——原因无他，这可是张天师赠予他的东西，哪怕是只虫子，也是只了不得的虫子。

矜尾七把那竹筒放在胸前，以手按着感受那竹筒的温度，慢慢地，又将手滑下来，感受自己异样的心跳声。

好不容易和张天师说上话，明明该高兴的才对，可是为什么……心脏，却不肯配合呢？

……就好像，被塞进了一个和自己不适配的东西，冰冷坚硬地堵在胸口里，架空了他的心脏一样。

好难受。

矜尾七很快不想了。无论如何，他都不能质疑张天师，也不能失去自己对张天师的爱慕之心。

他从汤池中出来，捡了叠放在一旁的浴巾裹上，边擦边为眼前打算。

当今朝中有能力即位的皇子有五位，太子，二皇子，三皇子，七皇子，以及八皇子。其他皇子不是智力有缺，手足残疾，便是太过年幼，不堪大业。

尚存的这五位皇子当中，太子和七皇子都是先皇后所出，是目前竞争皇位最有力的人选。太子不仅是嫡长子，且得帝王和太后教养多年，若不是出了“下毒”这桩丑事，定是要继承大统的。

七皇子与太子一母同胞，一心支持太子登基，太子倒下，他心中定有成算。不过他并不随皇室姓萧，既随母姓，那便算先皇后娘家的人，哪怕他有皇室血脉，可这九五至尊之位，无论如何也不会落到一个外戚头上，不足为虑。

二皇子和三皇子则是陛下宠妃薛贵妃所出，二皇子生性随母阴狠毒辣，三皇子畏惧母兄唯唯诺诺，若这二人中的哪一位继承大统，恐怕这大衍天下都少不了一番祸事。

八皇子是江嫔所出，原是皇帝感薛贵妃在后宫日渐势大，想选人制衡薛贵妃一二。可惜江嫔难担大任，年纪轻轻便被薛贵妃折腾死了。八皇子自小失亲，母家没落，孤零零的独苗一根，没有能力与前几位皇子相争。

如今陛下中毒昏迷，太子越狱，海捕文书飞得满城都是，七皇子名义上不在京中，二皇子党一家独大，只要七皇子和其他几位有心思的大人物不在暗中动什么手脚，这帝位定会落到二皇子头上。

为今之计，便只有一个字——拖。

拖到皇帝咽气，拖到太子不能翻身，拖到二皇子继承大统，一切便会尘埃落定，张天师便能如愿以偿。

如此，事便成了。

不会超过三天的。

矜尾七穿着干净的新衣裳上楼，半路听见韶挽棠与一陌生男子在屋里叙话，不由停在楼梯上，隔着一道花鸟屏风凝神细听：

“二皇子广召天下名医为陛下解毒，名为诊治，实则监禁，太医院每日只能送些许甘草汤为陛下吊命，我们这些乡野郎中更是近不得陛下的身。我同太医院的章院判打听了，毒气已至陛下肺腑，性命危在旦夕，若再不寻到解药服下，恐怕……”

这道声音来自那陌生青年，音色温润，料想是个令人如沐春风的人。

“皇帝中的是什么毒，可有解？”

这道声音是韶挽棠。

“殿下，是阴阳子。”

矜尾七闻言眼皮猛然一颤，差点将楼板踩下一块来。

“阴阳子？这名字好生熟悉，那什么颠倒时令操控人心的阴阳蛊，是不是就是从这阴阳子里培养出来的？”

“殿下聪慧，二十多年前高京门户人人对阴阳蛊趋之若鹜，阴阳子正是此蛊的培养基。这毒蛊原产南疆，当年随一个邪法道士流传入京，陛下禁蛊后，阴阳蛊去蛊留毒，便是阴阳子。此物虽失邪法，却仍是人间至毒，明面随难觅其踪，但黑市中多有流转，不曾绝迹。”

那青年介绍道，“阴阳子取果作毒，内芯白果仁为毒，外层黑果壳为药。它的形状和口感肖似花生，只比花生水嫩剔透些，因此常被人夹在糕点里下毒。这果子入口发黑，滚到肠子里便发作，因此也有断肠果的称号。”

韶挽棠若有所思：“所以，只要将那果子的果壳取来制药，就能解皇帝的毒？”