沈清辞立刻快步上前，挡在忠祁身前。她脊背挺得很直，手微微发颤，声音却很稳：“公子想做什么？”

章明扫了她一眼，语气平淡，听不出情绪：“不做什么。跑也跑过了，狼也遇过了，总该找地方扎营治伤。”

他目光掠过忠祁流血的小腿：“兽咬伤拖不得，再拖半个时辰，这条腿就废了。”

“不劳费心。”忠祁咬着牙开口，声音因为疼痛发颤，却字字硬气，“我的伤，自己能处理。”

章明没理他，只抬眼看向沈清辞，语气平平，却字字压在她的软肋上：“普通金疮药止得住血，止不住兽毒。深山里的狼，牙上沾的东西多，不出三日，整条腿就得烂透。你可以赌，赌他的腿能不能撑到你们走出山。”

风卷着血腥味吹过来，忠祁闷哼了一声，身体晃了晃。

沈清辞的呼吸紧了紧。

她知道他说的是实话，也知道这是他的拿捏——吃准了她不会扔下忠祁，吃准了她逃不掉、打不过，连赌气的资格都没有。

更刺人的是，她心里清楚：这场逃跑本就是她赌输了。是她高估了自己，低估了他。

沉默了片刻，她缓缓松开了握刀的手。

在忠祁惊痛的“小姐”声里，她往前站了半步，缓缓弯下膝盖，对着章明跪了下去。

脊背依旧挺着，压下无尽的隐忍与认栽。

“擅自离队是我的主意，与忠祁无关。他性子直，说话冲撞了公子，我替他赔罪。求公子出手替他治伤。往后一路，我听公子安排，绝不再擅自行动。”

章明垂眸看着她。

月光落在她苍白的侧脸上，眼睫垂着，看不清情绪，只有腕间那圈青紫色的淤痕，在月色下格外刺眼。

他没立刻应声，就那样静静看了她几秒。

良久，他才淡淡开口：“我没想过为难你。林子里不止有山匪，狼群、毒虫、瘴气，哪一样都能要命。你乖乖跟着走，自然能平安出山。”

他顿了顿，语气没什么起伏，却像重锤砸在心上：“只是下次做事之前，先掂量掂量自己有没有本事承担后果。别总拿身边人的命，赌你的一时意气。”

沈清辞闭了闭眼，双拳紧握。

“受教。”

两个字，很轻。

有屈辱，有不甘，也有实打实的教训。

“起来吧。地上凉。”

章明说完，转身走到忠祁面前。

“坐下。”

忠祁眼眶通红，死死盯着他，拳头攥得咯咯作响。可他看了一眼跪在地上、刚为他低头的小姐，终究是咬着牙，忍着痛坐了下去。全程没再说话，后槽牙紧咬，额角的冷汗顺着下颌往下滴。

章明蹲下身，伸手扯开他裤腿上的破口。伤口深可见骨，皮肉翻卷，血还在往外渗。他从怀里掏出晒干的草药，又示意沈清辞递过随身的水囊。

“按住他的肩。”

沈清辞依言站到忠祁身侧，双手按住他的肩膀。忠祁的身体在她掌下发抖，冷汗浸透了衣衫，却死死咬着牙，一声不吭。

章明用清水反复冲净伤口，将草药捣烂了敷上去，又从自己外袍下摆撕下几条干净的布，一圈圈紧紧缠裹住伤口。

勒到最紧的时候，忠祁终于没忍住，闷哼了一声，身体猛地弓起，力道大得差点把沈清辞掀倒。

章明抬手按住他的膝弯，沉着力道卡在筋络上，忠祁的挣扎顿时弱了几分。

“骨头没断，筋伤了。”他打好最后一个结，“三个月内这条腿不能全力着力。再撕裂一回，就真废了。”

沈清辞垂着眼，轻轻抚过忠祁腿上的绷带，心里像压了块石头。

她知道，这一跪，不仅换了忠祁的伤，也彻底坐实了“她逃不出他手掌心”的事实。

可那又如何。

输一次，不代表输一辈子。

她记下这份教训，也记下这笔账。总有一天，她要把主动权，重新拿回到自己手里。