有生路了！

沈清辞攒足浑身力气猛然提速，疯了一般朝着夹道直冲而去。就在她堪堪冲进去的瞬间，一只手掌猛地抓来，手指尖堪堪擦过她的衣领，她的腹部狠狠磕在凸起的墙脊，一声痛呼被她咽下，不敢耽误，拼尽全身力气侧身往里挤，肩头重重撞进厚厚的积雪里。

她靠在夹道内壁剧烈喘息，胸腔起伏不停，回头望去，那名暗桩正站在夹道口，身形被两侧高墙死死卡住，几番发力硬挤都无法踏入半步。

僵持片刻，对方彻底放弃从夹道追击，旋身贴着墙根快步奔走，打算绕到夹道另一头堵截。

沈清辞尽力调整呼吸，双手垂着不断打颤，手指与手掌的连接处破了皮，流下的血滴进积雪里，染红一片。

静静默数片刻，只听得墙外踏雪、攀墙、落脚的细碎动静渐渐远去，悬到嗓子眼的心才稍稍落地。她放轻脚步，贴着冰凉石壁，一点点朝着夹道另一头缓慢挪动。

踏出夹道的瞬间，她飞快扫视左右街巷，视野之内空无一人，立刻提足气力，朝着来时的方向飞速折返奔逃。

还未跑出多远，身后飘来一声短促的痛哼，听动静像是那人奔跑时不慎被杂物绊倒。

沈清辞自始至终没有回头，咬紧牙关铆足力气狂奔。身后雪地只有她一路延伸的单行脚印，余光反复扫过后方巷道，始终不见第二道足迹追近，神经稍稍松缓，脚下迈步的节奏却丝毫不敢放缓。

她依靠方才兜转时记下的街巷方位持续向南迂回奔走，厚雪没过鞋面，每一步都踩得深一脚浅一脚，口鼻不断呼出大团白雾，转瞬便被凛冽寒风吹散，没入漆黑夜色里。

约莫奔出数十步，眼前视野豁然开阔，一片废弃菜园映入眼帘。

大半竹篱笆歪斜倒塌，枯老藤蔓缠在墙头，挂满晶莹冰棱。菜园角落立着一口废弃老井，井口压着半块厚重石板，石板上倒扣一只破旧木桶，桶底烂出一大块缺口，边缘积着一层薄雪，瞧模样至少三五年无人踏足。

沈清辞心跳加速——章明交代描述的地方便是这处菜园！

她再度回头张望，依旧不见那暗桩的身影，心底不由得生出几分焦灼。

她今日刻意引对方在这片追逐奔逃，目的就是自然来到这，可眼下看戏的人晚了自己几步，她这番奔逃周旋，岂不是白费功夫？

这般想着，她干脆停下脚步，蹲在破损的竹篱笆旁短暂歇息。长时间奔逃早已耗尽体力，内层衣衫尽数被冷汗浸透，紧紧贴在脊背之上，寒风一吹，冻得她不住打寒颤。

几番喘息调整，身后终于再度传来熟悉的踏雪声，那名暗桩终于追来了。

沈清辞立刻收敛神色，切换成一副慌不择路、走投无路的模样，踉跄冲进菜园深处，假意频频回头张望追兵，脚下刻意踩上结冰地面。

她膝盖一软身形不受控制地歪斜，右手下意识撑向井沿石板稳住身体。掌心覆上石板表层积雪，整个人重重斜撞上去，肘弯狠狠磕在那只倒扣的朽木桶上。

木桶本就腐朽不堪，经这猛烈一撞，整只桶横着滚出老远，桶底那块烂透的木板当场四分五裂，夹层里藏着的一只青灰色瓦罐顺势滚落，在积雪上咕噜噜打转两圈，罐盖撞上井沿青石，“啪”的一声碎了。

一股浓重腥腐气息瞬间弥漫开来。瓦罐敞口处，一团暗褐色物体半露在外，冻得发硬的边缘泛着诡异青紫。

沈清辞脸上惊骇毕露，那股刺鼻臭气直冲鼻腔，胃里一阵剧烈翻涌。她干呕两声，浑身脱力向后仰倒，脊背重重撞上菜园里搭着菜干的竹竿架。架上缠绕的干枯菜藤尽数坠落，整排竹竿轰然坍塌，接连磕碰地面铁盆与陶缸，金属闷响混着陶土碎裂的脆响，在寂静雪夜里炸开。

“哐——哗啦啦——”

她跌坐在散落一地的竹竿堆中，发出一声惊叫。

几乎在尖叫声响起的同一刻，菜园外墙根一道黑影一闪而过，暗桩已然冲破篱笆，黑衣在白雪映衬下格外扎眼，直直朝着沈清辞扑来。

不远处亦是亮起点点火光，快速朝沈清辞这处跑来。

沈清辞撑着竹竿踉跄起身，扬声竭力呼喊：“救命啊！这里有人行凶杀人！”

“何人深夜在此喧哗闹事？！”

冷喝声从菜园外传来，就在暗桩即将出手将沈清辞拎起时，负责这片区域值守的罗刹手下终于赶至。

四五名黑衣人手举熊熊火把，迅速合围过来，领头之人目光径直锁定扑来的暗桩。

沈清辞顺势后退几步，悄悄打量场中局势。只见那暗桩与领头对视片刻，手快速摸向面罩，将其拉起盖住面容，脚步下意识后撤，目光飞快扫过沈清辞与地上装着残尸的瓦罐，权衡片刻，最终还是转身跃过残破篱笆，消失在巷道深处。

直到黑影彻底不见，沈清辞悬着的心才彻底松了半截。

领头人持着火把缓步走近，俯身借着跳动火光仔细打量她，语气带着几分审视：“你是，狐八大人带回来的那个姑娘？”

他身后两名手下快步上前，蹲下身查验雪地上的瓦罐，片刻便折返低声禀报：“头领，这只瓦罐，正是萧林大人下令全城搜寻的那一只。”

头领眼珠一转，瞬间察觉此事不简单，当即抬手沉声吩咐：“把瓦罐连同罐内物件妥善收好，全部带回据点。”话音落，他再度转头看向沈清辞，步步逼近，“姑娘，你是主动跟我们走一趟，还是要我们动手绑你回去？”

沈清辞怯生生往后挪了两步，强装镇定开口：“你们敢动我？就不怕狐八知晓此事，上门找你们一众算账吗？”

头领闻言只冷冷嗤笑，对着身旁手下递去一个眼色。两侧人立刻上前，一左一右按住沈清辞。

“算账之事，自有罗刹大人兜着。带走！”

沈清辞的脸贴在冰凉的雪上，复又被人大力拽起，本就被划破的外袍更是被扯裂开了一个口子，雪倒灌进来，她浑不在意，只侧头往东边看去。风雪太密，天太黑，客栈的方向什么也看不见。