流已经甩开吉安，两三步冲上台阶把住楼梯飞身上楼了。半路有几个姑娘要拦他说话，玉湘流一个也没来得及理会，跑到顶楼最里面那间厢房，直接推门进去。

“娘——”

门打开，门帘上风铃晃得直响。雪裙白衣的女子委身靠在炕桌旁边，正在揉捻细绒编做团花。听闻有人叫她，那女子从粉绒金线中抬起头来，冲玉湘流露出一个温婉的笑容：

“湘儿回来啦，快到娘亲这里来——”

玉湘流三步并作两步奔过去，一把攥住金簪娘子对他伸出的手，目光在娘亲身上四下打量。

“我听说——”

“你这身上——”

两人声音撞到一起，金簪夫人先收了声，于是玉湘流开口先问：

“我听说楼里今天遭了贼，娘亲可有被伤着？”

金簪娘子道：

“倒是没什么大碍，那贼人闯到我的屋中来，偷走了不少书册，也不知道是要作何用处。你娘亲我呀今日平平安安，不过是受少许惊吓而已。倒是湘儿你，怎么浑身上下都湿透了？还有你这脖子上……是有人对你下手么？”

玉湘流下意识抬手摸向脖颈，隐隐作痛的咽喉让他想起来差点被掐死的痛楚，时至此时还心有余悸。不过他并不想让他的娘亲因为此事为他担心，于是便为此事撒了一个小谎：

“我今日外出去找师妹，不巧又与那登徒子打了一架，吃了点小亏。路上回来的时忘记打伞，不知不觉弄得有些狼狈了，娘亲不必太过挂心，孩儿没事，收拾干净就好了。”

金簪娘子松口气点点头，但看样子还是有些后怕。她拉着玉湘流的手起身，找了块大浴巾给玉湘流围上，又到门口叫了两个丫头过来，吩咐准备热水和换洗衣物，一会儿让玉湘流去把身上洗干净。

玉湘流又和娘亲说了几句体己话，等人来叫他，便告别娘亲跟着叫人的姑娘前去浴间。折腾约莫半个时辰洗干净，又将脏衣服都按进盆里泡上水压上时，就听这醉烟波管事的姨娘回来了。

姨娘名唤公西窈甯，非是玉湘流的血亲姨娘，而是这醉烟波的鸨母。因为大金簪娘子几岁，且平日里对母子两个多有照顾，所以玉湘流尊她一声姨娘。

还未见人，遥遥地先听一道声音从门缝里钻进来。那声音娇中带媚魅而不俗，真乃声中极品也。玉湘流匆匆擦手拉门出去，刚转过身，就被香风扑了个满怀。

“哎呦我的小祖宗们诶，一个一个的可叫我如何是好，快都让我看看——你这脖子怎么了？”

腻人的话说到一半，突然变成了惊中带怒的疑问。公西窈甯将玉湘流从怀里扒拉出来，把着肩膀低头细细的察看他脖颈上的青紫，脸色越变越难看。

“究竟，是谁，”公西窈甯咬牙切齿一字一顿地道，“把我们家小美人伤成这样的啊啊啊——”

叫完了她又开始哭，团起手帕嘤嘤地在眼角擦眼泪，边擦边扒拉玉湘流：

“这可怎么办呐，哎呦，我这楼里就指望着小美人招人引客呢，结果某个不知好歹的竟把我们小美人弄成这样，这叫我楼里的生意可怎么做呀……”

“姨娘……”