朔风裹着雪霰扫过军阵，玄色甲胄上的鎏金梁纹在凛凛寒光里明灭不定。

校场积雪被往来脚步碾成冰屑，一身单薄黑缎劲装的魏轻衫与副将拆招比试。

红缨长枪在他腕下辗转翻飞，飒爽如赤焰燎原，身影如灼灼烈焰般融彻了边关千里冰封。

周遭将士围立观赛，阵阵喝彩此起彼伏。

红缨枪梢掠如凤影，倏然挑落副将的束发铜冠，分寸拿捏精妙，分毫未损其身。

“往后束发严谨些。”

魏轻衫随手将铜冠抛还于他，解下腰间粮袋咬了口干硬的麦饼，脸色顿时皱起，“这麦饼硬得都快赶上老匠纳的靴底了，回头北狄蛮人要是敢来，直接拿这饼当盾牌挡着我看都使得。嘶，回营！”

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腊月边城寒风如刀，兵士铁甲结了层薄冰，细碎雪粒不住打在营帐上，“沙沙”的作响声格外刺耳。

魏轻衫带着斥候队赶回大营，利落翻身下马，守营小兵一见他连忙迎上前，“将军，主帅都找您大半天了。”

“怎么，贺叔这是想我了？”

不等小兵回话，中军帐的帘子猛地被人掀开，贺霆冷着脸踩在快结霜的地上，“你还知道回来？”

“别气别气，外头天寒地冻的，贺叔先进帐暖和身子再说。”

魏轻衫依规矩恭恭敬敬行了一礼，脸上神情却半点不见正经，眉眼带笑，语气散漫又讨巧道：“我这心里一直惦记着贺叔，特意冒着寒风出去，给您寻了件好东西回来呢。”

“我怎么听说，你方才在校场跟人扎堆比试耍闹？”

二人进入营帐，贺霆一甩大氅，落座主位冷“哼”一声。

“这怎能算胡闹打斗？我不过借机掂量一番麾下将士的胆识身手罢了。”魏轻衫眨了眨眼，自怀中取出卷羊皮舆图，故意凑上前，显摆其上密密麻麻的敌军新设哨卡。

贺霆一把夺了过去，扫视后眉头瞬间蹙紧，“鹰嘴崖暴雪凛冽，风雪割地，将边地封得迷雾重重。那些北狄蛮人借着天时地利把据点藏在冰原沟壑之间，行迹诡秘，极难探寻。这份哨岗布防图你从何处得来？可是……”

话到嘴边，他堪堪将“真实”二字咽了回去。

魏轻衫身为太傅嫡子，自幼不爱文墨，偏爱弓马兵刃，从军征战已有数载，素来粗中有细。

若无十足把握，断不会当着他的面直言军情。

“正因为崖壁险峻、常年难渡，敌军才渐渐松懈了防备。”魏轻衫解下腕间护具，露出道新添的皮肉擦伤。

他随手扯下布条草草缠好，忽然递过抹艳红花枝，“你瞧，南天竹。归营途中只寻得这一株。边城满目荒白，贺叔是不是许久未见亮色了？如何？见了这艳色可有想起远在京都的夫人？”

贺霆望着那几枝摇曳小花，一时无言以对。

日日过着刀尖涉险的营生，偏还留着几分赏花寻趣的闲情雅致，哎，到底是世家文臣教养出来的子弟。

“这花本帅收下，但你擅自离营之过照旧依规处置。”

“大帅，末将有军情要报！”魏轻衫变脸似的忽而正色道：“北狄斥候已在三十里外雪谷安营，人数不多，雪地脚印尚新，该是前来探路的暗哨。”

正打算听他胡扯的贺霆神色一凛，“约莫多少人手？”

“二十余人。”魏轻衫说着从怀中摸出块冻得发硬的干粮，“我们还擒了两名活口。这是从北狄探子身上搜来的吃食，你瞧瞧，比我手中枪杆还要坚硬几分。”

“你竟还带回了两个活口回来？”

“那是自然！”魏轻衫得意挺起胸膛，下意识咬下一大口，面色顿时拧作一团，忙抻着脖颈使劲儿拍打胸口，好不容易才勉强咽了下去。

贺霆眼角莫名抽掣，重重撂话道：“下次再敢擅自调遣，军棍伺候。”

“多谢主帅！”魏轻衫顺势顺水推舟，躬身利落行礼，随即挪步落座身侧，笑嘻嘻问道：“归营时天色尚早，我顺路巡了边防，还打了点山货下酒。贺叔今夜离开吗？”

帐外朔风呜咽，贺霆拍板定夺，“凡事当未雨绸缪，方能稳守边城。我即刻带人去审讯那些探子。北狄此番出动的人手不多，纵使风雪肆虐，不出三五日也必有后续动静。你即刻着手加固各处防线，完善守备部署。记住，宁可严阵以待无用武之地，也不可临阵无备仓促应战。还有，把手上的伤好好处置一下。身为将帅，首要便是保全自身，头脑清醒方能决胜。”

“晓得啦，贺叔。”

魏轻衫无奈耸耸肩，转头便抓起那梆硬的干粮，就着主案案几大口啃食，嘴里哼着不成调的曲子。

调子尚未哼全，凛冽寒风陡然卷掀帐门。

“大帅，京都有圣旨到了。”