楚衍进门的最后一刻还是忍不住回头，正好看见焦缃蹲在地上无力的身影。他心头闷痛，咬了咬牙，将目光硬生生的从焦缃身上撕了下来。

“王爷请用茶。”尚卫成奉上茶盏。

楚衍接过茶盏，却没有喝，问道：“韩子成与你是何关系？转运司也不全是潘随之的嫡系，他本身没有存在感，完全可以明哲保身，没必要冒着暴露的风险来帮你传递消息？”

“下官与他是同乡”尚卫并不打算细说，只点到为止：“多年前我夫郎曾救助过他家。”

楚衍点了点头，没再追问。

“该从哪里说起呢......”尚卫成深吸了一口气，“三年前的那场大雪灾，王爷您应该还记得吧？”

楚衍当然记得。若不是这场雪灾，他也不会离开六桥村，之后也不会恢复记忆，回到京城。

“大雪压垮了苏州府的粮仓，抢救出来的粮食不够赈灾，我便只好先挪出税粮去救济灾民。”尚卫成的声音低了下去，“灾后重建也需要物资，但事出有因，朝廷的税收依照惯例是可以延期的。只不过先前的那庄贪墨案发生在苏州地界，潘随之便以此为借口，先我一步将折子递到了京城，命我按时缴纳粮银。”

“他素有处事严明的名声，所以当时我并未有所怀疑。”尚卫成端起茶盏喝了一口，“这时，裴仇给了我一个法子。”

“扬州知府裴仇？”楚衍确认道。

尚卫成点了点头：“他让我找民间钱庄借贷，以折色银的名目填补亏空，等来年税收上来了再还上。他可为保人，出具担保的官府文书。”

“你答应了。”楚衍语气平淡。

“是。这法子虽不合规，但也不是没有过先例，或者应该说，大家都这么做过。”他苦笑一声，“可灾年本就到处缺钱，其他商人更是奸诈推诿，寻常的钱庄拿不出这么大笔银子。最后，他给我推荐了昌厚钱庄。”

“昌厚钱庄？”楚衍眸中一闪，身体微微坐起，“继续。”

“说是钱庄，其实更像是账局。在淮安开了有五六年，没有分号，专门做长期贷款。”

“我与那边的管事签好了支借单，交了盖着官印的担保文书，钱很快就运了过来。”尚卫成的手开始不自觉的发抖起来，“是蔡虹先察觉的不对。虽然印记很像，但银子的成色不对。”

“一个小小的钱庄，哪有这样的胆子。”尚卫成的语气里带着压不住的怒意，“我当时就去找了裴仇，他却让我不要大惊小怪。他说这些钱兑成税粮交上去，没人会查的，等到来年把贷款的银子还上，就天衣无缝了。”

楚衍看着尚卫成逐渐铁青的脸色，给他茶杯里添上了茶水。

“多谢。”尚卫成深吸一口气，压下了情绪，“我没办法，只能向转运使上书再请求推迟收缴。蔡虹则趁机去查这钱的来历。”

“昌厚钱庄的资金，除了民间小额存取业务之外，大头都是豪绅的注资以及商号的周转，频繁往来的有三家，一家建材，一家石料，还有一家杂货。”

“这三家借用业务来往通过镖局来暗度陈仓。蔡虹顺着石料的运货信息，在扬州找到了一处私矿点。”

楚衍眯了眯眼：“既然查到了，为何不上报？那时你应该还没有联系上韩子成吧？当时的你如何会怀疑幕后之人是潘随之？”

“等确定私矿线索时，缴税期限也已经到了。”尚卫成嗓音干涩，“我本想随收银官一同去转运司举报。但那次来的人，是个生面孔。”

“他说，他是潘大人特别派来与我对接的，是专门收取折色银的委派官。”

尚卫成深深叹了口气：“我当时就明白了，裴仇与潘随之蛇鼠一窝。但我没有办法，若要鱼死网破，第一个死的只会是我，便只能打碎了牙往肚里咽。”

“此后，你便与他们同流合污了？”

尚卫成苦笑：“自然是没有，那之后我便越发小心谨慎。可第二年，潘随之借口节省运输损耗，收缴时突然决定提高银粮比例。”

尚卫成握紧拳头，恨恨道：“他这是在逼我，让我再次和他们支借，要把我彻底绑上他们的贼船！”

“是我自己识人不清，有什么业果报应我都接受。”他猛然抬头，“但他们贪心不足，拉我下水还不行，还盯上了蔡虹的商会！”

尚卫成眼眶泛红：“蔡虹为了帮我筹措粮银，几乎散尽家财。是我连累了他。”

“那些商人嘴上说的好听，实则背地里早就暗通款曲。他们拿到蔡虹的商铺后便陆续卖出了债权，如今的商会虽挂着蔡虹的名头，但实际掌控者已经变成了姚敏兰。”

“这是何人？”楚衍问道。

“裴仇的妻子，也是潘随之的干女儿。”尚卫成颓然的坐在椅子里，面色灰败。

他看向沉默的楚衍，突然撩袍跪下，额头缓缓抵在地上：“只求王爷能庇佑我的夫郎，我的家人。所有罪责，我愿一人承担！”

“哪怕身首异处？”楚衍的声音听不出情绪。

尚卫成缓缓闭上了眼睛，斩钉截铁：“但求王爷庇佑。”

“既然如此......”

楚衍话还没说完，窗户“哗啦”一声被撞开，一道黑影翻了进来。楚衍目光一凝，根本没看清来者是谁，下意识的轰出一拳。

“谁要你自作主张！”

“王爷手下留情！”

尚卫成的惊呼与蔡虹的怒喝同时响起。楚衍的拳风已冲到了蔡虹面前，只能硬生生地错开方向，狠狠的砸在身后的置物架上。木架应声迸裂开来。尚卫成也及时将蔡虹拉开，两人踉跄倒地。

随后房门也传来“砰”的一声，被猛地踹开。楚衍全身肌肉一紧，转头看去，发现是焦缃闯了进来。