刘琨带着禁军的脚步声刚消失在雨幕里，裴觉便领着二十余名亲卫踏入院中。

亲卫们身着玄色劲装，腰间佩刀，雨水顺着甲胄的棱角滑落，在青石板上积成小小的水洼。

“殿下。”裴觉躬身行礼，雨水顺着他的额发滴在肩头，“人手已按吩咐带到。”

裴不澈点头，目光扫过院中瑟缩的学子。

方才被捆绑的麻绳还勒在他们腕间，留下红痕，周儒被打烂的官袍沾着血污，几个年轻学生正搀扶着他，眼里的惊惧尚未褪去。

"殿下，这些人如何处置？"裴觉低声询问。

裴不澈展开长公主的手谕，声音冷峻：“奉长公主令，彻查国子监谋逆一案。所有涉事学子，一律收监候审。”

学生中爆发出一阵骚动：“我们何罪之有？”

“不过是说了真话！”有人高喊。

裴不澈抬手示意亲卫上前：“带走。”

“凭什么抓我们？！”一个穿蓝布襕衫的学生往前冲了半步，被亲卫伸手拦住：“我们议论朝政何错之有？倒是你们，助纣为虐，与长公主同流合污！”

“放开周司业！”另一个高瘦的学子嘶吼着扑向搀扶老者的亲卫，却被反剪了双臂按在地上。他挣扎着抬头，雨水混着泥点溅在脸上。

“裴不澈！你身为宗室，不为国为民，反倒帮女人祸乱朝纲，对得起列祖列宗吗？”

周儒咳了两声，血沫从嘴角溢出，他抬手按住激动的学生，哑着嗓子道：“让他们说……”

“还站着干什么？带走。”他别开眼，声音冷淡。

亲卫们应声上前，学子们的谩骂声陡然拔高，像淬了火的针，扎在雨幕里。

“伪君子！你和长公主一样，都是窃国贼！”

“楚少卿刚正不阿，就是被你们害死的！”

“我等读圣贤书，死亦何惧？只怕你们日后要被钉在史书上，遗臭万年！”

李砚不知何时也混在人群里，他后背的鞭伤被雨水浸得发白，梗着脖子瞪向裴不澈：“我早说过，你和她是一丘之貉！刚才在朱雀街放了我们，不过是想做戏给天下人看！”

裴不澈的靴底碾过地上未烧尽的纸灰，墨痕在湿泥里晕开。他开口：“堵住他们的嘴。”

亲卫们解下腰间的汗巾，正要往学子口中塞，周儒厉喝：“不必！”

老者推开搀扶的手，踉跄着站直，“淮陵王要抓便抓，要杀便杀，我国子监诸生的嘴，不是一块布能堵得住的！”

他转向身后的学生，声音虽弱，却字字清晰：“记住今日之辱！记住为何而读书，为何而议论！若因怕了这囚车、这枷锁，便不敢再说一句真话，那才是真的辱没了孔孟圣贤！”

“司业说得是！”

“我等不怕！”

“愿与司业同往！”

雨声又密了些，打在国子监的琉璃瓦上，哗哗作响。裴不澈望着那群被亲卫押起身的学子，他们的襕衫湿透，发髻散乱，但没有人低头。

裴觉走到他身边，低声道：“殿下，都已收押妥当。要不要分开关押？”

裴不澈望着空荡荡的庭院，方才周儒站过的地方，青石板上积着一汪血水，雨珠落进去，荡开淡红的涟漪。

“不必。”他转身往外走，带起身后的遍地碎纸和灰烬，“都关在东跨院，派人看守，不许苛待。”

经过李砚身边时，那年轻人朝裴不澈啐了一口，血水混着雨水溅在他的靴面上：“你会后悔的。”

裴不澈没有回头。

他不会后悔。有些戏，总得有人演下去；有些债，总得有人先扛着。

就像这连绵的雨，总要下透了，才能见着晴日。

亲卫押着学子们往府外走，锁链拖地的声音在雨里格外刺耳。

周儒走在最后，经过门廊时，他忽然停下脚步，望着檐角滴落的雨水，轻轻叹了口气。

“你对不起张山长的教导，张山长桃李天下，怎么教出了你这样的学生？”

那声叹息很轻，像颗石子落在裴不澈的心湖里。

裴不澈攥紧了手。

雨停时，天边浮起一层薄云。淮陵王府的青石板缝里还积着水，倒映着廊下悬挂的宫灯，忽明忽暗。

“长公主殿下驾到——”

尖细的通传声刺破庭院的寂静，裴不澈刚换下湿衣，闻言便转身迎出去。阶下，长公主一身常服，玄色暗纹裙摆扫过积水，竟没沾半点湿痕。

“母亲。”他躬身行礼，眼角余光瞥见她身后跟着的内侍捧着锦盒，神色微凝。